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第章 誤陷泥潭
東京私立大學英語系三年級的學生石原，在故鄉——四國渡過了暑假，坐上了東海道線上的「瀨戶」特快列車的三等車廂。
列車經過神戶時已是夜晚了，石原無聊地拿出一本小說讀起來。
深夜，列車到達了名古屋站，坐在石原旁邊的一位中年男子下車了。這時，一位頭戴米色輕便禮帽，帽沿扣得低低的小夥子從過道對而快速走了過來，坐在空位上。
小夥子身穿筆挺的馬海呢西裝，左手提著一隻天藍也手提皮箱，規格比石原的皮箱還大一些，他將石原的皮箱拿起來，把自己的皮箱放在石原的皮箱下面而，石原晃了一眼，沒有理他。
石原將頭靠近車窗，從車窗玻璃上映出了石原他那瘦小的面孔。然而他的體重卻有將近七十公斤。剛才坐過來的小夥子此時正將頭靠在座椅背上，禮帽扣在臉上，好像正在睡覺。石原閉上了眼睛，也打箅睡一下。可是，今夜他總覺得有點什麼異常，自己怎麼也睡不著，他乾脆點燃一支菸吸了起來。
列車過了安城后五、六分鐘左右，斷斷續續的汽笛聲忽然飄進了車廂，列車也意外地迅速減低了行駛速度。石原模糊地記得，這一帶不應該有特快列車的停車站呀？
坐在旁邊的小夥子突然站了起來，蓋在臉上的禮帽在他站起的同時掉在了地板上，小夥子臉上現出了一副驚惶失措的表情。他連帽子掉在地板上也不管了，飛身撲向了視窗，想打開車窗。石原一見，忙伸手幫他一起把車窗高高拉起。一股涼風立即吹了進來，小夥子急急忙忙從窗子往外探頭。看淸了列車的行進方向后，趕緊縮回身來，放下了玻璃窗，檢起掉在地扳上的帽子，又回到原來的位置上。
「同學，請你幫幫忙，好嗎？」
小夥子看著石原，壓低了聲音說道。聲調非常急切。
「什麼事？」
石原為他這一連串動作感到不可思議。
「只一會兒的時間就行了，把你的皮箱和我的皮箱對換一下，行嗎？」
小夥子的聲調愈加誠懇。
「那怎麼行，不！」
石原為他的話感到意外，便一口回絕了。
「不是白幫忙。請你理解我的無理要求，我可以給你實惠的！」
小夥子說著，從衣袋裡拿出一個裝得鼓鼓囊囊的餞包。從裡面抽出了兩張一萬日元的鈔票遞到了石原手上。
「沒辦法，請一定幫忙，因為皮箱裡裝有重要的東西。」
那人的聲音急切地近於哀求了。
「因為不麻煩……，求你了！我一輩子都會記著你的好心。」
小夥子說著，又拿出三張一萬日元的鈔票遞給石原。
「既然這樣，那麼我就不客氣了。」
石原說著，接過五張紙幣，疊好放進衣袋裡。他想：自己皮箱裡裝的儘是些內衣和書，值不了多少錢，即使不還給自已，也不是一次壞的交易。
小夥子又向石原問道：
「是否能吿訴我你的姓名和住址，因為事後要馬上與你聯繫。」
石原胡亂地說了一個假姓名和假地址給他，他暗暗笑道。
「這個小夥子的皮箱裡多半是裝的走私煙、走私表吧！他肯定是想拿我的皮箱裡的東西給檢査官看，以便矇混過去。反正皮箱上，書上都沒有寫我的名字，真是棒極了。」
列車在一個小小的鄉村站停了下來，從過道兩頭走過來四位一眼就能看出是刑警的人，戴禮帽的小夥子臉上一付很不自然的表情，他佯裝鎮靜地點上了一支香菸。
「是平田嗎？」
年紀最大的一位刑警問，然後出示了逮捕證。
「哈哈，知道了。老爺們，你們追上我不覺得太晚了嗎？」
小夥子目中無人地笑道。並嘲弄地伸出了雙手，讓刑警將手銬戴在自已的手腕上。一位刑警取下行李架上較大的一
只皮箱向小夥子問道。
「你的行李是這件吧？」
石原在旁邊連忙撒謊說。
「不！那是我的行李。」
「瀨戶」號列車到達東京站已是第二天早晨。石原提著從平田那裡換來的沉重的皮箱，坐進了出租車。因為賺了五萬日元，所以沒有必要吝嗇。
石原的公寓在關口街，是平常的木結構兩層樓房子，其中有一間面積是四張大小的榻榻米
日本住房面積的計量單位，以鋪在地板上的草蓆張數計算，那就是石原的居室。
石原取出存放在看門大娘那裡的鑰匙，一邊喊著「我回來了！」，一邊邁著沉重的步子登上了樓梯。
