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秀英道：「歌決雖有八句，第一卻是『彈欲斷弦方入妙，按令入木始為奇』這兩句是要緊的。此訣凡譜皆有，你細細揣摩，自能得其大意。」
紫芝道：「姐姐：你說泛音要如蜻蜒點水一般，我要請姐姐彈個樣兒，我也好彈。」
秀英隨即按著弦，「仙翁仙翁」彈了一陣。紫芝也按着弦彈了幾聲，誰知按不得法，仍是啞音，不覺着急道：「秀英姐姐！莫是這弦也有嘴眼罷？你們按的得法，按了他的眼，所以有聲；我按的不得法，按了他的嘴，所以啞了。只好懇那位姐姐，要象先生教學生寫字樣子，用個『把筆』法兒把把我才好。」瑤芝道：「不知六位姐姐當日學時可有這個把法？真是學個琴兒也是古怪的！」若花笑道：「阿妹過來，我來把你。」於是把著紫芝兩手又彈一陣「仙翁」。把了多時，紫芝道：「我會了。」若花把手放開，隨他自彈，果然彈的竟成泛音。紫芝道：「你們且彈，我去去就來。」
說罷，來到白囗「上艹下術」亭，向紫雲道：「他們寫字的寫字，畫畫的畫畫，下棋的下棋，彈琴的彈琴，我們也想甚麼頑的才好，不然，這許多姐姐不要悶氣麼？」紫雲道：「今日人多，據我主意：須分幾樣頑法。莫若我們挨著問問，先派幾桌雙陸、馬弔；再派幾桌花湖、象棋，餘者或投壺、鞦韆、拋毬；甚至鬥草、垂釣，無所不可，如不喜頑的，或做詩聯句，悉聽其便。你道如何？」綠雲在旁點頭道：“姐姐所論極是。
不如此，也分派不開，也不足盡興。“隨命丫環預備調擺。
紫雲向蔣春輝、董青鈿道：「這件事必須二位姐姐同我們挨著問問，分派分派；不然，再也分派不開。」蔣春輝道：「如今弄的滿眼都是人，也不知除了他們琴棋書畫，還剩幾位姐姐？」紫芝道：“這個妹子都記得，等我數給你聽：那彈琴的是堯春、堯蓂、舜英、若花、秀英、瑤芝、素雲七位姐姐；那下圍棋的是紫瓊、紫菱、芷馨、香雲四位姐姐；那寫扇子的是書香、文錦、巧文、月芳、綉田、紫綃、紅紅、亭亭八位姐姐；那畫扇子的是墨香、題花、麗娟、銀蟾、鳳雛、蕙芳六位姐姐。共計二十五位。下存七十
五位；再除大解、小解二十五位，實存五十位。「說的眾人不覺好笑。寶雲道：」紫芝妹妹真好記性！至于那處那幾位，我原都曉得，你要教我一位一位念他名姓，這個實實不能。今日全仗妹妹替我各處照應照應；此時也不知都在此處，也不知有到別處去的，弄的糊里糊塗，這才叫做慢客哩。“
當時蔣看樣同眾人分了馬弔一桌、雙陸一桌、象棋一桌、花湖一桌、十湖一桌。餘者或投壺、鬥草、拋毬、鞦韆之類，也分了幾處。還有不喜頑的，或吟詩、猜謎、垂鈞、清談，各聽其便。登時都在文杏閣、凝翠館、芍藥軒、海棠社、桂花廳、百藥圃，分在幾處坐了。寶雲道：「紫芝妹妹記性又好，走路又靈便。今日眾姐妹或在這裡，或在那裡，惟恐照應不周，未免慢客，務必拜託妹妹替我挨著時常看看。若丫環者嬤躲懶，缺了茶水，千萬告訴我。」因把腳揚一揚道：「一連跑了五天，偏偏今日他又疼了。」紫芝道：「我勸姐姐：就是四寸也將就看得過了；何必定要三寸，以致纏的走不動，這才罷了？」
董青鈿道：「他是我們老姐姐，你也要刻薄他？剛纔寶雲姐姐說你記性好，我今日同你賭個東道：少時你到各處挨著看看眾姐妹共分幾處，某處幾人，共若干人，除了琴棋書畫，其餘如說的絲毫不錯，那才算得好記性，我情願將手上這副翡翠鐲送你；你若說錯，就把翡翠壺兒送我。不知你可敢賭？」紫芝道：“原來你倒看上我的鼻煙壺兒！
既如此，寶雲姐姐做個中人，我就賭這東道。「寶雲道：」罷！罷！罷！我不做中人。
省得臨期反悔，同你們淘氣。「題花笑道：」妹子最喜做中人，希圖落點中資，為甚麼不來托我？「二人道：」如此甚好，就托姐姐做中人。「題花道：」你們二位把賭的東西放在我處，我才放心哩。「青鈿隨即把鐲子交代了。紫芝也把煙壺遞給題花道：」姐姐切莫把煙偷吃完了，近來象這酸味的少的很哩。「題花笑道：」不妨。如吃完了，我有『昔酉兒』。「紫芝道：」怎麼姐姐還未出閣，預先倒喜吃『昔酉兒』了？“題花聽了，把筆放下，舉著扇子趕來要打。
紫芝飛忙跑開，來到文杏閣。只見師蘭言、章蘭英、蔡蘭芳、枝蘭音四人在那裡要打馬弔，旁邊是宰玉蟾、錢玉英、孟玉芝觀局。大家搬了坐。蔡蘭芳道：「紫芝姐姐何不打兩弔？」紫芝道：「妹子今日受了主人之托，要替他照應客，所以不能奉陪。我看你們鬥兩牌，還要到別處去哩。」章蘭英道：「請教蘭言姐姐：我們還是打古譜、打時譜呢？還是三花落盡，十字變為熟門；還是百子上桌，十子就算熟門呢？」師蘭言道：“要打，自然時譜簡便。至于百子上桌，十子就算熟門，未免過野，這是譜上未有的。
