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今日也是蘇知縣合當有事，恰好侍能的船空閒在家。徐能正在岸上尋主顧，聽說官船發漏，忙走來看，看見皿上許多箱籠囊筐，心中早有七分動人。結未又走個嬌嬌滴滴少年美貌的奶奶上來，徐能是個貪財好色的都頭，不覺心窩發癢，眼睛裡迸出人來。又見蘇勝搬運行李，料是僕人，在人叢中將蘇勝背後衣袂一扯。蘇勝回頭，徐能陪個笑肚問道：「是那裡去的考爺，莫非要換船麼？」蘇勝道：「家老爺是新科進土，選了蘭溪縣知縣，如今去到任，因船發了漏，權時上岸，若就有個好船換得，省得又落主人家／徐能指着河裡道：“這山東王尚書府中水牌在上的，就是小人的船，新修整得好，又堅固又乾淨。慣走浙直水路，水手又都是得力的。今晚若下船時，明早祭了神福，等一陣順風，不幾日就吹到了。」蘇勝歡喜，便將這話莫知家主。蘇知縣叫蘇勝先去看了艙口，就議定了船錢。因家眷在上，下許搭載一人。徐能俱依允了。當下先秤了一半船錢，那一半直待到縣時找足。蘇知縣家眷行李重複移下了船。徐能慌忙去尋那一班下做好事的幫手，趙三等都齊了，只有翁范二人下到。買了神福，正要開船，岸上又有一個漢子跳下船來道：「我也相幫你們去！」侍能看見，獃了半晌。原來徐能有一個兄弟，叫做徐用，班中都稱為徐大哥，徐二哥。真個是「有性善有性下善」，徐能慣做私商，徐用偏好善。但是徐用在船上，徐能要動手腳，往往被兄弟阻住，十遍到有八九遍做不成，所以今日徐能瞞了兄弟下去叫他。那棟用卻自有心，聽得說有個少年知縣換船到任，寫了哥子的船，又見哥哥去喚這一班如狼似虎的人，下對他說，心下有些疑惑，故意要來船上相幫。徐能卻怕兄弟阻擋他這番穩善的生意，心中嘿嘿不喜。正是：注渭自分清共濁，甭獲不混臭和香。
卻說蘇知縣臨欲開船，又見一個漢子趕將下來，心中到有些疑慮，只道是趁船的，叫蘇勝：「你問那方纔來的是甚麼人屍蘇勝去問了來，回覆道：」船頭叫做徐能，方纔來的叫做徐用，就是徐能的親弟。”蘇知縣想道，「這便是一家了／是日開船，約有數里，徐能就將船泊岸，說道：“風還不順，眾弟兄且吃神福酒。」徐能飲酒中間，只推出恭上岸，招兄弟作用對他說道：「我看蘇知縣行李沉重，不下干金，跟隨的又止一房家人，這場好買賣不可挫過，你卻不要阻擋我。」徐用道：「哥哥，此事斷然不可！他若任所回來，盈囊滿芭，必是畝臓所致，下義之財，取之無礙。如今方纔赴任，不過家中帶來幾兩盤費，那有千金？況且少年科甲；也是天上一位墾宿，哥哥若害了他，天理也不容，後來必然懊悔。」待能道：「財采到不打緊，還有一事，好一個標緻奶奶！你哥正死了嫂嫂，房中沒有個得意掌家的，這是天付姻緣，兄弟這番須作成做哥的則個！」徐用又道：「從來‘相女配夫，既是奶奶，必然也是宦家之女，把他好夫好婦拆散了，強逼他成親，到底也下和順，此事一發不可。」這裡兄弟二人正在卿卿吵吱，船艄上趙三望見了，正不知他商議甚事，一跳跳上岸來，徐用見趙三上岸，洋洋的到走開了。趙三間徐能：「適纔與二哥說甚麼？」徐能附耳述了一遍。趙三道：「既然二哥下從，到不要與他說了，只消兄弟一人便與你完成其事。今夜須如此如此，這般這般。」徐能大喜道：「下在叫做趙一刀。」原來趙三為人粗暴，動下動白誇道：「我是一刀兩段的性子，不學那粘皮帶骨。」固此起個異名，叫做趙一刀。當下眾人飲酒散了，權時歇息。看看天晚，蘇知縣夫婦都睡了，約至一更時分，聞得船上起身，收拾篷索。叫蘇勝問時，說道：「江船全靠順風，趁這一夜鳳使去，明早便到南京了。老爺們睡穩莫要開口，等我自行。」那蘇知縣是北方人，不知水面的勾當。聽得這話，就不問他了。
