「作為學者的達·芬奇，已包含在作為藝術家的達·芬奇之中」，這是蘇聯作家阿爾·阿爾塔耶夫最為精當的評價。
長期以來，達·芬奇在筆記本上積累了速寫、草圖，以及各式各樣的趣事、歌謡、笑話、評價、哲學思考、討論等等，他留下了洋洋
7萬頁的筆記。
廣泛搜索，厚積博取，這是他成功的經驗之一。
第一幅《報喜節 》畫的是聖母在露天下面的涼台口得知喜訊。美好的時刻，令人歡欣的風景，有盛開的百合，如畫的樹林，小山腳下蜿蜒的河流。
聖母跪着，望着微笑的天使。
第二幅《報喜節 》，不同於第一幅。畫面上天使若有所思，而且嚴肅。
聖母聽到這一喜訊時十分驚喜。聖母的衣褶，打開的書本，小桌，都是用裝飾紋樣藝術地描繪出來。
達·芬奇在自辦的畫室中瀟灑自如，創作大獲豐收。
7成名作：《拈花聖母》文藝復興時期藝術的主要成就，就是對現實主義的發展。它主要表現在徹底摒棄中世紀藝術脫離現實生活的冷漠和空虛，而廣大藝術家開始表現出對生活的關心和熱愛。他們肯定人生的美好和幸福，讚美人對生活的積極理想。這一時期，藝術家們早期作品大多以宗教為題材，畫的是宗教故事，但他們把這種宗教故事現實生活化了。
《拈花聖母》畫的是一位美麗的母親在和孩子玩耍，並用鮮花逗這孩子快樂。這位美麗少婦，看上去大約二十八九歲，她對生活充滿幸福感，臉上是歡欣的微笑，她注視着自己的作品：孩子。孩子富態畢露，小手胖墩墩的。
他正在揪住母親手裡的鮮花。全面看此畫，你可以感覺到一種人間溫情。如柔水脈脈流淌，清溪般的純真。母子被年輕的畫家描繪得栩栩如生。
達·芬奇總結經驗：從明部到陰影的過渡，要像輕煙一樣美妙。他把這話記在筆記本上。
這是他在個人開的畫室中的最高成就。
8獨立謀生在辦個人畫室之前和求學這段時間，達·芬奇少不了還要靠那做公證人的父親來資助他。
父親皮耶羅年事已高，身體疲弱，他不再在喧閙而繁雜的佛羅倫薩城中定居了。落葉歸根，他又回到了故鄉芬奇鎮。
在一條石板結成的小街上，在那幾間簡樸的老屋裡，父親定居下來安度晚年。他為達·芬奇的成名而驕傲，逢人便講，四處傳揚。
這段時間，達·芬奇創作《魔術師的崇拜》，但未最後完成。這幅繪畫，形象眾多，他畫了大量的草圖。現在能見到的，只是一個基色調。
他的素描越來越多，大多是風景。故鄉芬奇村近郊的優美景色，在他的素描本上占很大的比重。山嶺，樹林，河流，城牆……達·芬奇已開始獨立謀生。
他的訂貨多得很，可謂生意興隆。
達·芬奇的幻想特別多而且古怪。
他突然于某日想到要建立政府更改阿諾河的河道，這樣便與佛羅倫薩的運河溝通，二河合一，水運就極方便了。他曾為房屋底層和整所建築畫過設計圖紙。他夢想成為建築藝術師。
達·芬奇還設計過磨坊、漂布機。
還有一些借水力操作的機器。
有一天，鄉下的父親進城辦事，準備順便去看看為他光宗耀祖的兒子。
這時候，村裡的一位漁父要求見他。他欣然接見。這位農民砍下一棵無花果樹，自己製成一面盾牌，帶到他家來了。
漁父說：「皮耶羅，我尊敬的先生，我一事想求您……」公證人熱情地說：「有什麼事，直說了吧！」漁父喬萬民說：「您的兒子聲名遠揚，我想請您這大名鼎鼎的兒子幫我在這面盾牌上畫點什麼，隨便畫點什麼都行，只要能使人大吃一驚，要會嚇人的！畫好後，我給弟弟的小店舖作招牌。我想和弟弟一塊做些賣魚的生意。麻煩您了！多少錢我都不計較的！」皮耶羅滿口答應。他為兒子的聲名遠揚而興奮得老臉通紅。
關於這件事，喬·瓦薩裡作了極其生動的描述：據說皮耶羅先生在鄉間居住的時候，某次曾接見他產地上的一個農民。
這農民砍倒一棵無花果樹，自己製成一面盾牌，帶給皮耶羅先生，要求他在佛羅倫薩找人代畫盾面。皮耶羅先生當下慨然應允，因為那農民是個漁獵能手，曾為他出力不少。於是他把盾牌帶往佛羅倫薩，交給列奧納多，叫他設計繪畫，但是並未言明是受誰的囑咐。列奧納多接過盾牌後，發現形體凹凸不平，製造簡陋，就把它先在火上烘直，然後送給一個車工，細加磨治，及至送回來時，果然已經旋得平滑渾圓，一改昔日粗糙的形態。
於是他把盾面塗上一層石膏粉，仔細調勻，然後思索應該以何為題，結果選中麥杜薩的頭顱，因為它能使人一眼望去，心驚膽顫。為此，列奧納多在自己一間從來不准旁人進去的房子裡放入許多蜥蜴、刺蝟、壁虎、蛇蝎、蜻蜓、螞蝗，熒火蟲和其他能夠捉到的醜怪動物；把各自的特點加以改造綜合，繪成一個駭人的妖獸，口吐毒焰，周身裹滿從一條陰暗岩縫中迸出的烈火，黝黑的喉嚨裡毒氣氾濫，兩眼噴火，鼻孔冒煙，真是萬分可怖。他這樣不倦地勞動，直到那些動物的屍體使全屋充滿腐爛的氣息，惡臭難聞；但是由於他興緻勃勃，專心一志，竟然毫無覺察
或者毫不介意。後來那農夫和皮耶羅先生都不再催問這件工作了。
到畫完時候，他對他父親說：可以隨時來取盾牌，因為他已經完工，可以交差了。於是皮耶羅先生於某日清晨親自去取。聽到敲門聲，列奧納多親自出來開門，但是叫他父親先在門外稍等，自己返回屋裡，把盾牌安置在一個畫架上，拉起窗帘，使盾面微顯陰暗，然後才叫父親進來觀看。皮耶羅先生不知其中底蘊。
