拍電影，這是卓別林的另一個夢，不過是一個平淡的夢。自愛迪生定下
35毫米為國際電影拷貝的標準規格後，電影便可用任何一种放映機在任何一個地方放映。因此在電影問世後不過
10年的光景裡，歐美的電影業飛快地發達起來，美、英、法、德、意、丹麥等國都在拍短片。人們最早是在歌舞劇院、遊藝場、音樂廳觀看這些短片，因此卓別林也是電影的早期觀眾之一。
拍電影他過去也想過，到了美國後，他曾建議與里夫斯合夥買下卡爾諾劇團所有獨幕劇的上演權，來拍電影，但因都是外行此事未果。對啟斯東的滑稽影片他看過好幾部，並不十分感興趣，但是知道電影這門新興藝術的宣傳作用。他認為如果乾這一行只消
1年，再回到喜劇團就可以成為聞名國際的名角。同時他願意換換新環境，過過有趣的生活。
9月上旬，卓別林與卡爾諾劇團合同期滿，戲班返回英國。他留下來前往洛杉磯，塞納特的啟斯東電影製片公司在洛杉磯郊區。
洛杉磯，在美國西海岸加利福尼亞州。那裡具有得天獨厚的氣候條件，一年四季除了冬天有短時的雨季之外，其他的日子陽光普照、溫暖宜人，被稱作「天使之城」。
19世紀中葉，那裡發現了豐富的石油資源後，各路拓荒大軍源源開去，迅速地把它開發成了一座新興的鎮市。背山面海的地理環境，舒適宜人的氣候條件，美麗自然的景緻風光，吸引着電影導演和製片廠。
他們需要這裡的明媚陽光、柔軟海灘、小片沙漠以及傍着綿延海岸的大片棕櫚林、葡萄園、桔樹、鰐梨和飛翔在花叢中草地上的鳥兒。最使他們感興趣的是，在缺少燈光照明的當時，這裡所擁有的充足的自然光，以及從美國、世界各地流向這裡的情調各異、膚色不同的勞工、牛仔、小商販、冒險者、流浪藝人；他們提供了拍攝電影所需的各類群眾演員和製片廠裡的廉價工人。
再加上近在咫尺的優美景觀，這都可以大大降低電影的製作成本。
因此，從
1907年底開始，美國電影業拉開了由電影中心紐約西移洛杉磯的序幕。到
1909年，美國愛迪生、埃山奈等
7家電影製片公司和法國百代、梅裡愛電影製片公司，聯手組成了電影專利公司；從各種電影技術發明者手中取得
16種專利權，從當時惟一能生產電影膠片的柯達公司取得了膠片的專供權，開始對電影經濟全面控制。獨立製片商，如與卓別林聯繫的凱塞爾—包曼公司率先舉起反旗，離開紐約向西部轉移，以逃避電影專利公司的控制、打擊。其他公司也紛紛採取諸如法律訴訟，買通柯達公司要員獲取膠片，挖電影專利公司的牆腳，爭奪演員等手段進行對抗。
雙方衝突達白熱化時，竟至槍擊、投彈、武裝衝突，「專利權之戰」更促使美國電影業在
1913年大規模西移。
這一切，卓別林當時懵然不知，但他已搭上了這班車。
西移洛杉磯的影片公司、製片廠集中在好萊塢，這塊土地在
1900年以前還是荒涼的。土地、房產商人韋爾科特在卓別林出生前
3年即
1886年，買下此處
120畝土地建起鄉間別墅。原籍英國的韋爾科特夫人在伊利諾州的家園四周環繞着冬青樹林，到洛杉磯這片荒地上之後，美麗的家園時常入夢。
因此
1887年春，她從蘇格蘭運來一批冬青樹苗栽在別墅四周，將新莊園命名為「好萊塢」
Holl Wood，意即「冬青樹林」，盼望在荒地上開拓建設好新的家園。
20年後山力格電影公司首先來到這裡拍片，當時洛杉磯的居民還瞧不起這一行，一些房主在門前的租房廣告中還註明「謹謝絶帶狗者和演員」。但隨着電影業全面西移集中在這一帶，不到
20年，它就成了世界電影之都。八大電影公司在此角逐，一百多個攝影棚、幾十家洗印廠、電影機械製造廠遍佈市區，每天幾十部電影同時拍制。
明星大街橫貫全城，影院林立，樂聲悠揚；華廈別墅，紅燈綠酒；明星山莊，泳池花圃。在貝弗利山山頂上，一條
150米長的大霓虹燈組成的「Holl Wood」的字樣，夜夜通明照亮城區。
這一些，卓別林後來才知曉，因為他已站在了這塊土地上。
當時，卓別林走向塞納特電影製片廠時，是經過多次詢問才找着的。那裡丟棄着一堆堆的破銅爛鐵，擺放著東一垛西一垛的木頭，占地僅
150平方英呎的啟斯東製片廠裡也是些破爛房子。他躊躇起來，考慮到底要進不進去？
但正是在這些破爛房子裡，塞納特首開喜劇電影之先河，創造了一套獨特的製片廠制度。滑稽演員出身的塞納特，頭年即
1912年建起這個廠，演員班子是固定的，每個演員根據其外貌及特長固定在一種類型的模子裡：長着山羊鬍須的福特林老演被人戲弄的警長，小白臉麥克專飾花花公子，漂亮的瑪蓓爾總是模特兒小姐，大塊頭阿巴克爾是往人臉上百發百中扔擲奶油蛋糕的行家；一隊身着特製警服被稱作「啟斯東警察」的演員，總是笨拙地開着隨時會翻的破汽車，一隊身材苗條的泳衣女郎也是啟斯東式的。專門有編劇部門編出故事情節，由導演部門想出噱頭，然後由演員班子來拍。塞納特在攝影棚搭起檯子，台上是他的辦公室，室內有浴盆，以便他沐浴時也能監督、指揮拍片，這個浴盆即好萊塢製片人專權的象徵。
