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當他們來到財主的房屋時，湯姆悄悄地爬過窗欄，溜進了房子裡，然後儘力大聲喊道：「這兒所有的東西你們都要嗎？」聽到他的叫喊聲，兩個小偷大吃一驚，急忙說道：「噓!輕點，說得小聲一點，你會把屋裡的人叫醒的。」但湯姆卻裝作沒有理解他們的話，繼續大聲叫道：「你們要多少‧要我把所有的東西都扔出來嗎？」這回，他的說話聲被睡在隔壁房間裡的廚娘聽到了，她從床上坐起來，張着耳朵凝神細聽。這時，兩個小偷聽到他又大聲說話，更加慌了，撒腿就往回跑。跑了一段，又覺得有點不甘心，於是又鼓起了勇氣，說道：「這小傢伙是把我們當笨蛋來作弄，我們不要被他嚇住了。」所以，他們又回來輕輕地對他說：「現在不是和我們開玩笑的時候，快把錢財扔出來吧。」湯姆又敞開嗓門叫道：「好的，你們把手伸過來接吧。」廚娘這回聽得相當清楚，馬上從床上跳起來，衝過去將門打開，兩個小偷就像夾着的尾巴的狼一樣急忙逃走了。
廚娘四下里瞧了瞧，什麼也沒發現，又走進去點了一盞燈。等她返回來時，湯姆已經溜進穀倉裡去了。廚娘將屋子的每一個角落都仔細察看了一遍，還是沒有發現異常情況，她以為自己是睜着眼睛在做夢，便又回到床上睡覺去了。
小湯姆在草料堆裡爬來爬去，最後找了一個很舒適的地方躺了下來，打算等天亮後，再起來上路，回到他父母的身邊去。
天有不測風雲，人有旦夕禍福。第二天發生的事對大拇指湯姆來說，真是太殘酷，太痛苦，太不幸了。
這天天不亮，廚娘就起來了，她要去給牛喂草料。她徑直來到草料堆，抱了一大捆給牛吃。小湯姆在這捆草裡睡得正香，茫然不知所發生的一切。牛慢慢地吃着，竟連草帶小湯姆一起捲進了嘴裡，待到他醒來時，他已經到了牛的嘴裡。「嗚呼哀哉!」小湯姆叫了起來，「我怎麼滾進磨粉機裡來了呀？」但現實已容不得他去想了，為了不讓自己被捲到牙齒中間給咬碎，他不得不全神貫注地運用自己的聰明和靈巧來躲避，最後與草料一起進了牛胃。來到牛的肚子裡面，他什麼也看不到，嘆道：「這地方太黑了，他們一定是忘記在這房子裡設窗戶了，太陽光射不進來。可是點一根蠟燭也不賴呀。」
儘管他已經很不幸了，現在又到了這個他一點也不喜歡的地方，更糟糕的是草料進得越來越多，他所能夠待的空間越來越少了。情急之下，他放聲大叫道：「不要再給我送草料來了!不要再給我送草料來了!」那女仆此刻正在擠牛奶，聽到說話聲，又看不到人，並且這聲音分明就是她昨天晚上聽到的同一聲音，嚇得從凳子上跌了下來，連擠奶的桶也給打翻了，她慌慌張張地跑到她主人那兒說：「先生，先生，那牛在說話哩!」可她的主人卻說：「你這婦道人家，一定是瘋了!」隨即，他與女仆一同到牛欄裡來看到底是怎麼回事，他們的腳還只是剛剛伸進門檻，小湯姆又叫道：「不要再給我送草料來了!」主人一聽也嚇了一大跳，他認為這條母牛一定是中邪了，急忙叫人把牛殺了。牛殺死後，裝着大姆指湯姆的牛胃被扔到了外面的糞堆上。
聽聽外面沒有動靜了，湯姆才掙扎着往外爬，可牛胃裡裝已滿了草料，他爬起來很吃力。當他費了九牛二虎之力剛剛把頭伸出來時，新的災難又降臨到他頭上：一隻餓狼跳了過來，一口將整個牛胃連着湯姆咽到肚子裡去了。
儘管如此，湯姆並沒有灰心喪氣，他想，狼也許可以邊走邊與他聊天，所以，他大聲叫道：「親愛的朋友，我能帶你去一個地方，那兒有好多你愛吃的東西。」狼聽了也不管這聲音是從哪兒發出的，連忙問道：「那地方在哪兒？」湯姆就把他爸爸住的地方一五一十地告訴給狼聽，然後又說道：「你可以從排水溝爬進廚房裡去，在裡面你可以找到蛋糕。火腿。牛肉以及你想吃的各種東西。」狼不等他說第二遍，趁着漆黑的夜晚來到了他爸爸的住處，從排水溝鑽進了廚房，開開心心地大喝起來。待狼吃飽喝足之後，再想出去可就不行了。因為它吃得太多，肚子脹得大大的，再從排水溝出去已經辦不到了。湯姆估計差不多了，就開始放開嗓門大喊大叫起來。狼急忙說：「你安靜一點行嗎‧你這樣叫喊會把屋裡的人吵醒的。」小人兒說道：「我怎麼了‧你現在吃飽了，快活了，我也想快活快活呀。」說完，再次敞開喉嚨又是唱歌又是叫喊。
