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門不用設。桑皮筋跳起身來喊道：「這方是說話！師父是個出家人，都說的是好看話兒。我桑相公就恁地包羞忍恥，被小人所肩罷了？」管賢士道：「正是，正是！出家人圖個安閒自在，我俗門中要替父母爭一口氣。自古道：人爭一口氣，佛爭一爐香。
恨小非君子，無毒不丈夫。大相公自己要張主，若用我小管時，上天入地，亦所不辭！」桑皮筋大喜道：「今日聽了管見數句良言，使我心中煩惱，頓然消了一半。」道人見這光景，心下暗想：「這桑皮筋額角上現了黑氣，眼見得撞入太歲網裡，正是各人自掃門前雪，莫管他家屋上霜。」立起身來辭道：「小道有些薄事，暫且告別，晚上再會。」管呵脬已不得道人去了，便道：「師父有事，不敢相留。」送出門去，回身分付渾家陪柔相公暫坐，自卻去買些酒餚相待。
三人一面吃酒，一面計較。桑皮筋道：「無辜相抗，甚是不當。但擺佈得那廝，方見盛情。」婦人道：「無物相待，公子體怪。」管賢士道：「這般小事，何須費心。相公寫狀，要把令尊老爺出名，先去府中呈告，說有虎棍積賭杜某叔侄二人，專一妝局騙人，開場肆惡。有男某人素習儒業，禍遭惡某網羅，到家局賭誆銀五百餘兩。某不忿，令男理取，反遭惡黨毒打垂危，乞天剪惡維風。
上告這一狀準來，不怕那廝不破家蕩產。」桑皮筋低頭將狀語想了一遍道：「承見教，詞語甚佳。但家君見了賭字，不推不肯出狀，兀有一番煩惱。這事掣肘，如何行得？」管呵脬道：「相公多少伶俐，這用術之處，卻不省得！比如今日未告之先，令尊老爺知道，必然阻擋，或加責罵，亦未可知。
待我小管替相公在本府先告準了，然後稟知老爺，那時令尊自然承認。誰肯把嫡親兒子去吃官司？還有無窮巧妙，不必細說。臨期自見。事妥之後，只要公子將小管做一個人看覷，便教小管吃屎，也是甘心的。」桑皮筋笑道：「說那裡話！事畢之後，自當重謝。但不知幾時可以遞狀？」管賢士道：「事不宜遲，就是明日。一應事務，都在我小管身上，不須掛念，相公打點見官就是。」桑皮筋道：「千萬在心，不可有誤。」管賢士道：「這是我自家的事，不消分付。」二人再飲幾杯，管賢士託故先出門去了。桑皮筋當晚就與他渾家宿歇。有詩為證：
孚窒猶然訓惕中，涉川何事侈謀工？
須知怨小宜容忍，莫使青萍染落紅。
次早桑公子自回衙裡去。這管賢士在鄰技家光了一餐早飯，悄悄地闖入杜應元廳上來，叫一聲：「杜老先生在麼？」杜應元正在家內閒坐，忽聽得有人叫喚，踱出來看，乃是管呵脬。二人聲喏坐定，杜應元問道：「管兄早來，有何見諭？」管賢士道：「小侄昨聞老丈惹出一樁天字第一號是非，特來通知，及早可以解釋。」杜應元笑道：「老拙一生守分，兄所素知，有甚是非相涉？」管賢士道：「這樁事不成則已，若成利害不小！」杜應元問：「何事？」管賢士道：「昨與桑公子會酒，公子說與兀誰賭博，輸卻五七百兩銀子。
他父親知道，寫了一紙狀子，朱語是局賠殺命事，要去本府告理，恐字眼有不到之處，特差人接小侄去商議斟酌，卻原來是告老丈和令侄的。小子思量，都是鄰比之間，怎下得這樣毒手？若構訟時，老丈畢竟要受些折挫，故小侄特來暗通消息，及早裁處方好。」杜應元道：「圍棋相賭，無非東道相聚而已。後來老朽因酒後輸卻一妾，幸舍侄旋璧。
桑公子有甚銀兩輸與我處？縱使告來，他也要舍着自己對我。」管賢士道：「小子亦知老支忠厚，未嘗與人爭競。但不知當今世態惡薄，只以勢利為先。俗言說：貧莫與富爭，富莫與官鬥。
儻對理之際，官官相護，偏聽一面人情，老丈豈不受辱？正是識時務者，呼為俊傑。還須小心陪禮，省了一場大禍。古人道得好：學吃虧，多忍辱。小侄亂言，無非為鄰比間情分，任憑尊意。」杜應元心裡暗想：這廝也說得是。就問道：「承足下厚情見教，但不知怎生小心陪禮？」管賢士道：「這有何難！只要老叔費幾貫閒錢，辦一個齊整東道，請桑公子一酌，以外還須一二十兩色銀使用，這是非登時散了。管教一座冰山，化作半山雪水。」杜應元道：「東道是容易的，一二十兩銀子，卻在那處使費？」管賢士道：「老丈雖然齒德俱尊，不知世情活法。
目今桑公子相處的朋友，都是一班游手好閒、幫訟教唆的豪傑；跟隨出入的，都是一夥貪嘴圖利、狐假虎威的悍仆。假如桑公子肯息訟，這一些人唆唆哄哄，畢竟又生起枝節葉來。故此要這些銀兩撮化與這夥人，方得平風靜浪，終不然小侄敢誤老丈大事？」杜應元謝道：「深感盛雅，待舍侄回來商議，踵門請教。」管賢士道：「晚上即求示下，大抵還是收拾的好，小侄就此告別。」杜應元相送出門，管賢士又回頭道：「請早自裁度，免貽後悔。」杜應元點頭領諾。少頃，杜伏威回來，杜應元將管河畔的言語說了一遍。杜伏威仰天大笑，正是：
畫虎畫皮難畫骨，知人知面不知心。
畢竟杜伏威怎的回覆，且看下回分解。
第二十五回 遭屈陷叔侄下獄 反囹圄俊傑報仇
詩曰：
嗜利兇徒駕禍殃，暗中羅織害賢良。
英雄束手甘囚禁，衰老含冤繼死亡。
怒激風雷驅魍魎，重開日月創家邦。
從茲將士如雲集，會見岐陽作戰場。
