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還是太監黃偉，看了旁氣不服，對眾官道，「書中所言，都是為國為民的事，究竟哪一個所寫？好男子，一身做事一身當，何必嫁禍他人？」劉瑾聽了為國為民四字，怒目視黃偉道：「什麼為國為民，禦道蕩平，乃敢置諸匿名揭帖，好男子豈幹此事？」說罷，復返身入內。未幾有中旨傳出，撤去李榮、黃偉差使。榮與偉太息而去。等到日暮，眾官等尚是跪着，統是氣息奄奄，當由小太監奉了瑾命，一齊驅入錦衣衛獄中，共計三百多名，一大半受了暑症。
越日，李東陽上疏救解，尚未邀準，過了半日，由瑾察得匿名揭帖，乃是同類的閹人所為，樂得賣個人情，把眾官放出獄中。三百人踉蹌回家，刑部主事何鉞，順天推官周臣，禮部進士陸伸，已受暑過重，竟爾斃命。死得不值。
是時東廠以外，已重設西廠，應上文且補前未明之意。劉瑾意尚未足，更立內廠，自領廠務，益發喜怒任情，淫刑求逞。逮前兵部劉大夏下獄，坐戍極邊，黜前大學士劉健、謝遷為民，外此如前戶部尚書韓文，及前都御史楊一清等，統以舊事干連，先後逮系。經李東陽、王鏊等，連疏力救，雖得釋出，仍令他罰米若干，充輸塞下。
眾大臣兩袖清風，素鮮蓄積，免不得鬻產以償。還有一班中等人民，偶犯小過，動遭械繫，一家坐罪，無不累及親鄰。又矯旨驅逐客籍傭民，勒令中年以下寡婦盡行再醮；停棺未葬的，一概焚棄。名為肅清輦轂，實是藉端婪索。
京中人情洶洶，未免街談巷議。瑾且令人監謗，遇有所聞，立飭拿問，杖笞兼施，無不立斃。他還恐武宗干涉，乘間慫恿，請在西華門內，造一密室，勾連櫛比，名曰豹房，廣選諧童歌女，入豹房中，陪侍武宗，日夜縱樂。武宗性耽聲色，還道是劉瑾好意，越加寵任。
因此瑾屢屢矯旨，武宗全然未聞。李東陽委蛇避禍，與瑾尚沒甚嫌隙。王鏊初留閣中，還想極力斡旋，嗣見瑾益驕悖，無可與言，乃屢疏求去。廷臣還防他因此致禍，迨經中旨傳出，準他乘傳歸鄉，人人稱為異數。
鏊亦自幸卸肩，即日去訖。乞休都要防禍，真是荊棘盈塗。
此時各部尚書，統系劉瑾私人，都御史劉宇，本由焦芳介紹，得充是職，他一意奉承劉瑾，與同濟惡。凡御史中小有過失，輒加笞責，所以深合瑾意。瑾初通賄賂，不過數百金，至多亦只千金，宇一出手，即以萬金為贄儀。可謂慷慨。
瑾喜出望外，嘗謂劉先生厚我。宇聞言，益多饋獻。未幾即升任兵部尚書，又未幾晉職吏部尚書。宇在兵部，得內外武官賄賂，中飽甚多，他自己享受了一半，還有一半送奉劉瑾。
及做了吏部尚書，進帳反覺有限，更兼銓選郎張襘，系劉瑾心腹，從中把持，所有好處，被他奪去不少。宇嘗自嘆道：「兵部甚好，何必吏部。」這語傳入瑾耳，瑾即邀劉宇至第，與飲甚歡，酒至數巡，瑾語劉宇道：「聞閣下厭任吏部，現擬轉調入閣，未知尊意何如？」宇大喜，千恩萬謝，盡興而去。次日早起，穿好公服，先往劉瑾處申謝，再擬入閣辦事。
瑾微哂道：「閣下真欲入相麼？這內閣豈可輕入？」想是萬金，未曾到手。宇聞此言，好似失去了神魂一般，獃坐了好半天，方怏怏告別。次日即遞上乞省祖墓的表章，致仕去了。腰纏已足，何必戀棧，劉宇此去，還算知機。
宇既去位，張綵即頂補遺缺，不如饋瑾若干。變亂選格，賄賂公行，金帛奇貨，輸納不絶。蘇州知府劉介，夤緣張綵，由綵一力提拔，入為太常少卿。介在京納妾，雖系小家碧玉，卻是著名尤物。
綵素好色，聞着此事，便盛服往賀，介慌忙迎接，慇勤款待。飲了幾觥美酒，綵便要嘗識佳人，介不能卻，只得令新人盛妝出見，屏門開處，但見兩名侍女，擁着一個麗姝，慢步出來，環珮聲清，脂粉氣馥，已足令人心醉，加以體態輕盈，身材裊娜，彷彿似嫦娥出現，仙女下凡，走至席前，輕輕的道聲萬福，斂衽下拜。驚得張綵還禮不及，急忙離座，竟將酒杯兒撞翻。綵尚不及覺，至新人禮畢入內，方知袍袖間被酒淋濕，連自己也笑將起來。
描摹盡致。早有值席的侍役，上前揩抹，另斟佳釀，接連又飲了數杯。酒意已有了七八分，綵忽問介道：「足下今日富貴，從何處得來？」介答道：「全出我公賞賜。」綵微笑道：「既然如此，何物相報？」介不暇思索，信口答道：「一身以外，統是公物。
憑公吩咐，不敢有私。」綵即起座道：「足下已有明命，兄弟何敢不遵？」一面說著，一面即令隨人入內，密囑數語，那隨役竟搶入房中，擁出那位美人兒，上輿而去。綵亦一躍登輿，與介拱手道：「生受了，生受了。」兩語甫畢，已似風馳電掣一般，無從追輓。
劉介只好眼睜睜的由他所為，賓眾亦驚得目瞪口獃，好一歇，方大家告別，勸慰主人數語，分道散去。介只有自懊自惱罷了。到口的肥羊肉，被人奪去，安得不惱。
張綵奪了美人，任情取樂，自在意中。過了數月，又不覺厭棄起來，聞得平陽知府張恕家，有一愛妾，艷麗絶倫，便遣人至張恕家，諷他獻納。恕自然不肯，立即拒復。綵討了沒趣，懷恨在心，便與御史張襘密商。
