我在維裡埃受到普遍的敬重，而且猶敢說受之無愧。我在宗教儀式隊伍中走在華蓋之下，挨着本堂神甫先生和市長先生。在重大場合，我手捧自費購買的大蠟燭。這一切皆有證明，保存在巴黎的財政部。
我向侯爵先生請求維裡埃的彩票局，該局無論如何將很快成為空缺，因為主持人病得很重，而且在選舉中投錯了票，等等。
德·肖蘭
在這份請求書邊上的空白處，有德·穆瓦羅親筆簽署的意見，起首一行是：
「我昨日有幸談及提出此項請求的這位好人，等等。」
「這樣，連肖蘭這笨蛋都向我指出應該走的路，」于連心想。
國王路過維裡埃，國王、阿格德主教、德·拉莫爾侯爵、一萬瓶葡萄酒、穆瓦羅的可憐的墮馬（他希望得到一枚勛章，墮馬後一個月才出門），相繼成為無數謊言、愚蠢的解釋、可笑的爭論，等等，等等的目標，而一周之後，仍有一件事大家議論紛紛，那就是極其卑鄙地把于連·索萊爾，一個木匠的兒子，突然塞進儀仗隊。關於這件事，應該聽聽那些富有的印花布製造商們說些什麼，他們可是晚上早晨都在咖啡館裡喊破了嗓子鼓吹平等。這個高傲的女人，德·萊納夫人，這件可惡的事就是她干的。理由？小索萊爾神甫那一雙美麗的眼睛和如此嬌嫩的臉蛋兒就足夠了。
回到韋爾吉不久，孩子中最小的一個，斯坦尼斯拉—克薩維埃，發起燒來。德·萊納夫人一下子陷入可怕的悔恨。她第一次持續地責備自己的愛情；彷彿出了奇蹟，她似乎明白了她被拖進一個多麼巨大的錯誤之中。儘管她有一種篤信宗教的性格，然而在此之前她還從未想過她所犯的罪孽在天主眼中是多麼深重。
過去在聖心修道院時，她狂熱地愛過天主；眼下，她又狂熱地懼怕他。在她的恐懼中沒有任何理性的東西，這就使撕裂着她的靈魂的鬥爭變得更加可怕。于連發現，跟她稍微講點道理，非但不能使她平靜，反而使她發怒；她從中看見的是地獄的語言。然而，于連自己也很喜歡小斯坦尼斯拉，他跟她談談他的病，就受到歡迎，因為病情很快變得嚴重。
這時，持續不斷的悔恨甚至使德·萊納夫人失去了睡眠的能力；她整天鐵着臉不說話，倘若她一開口，那肯定是向天主和世人坦白她的罪孽。
「我求您，」他們倆單獨在一起時，于連對她說，「別跟任何人說；把您的痛苦只講給我一個人聽吧。如果您還愛我，就別說，您的話不能讓我們的斯坦尼斯拉退燒。」
然而他的安慰毫無效果；他不知道德·萊納夫人腦子裡想的是，要平息嫉妒的天主的憤怒，必須要麼恨于連，要麼眼看著兒子死掉。因為她覺得她不能恨她的情夫，所以她才這樣地痛苦。
「離開我吧，」一天她對於連說，「看在天主的份上，離開這座房子吧：您在，我的兒子就會死。」
「天主懲罰我，」她又低聲補充道，「他是公正的；我崇拜他的公平；我的罪孽是可怕的，我不曾受過良心的責備！那就是背棄上帝的第一個跡象：我應該加倍地受到懲罰。」
于連被深深地打動了，他從中既看不到虛偽，也看不到誇張。“她相信愛我就要了她兒子的命，然而這可憐的女人愛我勝過愛她的兒子。我不能再懷疑了，她會因悔恨而死。這就是高尚的感情啊。
可是我這樣窮，這樣沒有教養，這樣無知，有時舉止這樣粗魯，怎麼會激起這樣—種愛情呢？”
一天夜裡，孩子病得不行了。快到凌晨兩點鐘的時候，德·萊納先生來看他。孩子燒得厲害，滿臉通紅，認不出他的父親了。突然，德·萊納夫人撲倒在丈夫腳下：于連看出她就要把一切都說出來了，就要把自己永遠地毀掉了。
幸虧這奇怪的舉動使德·萊納先生感到厭煩。
「得了！得了！」他說著就走了。
「不，你聽我說，」他的妻子跪在他面前喊道，竭力拉住他。“我告訴你全部事實真相。是我殺了我的兒于。我給了他生命，我又要了回來。
上天懲罰我，在天主的眼裡，我犯了謀殺罪。我應該毀掉我自己，羞辱我自已；也許這犧牲會平息天主的怒火。”
如果德·萊納先生是個有想像力的人，他就什麼都知道了。
「胡思亂想。」他推開想要抱住他的雙膝的妻子，大聲說，“全是胡思亂想！于連，天一亮就派人去叫醫生。
他回去睡覺了。德·萊納夫人跪倒在地，快要昏過去了，于連想扶她，被她猛地推開。
于連獃住了。
「這就是通姦啊！」他心裡說……「難道那些如此狡猾的教士們可能……是對的嗎？他們犯了那麼多罪倒有了特權通曉真正的犯罪理論？多奇怪啊！……」
在德·萊納先生離開以後的二十分鐘裡，于連—直看著他心愛的女人頭倚在孩子的小床上，一動不動，几乎不省人事。“看哪，一個聰明絶頂的女人，因為認識了我，就不幸到了極點。
“時間一小時一小時過得很快。我能為她做什麼呢？應該決定了。我個人已無關緊要。那些人和他們庸俗乏味的裝腔作勢，與我何干？我能為她做什麼呢？……離開她？可這是讓她一個人忍受最可怕的痛苦的折磨啊。
這個木頭丈夫不但幫不了她，還會害她。他會因為粗魯而對她說出沒心肝的話；她會發瘋，會從窗口跳下去。
