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我今知非改過,不敢向天兵抗衡。我這山口裡有的是糧草,連我所帶之兵全都投降,只求大人開恩!」說著,從山口裡出來了兩個婦人,帶著兩個小孩。那馬保說:「大人你看,那白髮蒼蒼的是我母親,那是我妻子,要死,我們這親丁五人都死在一處。」馬成龍打了這些年的天地會,也沒遇見過有投降之人,他立刻說:「你是本山的會總?」馬保說:「是。」馬成龍說:「你真心要獻山,我保你死不了。你有什麼憑據?你山裡還有多少兵馬?」馬保說:「我山裡原先有一萬兵,只因聽說天兵一到,我要投降,那些人不願意的都被我上了,有願意走的,有幾百人願意降的。你老人家要不信,請尊駕至山口一看」。
馬成龍膽量過人,一聽此言,他帶人馬至山口。那馬保用手一指,見在那山坡之下定有三十多人,口中大罵馬保。一個人說:「馬保,你算不了英雄!你既在天地會升了公爵,你今又投大清營,你是人面獸心!忠臣不侍二主,烈女不嫁二夫。你這不忠不孝!天地會的飯養你這些年,你不思恩報本,你今背主求榮!”罵得馬保滿面發赤,奪過從人的刀來,過去掄刀,一刀殺一個,把那三十多人都殺了,並沒有一個行呼的。
馬成龍看這樣式,知道是真心投降,心中甚喜,想:「我來至此山,兵不血刃,得了此山,裡面還有糧草。」馬成龍想罷,說:「馬保,你的家口進山收拾,你跟我至大營,我保你沒事,」馬保說:“謝過大人。」
馬保跟着馬成龍來至前營,先問了問他的籍貫。馬保說:「是滑縣人,住家金家鎮。」馬成龍帶他至中軍大帳,穆將軍正然點名,馬成龍上來給將軍請了安,說:「大帥在上,卑職奉令去剿懸漠山,到了這東山口外,有本山的頭目馬保帶眾獻山投降。」穆將軍說:「來,給我帶上來。」下面人答應。不多時,帶馬保跪在大帳之前,說:「將軍在上,罪人馬保叩頭。」穆帥說:「馬保,你等是大清國子民,有何虧負你等,你這樣可恨,身歸邪教!你等煽惑愚民,我今天兵來剿,你又來投降來了。左右,把他給我上,推出去殺!」左右一聲答應。
真是令下山搖動,升帳鬼神驚。不多時,把那馬保上,推着要往外走。馬成龍過來給將軍請安,說:「刀下留人!我馬成龍回稟大帥,馬保統帶賊兵過萬,不敢和天兵抗衡,戴罪投降,要殺了他,是閉賢之門也,求將軍詳情!」穆帥聽馬成龍之言,說:「你要保他?」馬成龍說:「總兵保他!」穆帥說:「倘他有謀反之意,我是辦你!」馬成龍說:「不能有別的情節,倘有謀反之意,我項上腦袋保他!」穆將軍說:「你立軍令狀來!」馬成龍下去,親筆寫了一紙軍令狀來呈上。寫的是:立軍令狀人馬成龍。
因出保投降之人馬保,並無反悔,背營逃去。如有別情,馬成龍情願立保狀,出結為證。如有背反行刺之事,拿馬成龍梟首示眾!大清康熙 年 月 日立。
寫完,交軍政司押下。穆將軍吩咐帶上馬保,下面把馬保釋放,來至大帳,給將軍叩頭,說:「謝過老將軍不斬之恩。”穆帥說:「你去把你山中之糧搬運出來,至前營交納。」馬保說:“請老將軍你進山搜查去。」
穆將軍點了三千精鋭之兵,帶眾將和馬成龍等,叫馬保引路。這裡韋佗保等全都各帶兵刃,出了大營。玉鬥、巴德哩二人膽量大,討了一支令箭,前去探路。馬保眾人來至在山口內,有一片空場之地,北面是山寨,西面、東面都是山。
馬保上了北山坡,那松樹林拴着匹馬,他說:「將軍,你看北邊山上都是糧草,你今天可走不了啦!」他從懷中掏出一個信炮來點着,只聽「噗通」一聲,馬保說:「你等今日可全死在會總爺之手!」四面黑煙一起,喊殺之聲震動。穆將軍這裡有二十四座地雷。這三千精兵和眾將連將軍知道是中了計啦,穆將軍等想要走也不能了。大概這眾人不知死活,且聽下回分解。
第九回
馬成龍急難中問卜 金文學七步橋報恩
詩曰:閒居慎勿說無妨,才說無妨便有妨。
爭先徑路機關惡,退後語言滋味長。
爽口物多須作疾,快心事過必為殃。
與其病後能求藥,不若病前能自防。
那馬保用誆軍計把穆將軍安置住了,他要一網打盡了大清的將帥,才合他的心意,這是他當先定下的計。他探聽的兩處山都失了,他這山是五位會總,他為首,余元、余亨、餘利、余順是四位副印會總。他先暗中在山下埋伏了二十四座地雷,在西北有一座土地廟,是炮信兒,派余順看守。那余順帶人看守,候信炮響為號。
派余氏三傑去帶精鋭兵八千,在西面埋伏,大事成時,在正北截殺一陣。剩下這老弱二千幾百人,他升帳問說:「余會總是走了,這裡就是我一人。你們今日有要戰的也說,有要降的也說,任你等自便。告訴我,只管實說吧!」那些個人就說:「聽會總爺的令吧!」內中就有三十多名小頭目說:「會總爺不可降,我等至死也不能投降。
吃天地會這些年,從今不能背主求榮,作為亂臣賊子。」馬保說:「你們這共是幾個不願降清的?」那為首的小頭目說:「我等共三十四個人。」馬保說:「每人我賞你白銀一兩。」只這三十四人領賞,心滿意足。