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玄宗道：「卿何不拜太子？」祿山假意道：「太子是何官爵？可使臣當至尊面前謁拜？」玄宗笑道：「太子乃儲君也。朕千秋萬歲後，繼朕為君者也。」祿山道：「臣憨，只知皇上一人，不知更有太子。當一體敬事。」遂向太子一拜。玄宗回顧太子道：「此人樸誠乃爾。」正說間，忽見許多宮女簇擁香車，冉冉而來。到得將近，貴妃下車，宮人擁至玄宗前行禮。
太子也行禮罷。祿山待欲退避，玄宗命且住着，祿山便也望着貴妃拜了，拱立階下。貴妃道：「此人是誰，現為何官？」玄宗道：「此人是安祿山，本塞外人，向年歸附朝廷，官拜平盧節度，朕愛其忠直，留京隨侍。」因笑道：「他昔曾為張守圭養子，今日侍朕，亦如朕之養子耳。」貴妃道：「誠如聖諭，此人真所謂可心兒矣。」玄宗笑道：「妃子以為可心兒，便可撫之為兒。」貴妃聞言，熟視祿山而笑。祿山聽了此言，即向貴妃下拜道：「臣兒願母妃千歲！」玄宗笑道：「祿山，你禮數差了。
欲拜母，先須拜父。」祿山道：「臣本胡人，胡俗先母后父。」玄宗聞言，益信其樸誠。自此，祿山見貴妃之美貌，遂懷下個不良的妄念。
貴妃見祿山少年雄壯，也就動了個不次用人的邪心。這事按下慢提。
且說其時乃大比之年，禮部移檄各州郡，招集舉子來京應試。當時西蜀綿州有個才子，姓李名白，字太白。原系西涼主李篙九暠世孫，其母夢長庚星入懷而生，因以命名。那人生得天姿敏妙，性格清奇，嗜酒耽詩，自號青蓮居士。
人見其有飄然出世之表，稱之為李謫仙。他不求仕進，志欲遨遊四方。一日，聞人說湖州烏程酒極佳，遂不遠千里而往，暢飲于酒肆之中，且飲且歌。適州司馬吳筠經過。
聞歌聲，遣人詢問，他答道：
青蓮居士謫仙人，酒肆逃名三十春。
湖州司馬何須問，金粟如來是後身。
吳筠聞詩，驚喜道：「原來李謫仙在此，聞名久矣。」遂請至衙齋相敘，飲酒賦詩，連留幾日。忽報吳筠升任京職，遂拉太白同至京師。一日，偶于紫極宮閒遊，與少監賀知章相遇，彼此通名道姓，互相愛慕。
知章即邀太白至酒樓，解下腰間金魚，換酒同飲，極歡而罷。
到得試期將近，朝廷點着賀知章知貢舉，又命楊國忠、高力士為內外監督官，點檢試卷，錄送主試官批閲。賀知章暗想道：「吾今日奉命知貢舉，若李太白肯來應試，定當首薦。只是一應試捲鬚由監督官錄送，我今囑楊、高二人，要他留心照看便了。」於是致意楊、高二人，又托吳筠力勸太白應試。
太白被勸不過，只得依言入常哪知楊、高二人，見賀知章來囑託，只道是受人賄賂，有了關節，卻來討白人情。遂私下相議，專記李白的試卷，偏不要錄送。到了考試之日，第一個交卷就是李白。楊國忠見卷面上有李白姓名，便不管好歹，一筆抹倒道：「這等潦草的惡卷，何堪錄送。」太白欲要爭論，國忠罵道：「這樣舉子，只好與我磨墨。」高力士插口道：「磨墨也不適用，只好與我脫靴。」喝令左右將太白扶出。太白出場，怨氣衝天。
吳筠再三勸慰。太白道：「若我他日得志，定教這二人磨墨、脫靴，方出胸中惡氣。」這邊賀知章在闈中閲卷，中了些真才，只道李白必在其內。
及至榜發，李白偏不曾中。心中疑訝，直待出闈，方知其事，心中懊恨，自不必說。
且說那榜上第一名是秦國楨，其兄秦國模中在第五名。二人乃是秦叔寶的玄孫，少年有才，人人稱羡。至殿試之日，二人入朝對策，日方午交捲出朝。家人們接着，行至集慶坊。
只聽得鑼鼓聲喧，原來是走太平會的。一霎時，看的人擁擠，將他兄弟二人擁散。及至會兒過了，國楨不見了哥哥，連家人們也都不見，只得獨自行走。
秦國楨正行間，忽有一童子叫聲：「相公，我家老爺奉請，現在花園中相候。」國楨道：「是哪個老爺？」童子道：「相公到彼便知。」國楨就隨小子走入小卷，進一小門。行不幾步，見一座絶高粉牆。
從側門而入，乃見一所大花園。彎彎曲曲，又進了兩重門，童子把門緊閉道：「相公在此略坐，主人就出來。」說罷飛跑去了。又見石門忽啟，走出兩個侍女，對國楨笑道：「主人請相公到內樓相見。」國楨驚訝道：「你主人是誰，如何卻教女使來相邀？」侍女也不答應，只是笑着，把國楨引入石門。只見畫樓高聳，樓前花卉爭妍。樓上又下來兩個侍女，把國楨簇擁上樓。國楨看樓上排設物件，極其華美，卻不見主人，忽聞侍女說：「夫人來了。」只見左壁廂一簇女侍們擁着一個美人，徐步而出。國楨見了，急欲退避。侍女擁住道：「夫人正欲相會。」夫人道：「郎君系何等人？乞通姓氏。」國楨驚疑，不敢實說，將那秦字楨字拆開，只說：「姓餘名貞木，忝列郡庠。方纔被一童子誤引入潭府，望夫人恕罪。」遂深深一揖。夫人答禮。
見國楨儀容俊雅，十分憐愛，便向前伸出玉手，扯着國楨留坐。
侍女獻茶畢，夫人即命看酒。國楨起身欲告辭。夫人笑道：「妾夫遠出，此間並無外人，但住不妨。」少頃，侍女排下酒席，夫人拉國楨同坐共飲。
國楨道：「請問夫人何氏？尊夫何官？」夫人笑道：「郎君有緣至此，但得美人陪伴，自是怡情，何勞多問。」國楨微笑，也不再問。兩個飲至日暮，繼之以燭。
