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崇明父子，踴躍而來，統率部眾及徼外雜蠻，不下數萬，破瀘州，陷遵義、興文，全蜀大震。播州楊應龍餘孽，播州事見七十八回。及諸亡命奸人，隨處響應，勢日猖獗。崇明居然懸旗僭號，偽稱大梁，設丞相以下等官，麾眾進逼成都。
蜀王至澍，為太祖第十一子椿八世孫，世襲藩封，見城內守兵寥寥，僅有鎮遠營七百人，如何守禦得住？急忙檄調近地兵士，陸續到來，亦只有一千多人。偏偏左布政使朱燮元，正奉旨入覲，出城北上，燮元以知兵聞，當這軍務吃緊的時候，哪可失此良告，蜀王情急得很，忙率百姓馳出國門，追留燮元。燮元見遮道攀轅，非常懇切，遂慷慨返駕，入城誓師，熱忱壯士。當下與右布政使周著，按察使林宰等，督勵兵民，分陴固守。
一面馳檄各道，飛調援兵。不意寇兵已至，四面環攻。燮元加意嚴防，督令士卒放炮擂石，晝夜不懈。賊擁革為蔽，被炮擊毀，接竹為梯，被石擊斷，累攻不能得手，反死傷了數百人。
適值冬濠水涸，賊率降民持蔑束薪，滿填濠中，高如土壘，上築蓬蓽，形類竹屋，藉避銃石，暗中恰伏弩仰射，齊注城頭。燮元已豫備竹簾，撐架起來，擋住敵矢。夜半恰令壯士縋城而出，持芻涂膏，縱火焚薪，薪燃壘壞，上面倚據的賊兵，不被燒死，也遭跌死。燮元又遣人潛決江水，流滿城濠，賊計無所施，但射書入城，煽惑兵民。
當有奸徒二百餘人，謀為內應，被燮元一一查出，梟首懸城。賊又四面架起望樓，高與城齊，也由燮元暗遣死士，放火焚去，斬了賊目三人，相持至十餘日，孤城兀峙，不損絲毫。可謂善守。
諸道援兵，次第趨集，就中有一個巾幗英雄，系石駐宣撫司女總兵秦良玉，也率隊到來。良玉忠州人，曾嫁宣撫使馬千乘，千乘病死，良玉英武知兵，代為統領。崇明夙慕英名，發難時曾厚遺良玉，乞為臂助，良玉語來使道：「你不聞我秦氏世篤忠貞麼？我兄邦屏、邦翰，奉旨援遼，俱死王事，只有我弟民屏，負傷歸來，現在傷痕已痊，我當帶領弟侄，效死報國，什麼盜物，敢來污我！」英氣勃勃，尼愧鬚眉。秦良玉為明末女傑，故敘述履歷，格外從詳。
言畢，將所遺金銀，擲還來使。來使出言不遜，惱得良玉性起，拔出佩劍，砍作兩段。爽快之至。當下率所部精兵，與弟民屏、侄翼明等，卷甲疾趨，潛越重慶，分兵為二。
留翼明屯南坪關，截賊歸路，又留兵一千，多張旗幟，護守忠州，作為南坪關的犄角。自率鋭卒三千人，沿江而上，直抵成都，離城數裡下寨。崇明父子，見援兵日至，也陸續募集黨羽，分頭攔阻。且督眾更番攻城，自初冬至暮冬，歲已且盡，仍然圍攻不輟。
城中人伏臘不祭，歲朝不賀，一意同悍寇拚命，與城存亡。非燮元之撫馭有方，安能得此。元夕已過，賊攻少懈，燮元方下城少憩，忽城上來了守卒，大呼道：「有旱船來了，請主帥速即登城！」燮元忙上城樓，但見有數千悍賊，自林中大噪而出，擁物如大舟，高可丈許，長約五百尺，內築層樓數重，上面站着一人，披髮仗劍，旁豎羽旗，中載數百人，各挾機弩毒矢，翼以兩雲樓，用牛牽曳，勢將近城，較諸城樓上面，還高尺許。這是何物？費人疑猜。
守陴的老幼婦女，頓時大哭起來。燮元忙即慰諭道：「不妨不妨，這是呂公車，可以立破。」是謂知兵。隨即命守卒道：「我有巨木預備，擱置城下，無論大小，一併取來！」守卒忙即運至，由燮元親自指點，長木為桿，短木為軸，軸上已有巨索，轉索運桿，可發大炮。
炮中有千斤石，飛射出去，好似彈丸。這邊已裝好大炮，那邊呂公車適至，第一炮轟去，擊毀車旁雲樓，第二炮轟去，不偏不倚，正將這披髮仗劍的賊目，一石打倒。看官聽說！這全車的舉動，全仗他一人指揮，他已被擊，車中人都成傀儡了。燮元更用大炮擊牛，牛負痛返奔，衝動賊陣。
那時燮元乘勢出擊，大殺一陣，便即還城。
崇明父子，尚不肯退去，會有裨將劉養鯤，報稱賊將羅乾象，遣私人孔之譚輸誠，情願自拔效用。燮元即遣之譚復往，令與乾象俱來。及乾象既至，燮元方臥城樓，起與共飲，飲至酣醉，復呼令同寢，鼾聲達旦。這是有詐，莫被燮元瞞過。
不然，崇明未退，乾象新降，安得冒昧若此？乾象因此感激，誓以死報。燮元遂與他密約，令誘崇明登城，設伏以待。果然乾象去後，即於是夜偕崇明登城，甫有一人懸梯而上。守兵遽行鼓噪。
崇明料知有備，跳身逸去，等到伏兵突出，追趕不及，只拿住他隨卒數人。乾象即縱火焚營，崇明父子，倉猝走瀘州，成都圍解，乾象率眾來歸。燮元上書奏聞，朝旨擢為四川巡撫，於是復率諸軍進討，連復州縣衛所四十餘，乘勝攻重慶。
重慶為樊龍所據，已九閲月，賊守甚固，自二郎關至佛圖關，為重慶出入要道，悍賊數萬扼守，連營十有七座。總兵杜文煥，及監軍副使邱志充、楊述程等，率兵進攻，連戰不下。石砫女官秦良玉，請從間道繞出關後，兩路夾擊，定可破賊等語。燮元很是嘉許，遂命良玉帶領部兵，覓路徑去。
賊兵只管前敵，不防後襲，誰知後面竟來了一位女將軍，鐵甲銀槍，蠻鞾白馬，在壘後麾軍直入，亂殺亂戮，無人敢當。極寫良玉。前面的杜文煥等，也踹入賊營，似削瓜刈稻一般，遮攔不住。那時賊眾大潰，連拔二郎、佛圖二關，直搗重慶。
