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但是當月亮升起來時，他們在地上卻怎麼也找不到一點麵包屑了，原來它們都被那些在樹林裡。田野上飛來飛去的鳥兒一點點地啄食了。
雖然漢賽爾也有些着急了，但他還是安慰妹妹說：「我們一定能找到路的，格萊特。」
但他們沒有能夠找到路，雖然他們走了一天一夜，可就是出不了森林。他們已經餓得頭昏眼花，因為除了從地上找到的幾顆草霉，他們沒吃什麼東西。這時他們累得連腳都邁不動了，倒在一顆樹下就睡着了。
這已是他們離開父親家的第三天早晨了，他們深陷叢林，已經迷路了。如果再不能得到幫助，他們必死無疑。就在這時，他們看到了一隻通體雪白的。極其美麗的鳥兒站在一根樹枝上引吭高歌，它唱得動聽極了，他們兄妹倆不由自主地停了下來，聽它唱。它唱完了歌，就張開翅膀，飛到了他們的面前，好像示意他們跟它走。他們於是就跟着它往前走，一直走到了一幢小屋的前面，小鳥停到小屋的房頂上。他倆這時才發現小屋居然是用香噴噴的麵包做的，房頂上是厚厚的蛋糕，窗戶卻是明亮的糖塊。
「讓我們放開肚皮吧，」漢賽爾說：「這下我們該美美地吃上一頓了。我要吃一小塊房頂，格萊特，你可以吃窗戶，它的味道肯定美極了。甜極了。」
說著，漢賽爾爬上去掰了一小塊房頂下來，嘗着味道：格萊特卻站在窗前，用嘴去啃那個甜窗戶。這時，突然從屋子裡傳出一個聲音：
「啃啊!啃啊!啃啊啃！誰在啃我的小房子？」
孩子們回答道：
「是風啊，是風，是天堂裡的小娃娃。」
他們邊吃邊回答，一點也不受干擾。
漢賽爾覺得房頂的味道特別美，便又拆下一大塊來；格萊特也乾脆摳下一扇小圓窗，坐在地上慢慢享用。突然，房子的門打開了，一個老婆婆拄着枴杖顫顫巍巍的走了出來。漢賽爾和格萊特嚇得雙腿打顫，拿在手裡的食物也掉到了地上。
那個老婆婆晃着她顫顫巍巍的頭說：「好孩子，是誰帶你們到這兒來的‧來，跟我進屋去吧，這兒沒人會傷害你們!」
她說著就拉著兄妹倆的手，把他們領進了她的小屋，並給他們準備了一頓豐盛的晚餐，有牛奶。糖餅。蘋果，還有堅果。等孩子們吃完了，她又給孩子們鋪了兩張白色的小床，漢賽爾和格萊特往床上一躺，馬上覺得是進了天堂。
其實這個老婆婆是笑裡藏刀，她的友善只是偽裝給他們看的，她事實上是一個專門引誘孩子上當的邪惡的巫婆，她那幢用美食建造的房子就是為了讓孩子們落入她的圈套。一旦哪個孩子落入她的魔掌，她就殺死他，把他煮來吃掉。這個巫婆的紅眼睛視力不好，看不遠，但是她的嗅覺卻像野獸一樣靈敏，老遠老遠她就能嗅到人的味道：漢賽爾和格萊特剛剛走近她的房子她就知道了，高興得一陣狂笑，然後就冷笑着打定了主意：「我要牢牢地抓住他們，決不讓他們跑掉。」
第二天一早，還不等孩子們醒來，她就起床了。看著兩個小傢伙那紅撲撲。圓滾滾的臉蛋，她忍不住口水直流：「好一頓美餐吶!」說著便抓住漢賽爾的小胳膊，把他扛進了一間小馬廄，並用柵欄把他鎖了起來。漢賽爾在裡面大喊大叫，可是毫無用處。然後，老巫婆走過去把格萊特搖醒，衝著她吼道：「起來，懶丫頭!快去打水來替你哥哥煮點好吃的。他關在外面的馬廄裡，我要把他養得白白胖胖的，然後吃掉他。」
格萊特聽了傷心得大哭起來，可她還是不得不按照那個老巫婆的吩咐去幹活。於是，漢賽爾每天都能吃到許多好吃的，而可憐的格萊特每天卻只有螃蟹殻吃。每天早晨，老巫婆都要顫顫巍巍的走到小馬廄去喊漢賽爾：「漢賽爾，把你的手指頭伸出來，讓我摸摸你長胖了沒有!」可是漢賽爾每次都是伸給她一根啃過的小骨頭，老眼昏花的老巫婆，根本就看不清楚，她還真以為是漢賽爾的手指頭呢!她心裡感到非常納悶，怎麼漢賽爾還沒有長胖一點呢
又過了四個星期，漢賽爾還是很瘦的樣子。老巫婆失去了耐心，便揚言她不想再等了。
「過來，格萊特，」她對小女孩吼道，「快點去打水來!管他是胖還是瘦，明天我一定要殺死漢賽爾，把他煮來吃了。」
可憐的小妹妹被逼着去打水來準備煮她的哥哥，一路上她傷心萬分，眼淚順着臉頰一串一串地往下掉!「親愛的上帝，請幫幫我們吧!」她呼喊道，「還不如當初在森林裡就被野獸吃掉，那我們總還是死在一起的呵!」
趁老巫婆離開一會兒，可憐的格萊特瞅準機會跑到漢賽爾身邊，把她所聽到的一切都告訴他：
「我們要趕快逃跑，因為這個老太婆是個邪惡的巫婆，她要殺死我們哩。」
