五人回顧寇慎道：「公系好官，應知我等好義，並非好亂呢。」說罷，延頸就刃，面色如生。寇慎恰也不忍，但箭在弦上，不得不發，只得令市民好好收屍，含淚回署去訖。惟緹騎經此一擊，後來不敢徑出都門，忠賢也恐人心激變，稍從斂戢，是惡貫滿盈，天道有知，也不容他再橫行了。
這且表過不提。
且說蘇、杭織造李寔，因前時被人造謡，几乎罹罪，嗣蒙忠賢開脫，任職如故，不由得感激異常。浙江巡撫潘汝楨，又是個篾片官兒，平時很巴結魏閹，尋見魏閹勢力愈大，越想討好，每與李寔商議，要籌畫一個特別法兒，買動魏閹歡心。李寔很表同情，奈急切無從設法。汝楨日夜籌思，居然計上心來，不待與李寔商量，便即奏聞。
看官道是何法？乃請就西湖勝地，闢一佳壤，為忠賢建築生祠。卻是妙法，為他人所未及。忠賢得疏，喜歡的了不得，當即矯旨嘉獎。湖上舊有關壯繆、岳武穆兩祠，相距不過半裡，中留隙地，汝楨遂擇這隙地中，鳩工庀材，創建祠宇，規模宏敞，氣象輝煌，比關、岳兩祠，壯麗數倍。
關、岳有靈，應該把他殛毀。李寔被汝楨走了先著，自悔落後，急忙補上奏章，乞授杭州衛百戶沈尚文等，永守祠宇，世為祝厘崇報，中旨自然照准，並賜名普德，由閣臣撰文書丹，侈述功勛。祠已落成，李、潘兩人，朔望嘗親去拈香，真個是必恭必敬，不愆不忘。挖苦得妙。
孰意一人創起，百人效尤，各地寡廉鮮恥的狗官，紛紛請援例建祠，無不邀準。且中旨命毀天下書院，正好就書院基址，改築魏公祠，恰是一舉兩便。不到一年，魏忠賢的生祠，幾遍天下，小子試錄表如下：
蘇州 普惠祠。松江 德馨祠。巡撫毛一鷺，巡按徐吉同建。淮安 瞻德祠。
揚州 沾恩祠。總督漕運郭尚友，巡撫宋楨模、許其孝同建。蘆溝橋 隆恩祠。工部郎中曾國楨建。
崇文門 廣仁祠。宣武門懋勛祠。順天府通判孫如冽，府尹李春茂，巡撫劉詔，巡按卓邁，戶部主事張化愚同建。濟寧 昭德祠。
河東 褒勛祠。巡撫李精白，巡按李燦然、黃憲卿，及漕運郭尚友同建。河南 戴德祠。成德祠。
巡撫郭宗光，巡按鮑奇謀，守道周鏘同建。山西 報功祠。巡撫牟志夔、曹爾楨，巡按劉弘光同建。大同 嘉德祠。
巡撫王占，巡按張素養，汪裕同建。登萊 報德祠。巡按李嵩建。湖廣 隆仁祠。
巡撫姚宗文，巡按溫皋謨同建。四川 顯德祠。工部侍郎何宗聖建。陝西 祝恩祠。
巡撫朱童蒙，巡按莊謙、王大中同建。徽州 崇德祠。知府頡鵬建。通州 懷仁祠。
督漕內監李道建。昌平二鎮亦屬通州。崇仁祠。彰德祠。
總督閻鳴泰建。密雲崇功祠。巡撫劉詔，巡按倪文煥同建。江西 隆德祠。
巡撫楊廷憲，巡按劉述祖同建。林衡署中永愛祠。庶吉士李若林建。嘉蔬署中洽恩祠。
上林署中存仁祠。上林監丞張永祚建。
上述各祠，次第建設，鬥巧競工，所供小像，多用沈香雕就，冠用冕旒，五官四肢，宛轉如生人。腹中肺腑，均用金玉珠寶妝成。何不用狼心狗肺相代？髻上穴空一隙，俾簪四時香花。聞有一祠中像頭稍大，不能容冠，匠人性急，把頭削小，一閹抱頭大哭，嚴責匠人，罰令長跪三日三夜，才得了事。
統觀上述諸祠，只供忠賢生像，惜未將奉聖娘娘一併供入，猶為缺點。每祠落成，無不拜疏奏聞。疏詞揄揚，一如頌聖，稱他堯天舜德，至聖至神，何不去嘗忠賢糞穢？閣臣亦輒用駢文褒答，督餉尚書黃運泰，迎忠賢生像，甚至五拜五稽首，稱為九千歲。獨薊州道胡士容，不願築祠，為忠賢所知，矯旨逮問。
遵化道耿如杞，入祠不拜，亦即受逮，由許顯純訊問拷掠，都累得九死一生。所有建祠碑文，多半施鳳來手筆，所有擬旨褒答，多出王瑞圖手筆。忠賢均擢他為禮部尚書，兼東閣大學士，入預機務。馮銓、顧秉謙反為同黨所軋，相繼歸休。
到了天啟七年，監生陸萬齡，請以忠賢配孔子，忠賢父配啟聖公，疏中大意，謂：「孔子作春秋，魏公作要典；孔子誅少正卯，魏公誅東林黨人。理應並尊，同祠國子監。」司業林釪：見疏大笑，援筆塗抹，即夕掛冠自去。嗣經司業朱之俊代為奏請，竟得俞允，林釪反坐是削籍。
小子有詩嘆道：
媚奧何如媚灶靈，蛆蠅甘爾逐羶腥。
一般廉恥銷磨盡，剩得污名穢簡青。
建祠以後，有無荒謬事情，容俟下回續敘。
第八十九回 排後族魏閹謀逆 承兄位信邸登基
卻說天啟六年三月間，有遼陽人武長春往來京師，寄跡妓家，好為大言，當由東廠探事人員，指為滿洲間諜，把他拘住，當由許顯純掠治，張皇入奏。略說：「是皇上威靈，廠臣忠智，得獲敵間，立此奇功。」長春並非敵間，就使實為間諜，試問東廠所司何事？廠臣所食何祿？乃稱為奇功，令人羞死。當即優詔褒美，並封忠賢從子良卿為肅寧伯，得予世襲，井賜養贍田七百頃。
是時薊、遼督師孫承宗，因魏閹陷害正士，擬入朝面奏機宜，閹黨早已聞風，飛報忠賢。忠賢哭訴帝前，立傳諭旨，飭兵部飛騎禁止。承宗已抵通州，聞命還鎮，閹黨遂痛詆承宗，目為晉王敦、唐李懷光一流人物。承宗遂累疏乞休，廷議令兵部尚書高第繼任。
