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夢太睜眼望正東一看，見頭前走着一人，年約二十以外，身穿著藍縐綢大褂，白襪雲履；身高八尺，面如紫蟹；手拿團扇，搖搖擺擺。第二個人，身高七尺以外，面似薑黃，微帶瘦形，兩道細眉，二目帶神；身穿灰色貴州綢大褂，足登薄底快靴，手拿全棕百將黑摺扇。第三個人，身高六尺以外，五短身材，白麵目，長眉大眼，鼻直口方，年在二十上下；身穿寶藍洋綢大褂，足登青緞雲履，鈕帶十八子香串，手拿芝麻雕翎扇一把。三個人來至夢太面前，問道：「這是什麼事？」賈高眼說：「我瞧他是一個奸細，到咱們莊村來哨探來了。
我叫眾街坊拿住他，把他埋了就完啦。回稟莊主，怕莊主生氣。」頭前那個莊主照着賈高眼就是一個嘴巴，趕緊過去把夢太繩鬆開，說：「老兄台，多有受屈了，弟等來遲！」夢太細一瞧，原來是故友來臨。不知三個是誰，且聽下回分解。
第二十二回
馬夢太誤走連三莊 胡忠孝大戰剪子峪
詩曰：一派青山景色幽，前人田土後人收。
後人收得休歡喜，還有收人在後頭。
馬夢太一瞧，這三個人俱是相熟之人：頭一個是胡忠孝，第二個是李慶龍，第三個是小丙靈薛應龍。此莊名叫連三莊。因在北京提督衙門一處打過官司，後來又是一同奉旨封官。這三個人是回籍歸鏢，家中本是財主，不願在鏢當差，在這莊中務農為業，閒時飲酒，悶來栽花。
正是：靜愛養花閒養鳥，清宜玩月雅玩花。
莊中以他三個人為主，一則是首戶財主，二來又有功名。這三個人正在一處吃酒，商量着一同入都去謝伊大人。只見李慶龍的兄弟李慶春出門走至半路，又回莊來找他三個人喝酒，提起走到半路遇見一個北京城騎馬的與趕車的打架，「我一想出門不利，故此我就回來了，咱們喝酒吧。」正在吃酒之際，只聽傳鑼之聲，叫人前去探問何事。
少時，回來稟報：「拿着一個奸細，是北京口音。」故此三人出來一看，不想是故友馬夢太，連忙扶起，到路西店內落座，說：「老哥，你怎麼來到這裡？」馬夢太就把欽差受困、自己滾山調兵之事細說一回。胡忠孝說：「你走錯了路了，理應望正南，你望東南來了。幸虧來到我們這個莊村，我們這裡有六百多名團練鄉勇，守望相助。
我跟我們這村莊人商議商議，帶了這六百人同你到剪子峪，前去相救大人如何？」夢太說：「你就快去，我也不到府上給老太太請安了，救兵如救火，越快越好。」三個人站起身來，說：「我們去商議去。」叫店中人給他倒茶相等，並將前帳會過。
夢太吃茶，等候多時，只見他三個人戎裝前來。後面跟着六百團練，各穿紅號衣，上寫「團練鄉勇，守望相助」八個字。後面有旗一桿，正面寫「連三莊」三個大字，背面寫的是「團練」二字。後面有大車三四十輛，載着是鑼鼓賬房、旗纛號令、刀矛器械、糧草軍裝，物件俱全。
馬夢太將馬拉出來，一同出連三莊，撲奔剪子峪而來。在路之上，胡忠孝吩咐：「派李慶龍帶二百人打西山口，薛應龍帶二百人打東山口，自帶二百人打南山口，馬夢太為三路都救應。兵貴神速，今夜晚初鼓齊到剪子峪，以信炮為號，出其不意，攻其無備，一陣可破山口，救出欽差與一干官兵人等出山。」大家一齊答言，兵分三路。
胡忠孝與夢太同行，至黃昏時候，已到剪子峪南山口。見山上燈籠火把，照耀如同白晝。山上賊人不少，山口已用木板閘死，不能放人出入。上面眾賊人弓上弦，刀出鞘，見有二百來人在南山口外，他們也不在意。
把守山口的是金槍太保侯尚英，是小耗神余四敬的拜弟。此人足智多謀，精明諳練，正在山頭調撥人防守，困住伊欽差。只聽外面山下有信炮之聲，少時，東西山口各有炮響。空谷傳聲，聽得甚遠。
人聲吶喊，不知有多少官兵前來攻山。胡忠孝立飛虎雲梯、行軍踏板，望上攻山。無奈上麵灰瓶炮子、滾木礧石，望下擲打。東山口也是如此。
西山口李慶龍吩咐：「挑精鋭之兵一百八十名，藏在樹林之內，聽我嚷拿賊，方可出來。這是暗號，不可有誤！」他帶著二十人，都是面黃肌瘦之人，拿着四個燈籠、四個火把。李慶龍騎的這匹馬，是耗子皮的，短腿小耳朵，大肚子，圓尾巴，一名大肚子蟈蟈虎。騎上若是不叫他走，兩腿一夾，他就不走；要叫他走，將腿一磕，能躥一丈寬的濠溝。
今天騎上此馬，到了西山口，他也不叫他走。
把守西山口的是獨角龍馬凱，一見山下來了二十多個人，還放了一聲號炮，他吩咐：「你等將閘板提起，待會總爺出去拿他，問個虛實，是從哪裡來的。」大眾賊人依言。馬凱至山口以外，用手中鬼頭刀一指，說道：「你等哪裡來的？快些通名！我看你這人像有病的樣子，何必前來討死！」李慶龍故意小聲說話，說：「會總爺，你有所不知，只因欽差伊大人在此山被困，本地知縣望各村莊要人。我們是哥兒兩個，我兄弟在家中務農，我是發了瘧子沒好，轉了傷寒病了，出汗之後，又坐下一個病根，頭迷眼昏，心胸脹滿，氣悶不通，渾身骨軟筋酥。
