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疏尚未上，已被彬聞知，陰嗾法司，逮獄害死。給事中石天柱刺血上疏，御史葉忠，痛哭陳書，皆不見報。閒遊了兩三旬，忽接到太皇太后崩逝訃音，太皇太后見四十四回。不得已奔喪還京，勉勉強強的守制數月。
到了夏季，因太皇太后祔喪有期，遂託言親視隧道，出幸昌平。到昌平後，僅住一日，竟轉往密雲，駐蹕喜峰口。
民間訛言大起，謂武宗此番游幸，無非采覓婦女，取去侍奉，大家駭懼得很，相率避匿。永平知府毛思義，揭示城中，略言：「大喪未畢，車駕必無暇出幸，或由奸徒矯詐，于中取利，爾民切勿輕信！自今以後，非有撫按府部文書，若妄稱駕至，藉端擾民，一律捕治勿貸！」民間經他曉諭，方漸漸安居，不意為武宗所聞，竟飭令逮系詔獄；覊禁數月，才得釋出，降為雲南安寧知州。武宗住密雲數日，乃返至河西務，指揮黃勛，藉詞供應，科擾吏民。巡按御史劉士元，遣人按問，勛竟逃至行在，密賂江彬等人，誣陷士元。
武宗命將士元拿至，裸系軍門，杖他數十。可憐士元為國為民，存心坦白，偏被他貧官污吏，狼狽為奸，平白地遭了杖辱，無從呼籲。武宗管甚麼曲直，總要順從他才算忠臣，例得封賞，否則視為悖逆，濫用威刑，這正所謂喜怒任情，刑賞倒置呢。
實是專制餘毒。
到了太皇太后梓宮，出發京師，武宗方馳還京中，仍著戎服送葬，策馬至陵，就飲寢殿中。一杯未了又一杯，直飲得酒氣薰蒸，高枕安臥，百官以梓宮告窆後，例須升主祔廟，不得不請上主祭。入殿數次，只聽得鼾聲大作，不便驚動，只好大家坐待；直至黃昏，武宗方夢迴黑甜，起身祭主，猛聽得疾風暴雨，繼以響雷，殿上燈燭，一時盡滅，侍從多半股慄，武宗恰談笑自如。此君也全無心肝。
禮畢還宮，御史等因天變迭至，籲請修省。疏入後，眼睜睜的望着批答，不料如石沉大海一般，毫無影響。過了數日，恰下了一道手諭，令內閣依諭草敕，諭中言寧夏有警，令總督軍務威武大將軍朱壽，統六師往征，江彬為威武副將軍扈行。可發一噱。
大學士楊廷和、梁儲、蔣冕、毛紀等見了這諭，大都驚愕起來，當下不敢起草，公議上疏力諫。武宗不聽，令草詔如初。楊廷和稱疾不出，武宗親禦左順門，召梁儲入，促令草制。儲跪奏道：「他事可遵諭旨，此制斷不敢草。」武宗大怒，拔劍起座道：「若不草制，請試此劍！」儲免冠伏地，涕泣上陳道：「臣逆命有罪，情願就死。若命草此制，是以臣令君，情同大逆，臣死不敢奉詔。」武宗聽了此語，意中頗也知誤，但不肯簡直認錯，只把劍遙擲道：「你不肯替朕草詔，朕何妨自稱，難道必需你動草麼？」言已徑去。
越宿，並未通知閣臣，竟與江彬及中官數人，出東安門，再越居庸關，駐蹕宣府。唸唸不忘家裡，可謂思家心切。閣臣復馳疏申諫，武宗非但不從，反令兵戶工三部，各遣侍郎一人，率司屬至行第辦事。一面日尋佳麗，偏偏找不出第二個鳳姐兒。
江彬恐武宗愁煩，又導他別地尋嬌，乃自宣府趨大同。復由大同渡黃河，次榆林，直抵綏德州。訪得總兵官戴欽，有女公子，色藝俱工，遂不及預先傳旨，竟與江彬馳入戴宅。戴欽聞禦駕到來，連衣冠都不及穿戴，忙就便服迎謁，匍匐奏稱：「臣不知聖駕辱臨，未及恭迎，應得死罪。」武宗笑容可掬道：「朕閒遊到此，不必行君臣禮，快起來敘談！」特別隆恩。戴欽謝過了恩，方敢起身。當即飭內廚整備筵席，請武宗升座宴飲，彬坐左側，自立右旁。武宗命他坐著，乃謝賜就坐。
才飲數杯，武宗以目視彬，彬已會意，即開口語欽道：「戴總兵知聖駕來意否？」戴欽道：「敢請傳旨。」江彬道：「禦駕前幸宣府，得李氏女一人，德容兼備，正擬冊為宮妃，不期得病逝世。今聞貴總兵生有淑女，特此臨幸，親加選擇，幸勿妨命！」戴欽不敢推辭，只好說道：「小女陋質，不足仰覲天顏。」彬笑道：「總兵差了，美與不美，自有藻鑒，不必過謙。」戴欽無奈，只得飭侍役傳入，飾女出見。不多時，戴女已妝罷出來，環珮珊珊，冠裳楚楚，行近席前，便拜將下去，三呼萬歲。武宗亟宣旨免禮，戴女才拜罷起來。但見她豐容盛歔，國色天香，端凝之中，另具一種柔媚態度。
是大家女子身分。當由武宗瞧將過去，不禁失聲稱妙。江彬笑語戴欽道：「佳人已中選了，今夕即煩送嫁哩！」戴女聞着，芳心一轉，頓覺兩頰緋紅。武宗越瞧越愛，還有何心戀飲，匆匆喝了數杯，便即停觴。
江彬離座，與戴欽附耳數言，即偕武宗匆匆別去。過了半日，即有彩輿馳至，來迎戴女。欽聞了彬言，正在躊躇，驀見彩輿已到，那時又不敢忤旨，沒奈何硬着頭皮，遣女登輿。生離甚于死別，戴女臨行時，與乃父悲泣相訣，自不消說。
去做妃嬪，還要哭泣嗎？武宗得了戴女，又消受了幾日，覆命啟蹕，由西安歷偏頭關，徑詣太原。
太原最多樂戶，有名的歌妓，往往聚集。武宗一入行轅，除撫按入覲，略問數語外，即廣索歌妓侑酒。不多時，歌妓陸續趨至，大家獻着色藝，都是嬌滴滴的面目，脆生生的喉嚨，內有一婦列在後隊，獨生得天然俏麗，脂粉不施，自饒美態，那副可人的姿色，映入武宗眼波，好似鶴立鷄群，不同凡艷。當下將該婦召至座前，賜她禦酒三杯，令她獨歌一曲。
