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「王侯」以下六句，轉入對權勢者的描寫。「王侯」二句言其眾盛。以燦然羅列的星月狀王侯，亦似見其華耀驕貴之相；以瀰漫聚散的雲煙狀賓客，亦似見其趨走奔競之態。都極善用比，有傳神盡相之妙。「鬥雞」二句言其行徑。「金宮」、「瑤台」都是指帝王所居，「鬥雞」、「蹴鞠」都是一種遊戲玩好，他們的所作所為無非是憑藉侍從遊樂以邀寵幸。「舉動」二句言其氣焰。「搖白日」、「回青天」，以誇張的筆墨刻畫其權勢之大，氣焰之盛，也隱含可以左右帝王之意。六句詩分三個層次，把王侯權貴的腐朽驕橫形象一筆筆勾勒完足，筆墨很有份量。在章法的承接上，由輝煌的國勢一下子過渡到勢焰熏天的權貴，收到很好的藝術效果：在那繁榮昌盛的背景上，活動着主宰着的竟是一群腐朽的權貴，不禁使人有大好河山、錦繡前程將被活活斷送之感，而這也正是詩人悲憤之所在。
末四句巧妙地運用揚雄的故事表明詩人的鮮明態度。「當涂」二句熔煉揚雄《解嘲》中的話：「當涂者入青雲，失路者委溝渠。旦握權則為卿相，夕失勢則為匹夫」，一針見血地指出這班權貴不會有好結局，得意的日子不會長久。「翕忽」是飛速之意，形容青雲直上。「獨有」二句詩人以揚雄自比，向權貴們投以輕蔑的目光。借用這個典故，簡約而有力地表現了詩人清操自守和對權貴們鄙視與決絶態度。揚雄閉關草《太玄》時，有人嘲笑他得不到官職，揚雄做《解嘲》以答。其中大講得士、失士同國家興亡的關係：「昔三仁去而殷墟，二老歸而周熾，子胥死而吳亡，種蠡存而越霸」。這不正是唐王朝當時面臨的問題嗎？看來詩人用此典還有更深的含義。
本詩首二句縱觀歷史，次二句橫覽山河，都如登高臨深，有俯視一切的氣概，見出其吞吐千古、囊括六合的胸懷與氣魄。「王侯」六句，一氣貫下，刻畫權勢者們的形象，筆墨酣暢，氣完神足。而正當把權勢者們說到十分興頭上的時候，「當涂」二句卻兜頭一盆冷水澆了下來，使人有一落千丈之感。末二句只客觀地擺出揚雄的典實，冷然作收。但冷靜平實的筆墨中隱含怒目橫眉之氣，柔中有剛。不長的一首詩，寫得騰躍有勢，跌宕多姿，氣勢充沛，見出作者獨具的藝術特色。
（孫靜）
遠別離
遠別離
李白
遠別離，古有皇英之二女，乃在洞庭之南，瀟湘之浦。
海水直下萬里深，誰人不言此離苦？
日慘慘兮雲冥冥，猩猩啼煙兮鬼嘯雨。
我縱言之將何補？
皇穹竊恐不照余之忠誠，雷憑憑兮欲吼怒。
堯舜當之亦禪禹。君失臣兮龍為魚，權歸臣兮鼠變虎。
或雲堯幽囚，舜野死。
九疑聯綿皆相似，重瞳孤墳竟何是？
帝子泣兮綠雲間，隨風波兮去無還。
慟哭兮遠望，見蒼梧之深山。
蒼梧山崩湘水絶，竹上之淚乃可滅。
這是一個古老的傳說：帝堯曾經將兩個女兒（長曰娥皇、次曰女英）嫁給舜。舜南巡，死於蒼梧之野。二妃溺于湘江，神遊洞庭之淵，出入瀟湘之浦。這個傳說，使得瀟湘洞庭一帶似乎幾千年來一直被悲劇氣氛籠罩着，「遠別離，古有皇英之二女；乃在洞庭之南，瀟湘之浦，海水直下萬里深，誰人不言此離苦？」一提到這些詩句，人們心理上都會被喚起一種淒迷的感受。那流不盡的清清的瀟湘之水，那浩淼的洞庭，那似乎經常出沒在瀟湘雲水間的兩位帝子，那被她們眼淚所染成的斑竹，都會一一浮現在腦海裡。所以，詩人在點出瀟湘、二妃之後發問：「誰人不言此離苦？」就立即能獲得讀者強烈的感情共鳴。
接着，承接上文渲染瀟湘一帶的景物：太陽慘淡無光，雲天晦暗，猩猩在煙雨中啼叫，鬼魅在呼喚着風雨。但接以「我縱言之將何補」一句，卻又讓人感到不是單純寫景了。陰雲蔽日，那「日慘慘兮雲冥冥」，不象是說皇帝昏聵、政局陰暗嗎？「猩猩啼煙兮鬼嘯雨」，不正象大風暴到來之前的群魔亂舞嗎？而對於這一切，一個連一官半職都沒有的詩人，即使說了，又何補于世，有誰能聽得進去呢？既然「日慘慘」、「雲冥冥」，那末朝廷又怎麼能區分忠奸呢？所以詩人接着寫道：我覺得皇天恐怕不能照察我的忠心，相反，雷聲殷殷，又響又密，好象正在對我發怒呢。這雷聲顯然是指朝廷上某些有權勢的人的威嚇，但與上面「日慘慘兮雲冥冥，猩猩啼煙兮鬼嘯雨」相呼應，又象是仍然在寫瀟湘洞庭一帶風雨到來前的景象，使人不覺其確指現實。
「堯舜當之亦禪禹，君失臣兮龍為魚，權歸臣兮鼠變虎。」這段議論性很強，很象在追述造成別離的原因：奸邪當道，國運堪憂。君主用臣如果失當，大權旁落，就會象龍化為可憐的魚類，而把權力竊取到手的野心家，則會象鼠一樣變成吃人的猛虎。當此之際，就是堯亦得禪舜，舜亦得禪禹。不要以為我的話是危言聳聽、褻瀆人們心目中神聖的上古三代，證之典籍，確有堯被秘密囚禁，舜野死蠻荒之說啊。《史記。五帝本紀》正義引《竹書紀年》載：堯年老德衰為舜所囚。《國語。魯語》：「舜勤民事而野死。」由於憂念國事，詩人觀察歷史自然別具一副眼光：堯幽囚、舜野死之說，大概都與失權有關吧？「九疑聯綿皆相似，重瞳孤墳竟何是？」舜的眼珠有兩個瞳孔，人稱重華。傳說他死在湘南的九嶷山，但九座山峰聯綿相似，究竟何處是重華的葬身之地呢？稱舜墓為「孤墳」，並且嘆息死後連墳地都不能為後人確切知道，更顯淒涼。不是死得曖昧，何至如此呢！娥皇、女英二位帝子，在綠雲般的叢竹間哭泣，哭聲隨風波遠逝，去而無應。「見蒼梧之深山」，着一「深」字，令人可以想象群山迷茫，即使二妃遠望也不知其所，這就把悲劇更加深了一步。「蒼梧山崩湘水絶，竹上之淚乃可滅。」斑竹上的淚痕，乃二妃所灑，蒼梧山應該是不會有崩倒之日，湘水也不會有涸絶之時，二妃的眼淚又豈有止期？這個悲劇實在是太深了！
詩所寫的是二妃的別離，但「我縱言之將何補」一類話，分明顯出詩人是對現實政治有所感而發的。所謂「君失臣」、「權歸臣」是天寶後期政治危機中突出的標誌，並且是李白當時心中最為憂念的一端。元代蕭士贇認為玄宗晚年貪圖享樂，荒廢朝政，把政事交給李林甫、楊國忠，邊防交給安祿山、哥舒翰，「太白熟觀時事，欲言則懼禍及己，不得已而形之詩，聊以致其愛君憂國之志。所謂皇英之事，特借指耳。」這種說法是可信的。李白之所以要危言堯舜之事，意思大概是要強調人君如果失權，即使是聖哲也難保社稷妻子。後來在馬嵬事變中，玄宗和楊貴妃演出一場遠別離的慘劇，可以說是正好被李白言中了。
詩寫得迷離惝恍，但又不乏要把迷陣挑開一點縫隙的筆墨。「我縱言之將何補？皇穹竊恐不照余之忠誠，雷憑憑兮欲吼怒。」這些話很象他在《梁甫吟》中所說的「我欲攀龍見明主，雷公砰轟震天鼓。……白日不照吾精誠，杞國無事憂天傾。」不過，《梁甫吟》是直說，而《遠別離》中的這幾句隱隱呈現在重重迷霧之中，一方面起着點醒讀者的作用，一方面又是在述及造成遠別離的原因時，自然地帶出的。詩仍以敘述二妃別離之苦開始，以二妃慟哭遠望終結，讓悲劇故事籠括全篇，保持了藝術上的完整性。
