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伯牙默默無言，暗想道：「吾弟是個聰明人，怎麼說話這等糊塗！相會之日，你知道此問有兩個集賢村，或上或下，就該說個明白了。」伯牙卻才沈吟，那老者道：「先生這等吟想，一定那說路的，不曾分上下，總說了個集賢村，教先生沒處抓尋了。」伯牙道：「便是。」老者道：「兩個集賢村中，有一二十家莊戶，大抵都是隱遁避世之輩。老夫在這山裡，多住了幾年，正是『土居二十載，無有不親人』。這些莊戶，不是舍親，就是敝友。先生到集賢村必是訪友，只說先生所訪之友，姓甚名誰，者夫就知他住處了。」伯牙道：「學生要往鐘家莊去。」老者聞「鐘家莊」二字，一雙昏花眼內，撲簌簌掉下淚來，道：”先生別家可去，若說鐘家莊，不必去了。”伯牙驚問：「卻是為何？」老者道：「先生到鐘家莊，要訪何人？」伯牙道：「要訪子期。」老者聞言，放聲大哭道：「子期鐘徽，乃吾兒也。去年八月十五采樵歸晚，遇晉國上大夫俞伯牙先生。講論之間，意氣相投。臨行贈黃金二笏。吾兒買書攻讀，老拙無才，不曾禁止。旦則採樵負重，暮則育讀辛勤，心力耗廢，染成怯疾，數月之間，已亡故了。」
伯牙聞言，五內崩裂，淚如湧泉，大叫一聲，傍山崖跌倒，昏絶于地。鐘公用手攙扶，回顧小童道，「此位先生是誰？」小童低低附耳道：「就是俞伯牙老爺。」鐘公道：「元來是吾兒好友。」扶起伯牙甦醒。伯牙坐于地下，口吐痰涎，雙手捶胸，慟哭不已。道：「賢弟呵，我昨夜泊舟，還說你爽信，豈知已為泉下之鬼！你有才無壽了！」鐘公拭淚相勸。伯牙哭罷起來，重與鐘公施禮，不敢呼老丈，稱為老伯，以見通家兄弟之意。伯牙道：「老伯，令郎還是停樞在家，還是出瘞郊外了？」鐘公道：「一言難盡！亡兒臨終，老夫與拙荊坐于臥榻之前。亡兒遺語矚付道：‘修短由天，兒生前不能盡人子事親之道，死後乞葬于馬安山江邊。與晉大夫俞伯牙有約，欲踐前言耳。」老夫不負亡兒臨終之言。適纔先生來的小路之右，一丘新土，即吾兒鐘徽之家。今日是百日之忌，老夫提一陌紙錢，往墳前燒化，何期與先生相遇！”伯牙道：「既如此，奉陪老怕，就墳前一拜。」命小童代太公提了竹藍。
鐘公策杖引路，伯牙隨後，小童跟定，復進谷口。果見一丘新土，在於路左。伯牙整衣下拜：「賢弟在世為人聰明，死後為神靈應。愚兄此一拜，誠永別矣！」拜罷，放聲又哭。驚動山前山後，山左山右黎民百姓，不問行的住的，遠的近的，聞得朝中大臣來祭鐘子期，迴繞墳前，爭先觀看。伯牙卻不曾擺得祭禮，無以為情。命童子把瑤琴取出囊來，放於祭石台上，盤膝坐于墳前，揮淚兩行，撫琴一操。那些看者，聞琴韻鏗鏘，鼓掌大笑而散。伯牙問：「老伯，下官撫琴，弔令郎賢弟，悲不能已，眾人為何而笑？」鐘公道：「鄉野之人，不知音律。聞琴聲以為取樂之具，故此長笑。」伯牙道：「原來如此。老伯可知所奏何曲？」鐘公道：「老夫幼年也頗習。如今年邁，五官半廢，模糊不懂久矣。」伯牙道：「這就是下官隨心應手一曲短歌，以弔令郎者，口誦于老伯聽之。」鐘公道：「老夫願聞。」伯牙誦云：
憶昔去年春，江邊曾會君。今日重來訪，不見知音人。
但見一杯土，慘然傷我心！
傷心傷心復傷心，不忍淚珠紛。
來歡去何苦，江畔起愁雲。
子期子期兮，你我千金義，歷盡天涯無足語，此曲終兮不復彈，三尺瑤琴為君死！”
伯牙于衣夾間取出解手刀，割斷琴弦，雙手舉琴，向祭石台上，用力一摔，摔得玉珍拋殘，金徽零亂。鐘公大驚，問道：「先生為何摔碎此琴？」伯牙道：
摔碎瑤琴鳳尾寒，子期不在對誰彈！
春風滿面皆朋友，欲覓知音難上難。
鐘公道：「原來如此，可憐！可憐！」伯牙道：「老伯高居，端的在上集賢村，還是下集賢村？」鐘公道：「荒居在上集賢村第八家就是。先生如今又問他怎的？」伯牙道：「下官傷感在心，下敢隨老伯登堂了。隨身帶得有黃金二鎰，一半代令郎甘旨之奉，一半買幾畝祭田，為令郎春秋掃墓之費。待下官回本朝時，上表告歸林下。那時卻到上集賢村，迎接老伯與老伯母，同到寒家，以盡天年。吾即子期，子期即吾也。老伯勿以下官為外人相嫌。」說罷，命小僮取出黃金，親手遞與鐘公，哭拜于地。鐘公答拜，盤桓半晌而別。
這回書，題作《俞伯牙摔琴謝知音》。後人有詩贊云：
勢利交懷勢利心，斯文誰復念知音！
