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他們不必出數元乃至數十元的代價去買打火機，只要有一張紙，便可臨時在膝上捲起煤頭紙來，向銅火爐蓋的小孔內一插，拔出來一吹，火便來了。我小時候看見我們染坊店裡的管帳先生，有種種吹煤頭紙的特技。我把煤頭紙高舉在他的額旁邊了，他會把下唇伸出來，使風向上吹；我把煤頭紙放在他的胸前了，他會把上唇伸出來，使風向下吹；我把煤頭紙放在他的耳旁了，他會把嘴歪轉來，使風向左右吹；我用手按住了他的嘴，他會用鼻孔吹，都是吹一兩下就着火的。中國人對於吹煤頭紙技術造詣之深，于此可以窺見。
所可惜者，自從捲煙和火柴輸入中國而盛行之後，水煙這種「國煙」竟被冷落，吹煤頭紙這種「國技」也很不發達了。生長在都會裡的小孩子，有的竟不會吹，或者連煤頭紙這東西也不曾見過。在努力保存國粹的人看來，這也是一種可慮的現象。近來國內有不少人努力於國粹保存。
國醫、國藥、國術、國樂，都有人在那裡提倡。也許水煙和煤頭紙這種國粹，將來也有人起來提倡，使之復興。
但我以為這三種技術中最進步最發達的，要算吃瓜子。近來瓜子大王的暢銷，便是其老大的證據。據關心此事的人說，瓜子大王一類的裝紙袋的瓜子，最近市上流行的有許多牌子。最初是某大藥房「用科學方法」創製的，後來有什麼「好吃來公司」、「頂好吃公司」……等種種出品陸續產出。
到現在差不多無論哪個窮鄉僻處的糖食攤上，都有紙袋裝的瓜子陳列而傾銷着了。現代中國人的精通吃瓜子術，由此蓋可想見。我對於此道，一向非常短拙，說出來有傷于中國人的體面，但對自家人不妨談談。我從來不曾自動地找求或買瓜子來吃。
但到人家作客，受人勸誘時；或者在酒席上、杭州的茶樓上，看見桌上現成放著瓜子盆時，也便拿起來咬。我必須注意選擇，選那較大、較厚、而形狀平整的瓜子，放進口裡，用臼齒「格」地一咬；再吐出來，用手指去剝。幸而咬得恰好，兩瓣瓜子殻各向兩旁擴張而破裂，瓜仁沒有咬碎，剝起來就較為省力。若用力不得其法，兩瓣瓜子殻和瓜仁疊在一起而折斷了，吐出來的時候我就擔憂。
那瓜子已縱斷為兩半，兩半瓣的瓜仁緊緊地裝塞在兩半瓣的瓜子殻中，好像日本版的洋裝書，套在很緊的厚紙函中，不容易取它出來。這種洋裝書的取出法，現在都已從日本人那裡學得，不要把指頭塞進厚紙函中去力挖，只要使函口向下，兩手扶着函，上下振動數次，洋裝書自會脫殼而出。然而半瓣瓜子的形狀太小了，不能應用這個方法，我只得用指爪細細地剝取。有時因為練習彈琴，兩手的指爪都勢乎，和尚頭一般的手指對它簡直毫無辦法。
我只得乘人不見把它拋棄了。在痛感困難的時候，我本擬不再吃瓜子了。但拋棄了之後，覺得口中有一種非甜非鹹的香味，會引逗我再吃。我便不由地伸起手來，另選一粒，再送交臼齒去咬。
不幸而這瓜子太燥，我的用力又太猛，「格」地一響，玉石不分，咬成了無數的碎塊，事體就更糟了。我只得把粘着唾液的碎塊盡行吐出在手心裡，用心挑選，剔去殼的碎塊，然後用舌尖舐食瓜仁的碎塊。然而這挑選頗不容易，因為殻的碎塊的一面也是白色的，與瓜仁無異，我誤認為全是瓜仁而舐進口中去嚼，其味雖非嚼蠟，卻等於嚼砂。殻的碎片緊緊地嵌進牙齒縫裡，找不到牙籤就無法取出。
碰到這種釘子的時候，我就下個決心，從此戒絶瓜子。戒絶之法，大抵是喝一口茶來漱—漱口，點起一支香煙，或者把瓜子盆推開些，把身體換個方向坐了，以示不再對它發生關係。然而過了幾分鐘，與別人談了幾句話，不知不覺之間，拿跟了別人而伸手向盆中摸瓜子來咬。等到自己覺察破戒的時候，往往是已經咬過好幾粒了。
這樣，吃了非戒不可，戒了非吃不可；吃而復戒，戒而復吃，我為它受盡苦痛。這使我現在想起了瓜子覺得害怕。
但我看別人，精通此技的很多。我以為中國人的三種博士才能中，咬瓜子的才能最可嘆佩。常見閒散的少爺們，一隻手指間夾着一支香煙，一隻手握著一把瓜子，且吸且咬，且咬且吃，且吃且談，且談且笑。從容自由，真是「交關寫意！」他們不須揀選瓜子，也不須用手指去剝。
一粒瓜子塞進了口裡，只消「格」地一咬，「呸」地一吐，早已把所有的殻吐出，而那在那裡嚼食瓜子的肉了。那嘴巴真像一具精巧靈敏的機器，不絶地塞進瓜子去，不絶地「格，“呸」，「格」，「呸」，……全不費力，可以永無罷休。女人們、小姐們的咬瓜子，態度尤加來得美妙；她們用蘭花似的手指摘住瓜子的圓端，把瓜子垂直地塞在門牙中間，而用門牙去咬它的尖端。「的，的」兩響，兩瓣殻的尖頭便向左右綻裂。
然後那手敏捷地轉個方向，同時頭也幫着了微微地一側，使瓜子水平地放在門牙口，用上下兩門牙把兩瓣殻分別撥開，咬住了瓜子肉的尖端而抽它出來吃。這吃法不但「的，的」的聲音清脆可聽，那手和頭的轉側的姿勢窈窕得很，有些兒嫵媚動人。連丟去的瓜子殻也模樣姣好，有如朵朵蘭花。由此看來，咬瓜子是中國少爺們的專長，而尤其是中國小姐、太太們的拿手戲。
在酒席上、茶樓上，我看見過無數咬瓜子的聖手。近來瓜子大王暢銷，我國的小孩子們也都學會了咬瓜子的絶技。我的技術，在國內不如小孩子們遠甚，只能在外國人面前占勝。記得從前我在赴橫濱的輪船中，與一個日本人同艙。
