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惟留基入主軍務，事無大小，一律諮詢。基頗感知遇，遂壹意參贊，知無不言。元璋嘗呼為先生而不名，語人時，每比基為張子房，不愧留侯。真所謂君臣相遇，如魚得水了。
元璋方簡閲軍馬，準備出師，忽聞陳友諒挾了徐壽輝，艤舟東下，進攻太平，正擬遣將往援，忽由太平逃來潰兵，稟稱太平失陷，花將軍闔門死事，連知府許瑗，院判王鼎，統已殉節了。敘太平被陷事，恰先述稟報，後及詳情，是倒戟而出之法，與上文各節不同。元璋不禁失驚道：「有這般事麼？我的義兒文遜，怎麼樣了？」來兵答道：「想亦盡忠了。」元璋失聲大慟，經諸將從旁勸解，尚是流涕不止。
原來黑將軍花雲與元璋養子朱文遜，同守太平。及友諒來攻，兩人率兵三千名，鏖戰三日，友諒不能入。會大雨水漲，友諒引巨舟薄城西南，令士卒夜登舟尾，緣梯登堞，遂入城。花雲、文遜，巷戰一夜，力屈遭擒。
文遜被殺，雲忽奮臂大呼，激斷繩索，奪了守兵的短刀，左右亂砍，殺死五六人。眾兵一齊殺上，傷他右臂，復被縶住，雲大罵道：「賊奴敢傷害我，我主且至，必砍爾等為肉泥！」有聲有色，雖死不朽。眾兵聞言大怒，竟把他縛住船檣，一陣射死。雲妻郜氏，亦赴水殉節。
子煒，方三歲，侍女孫氏，抱煒遠竄，被亂兵掠至九江。元璋常求花氏後裔，苦無所得，至友諒敗歿，才見一皓首龐眉的老人，帶著孫氏，負兒而來。當下接兒在手，置着膝上，撫頂嘆道：「虎頭燕頷，不愧將種，黑將軍算不虛死了。」言畢，即命賜老人衣。
誰知老人倏忽不見，四處找尋，仍無下落，弄得元璋也驚疑起來，依史而陳，並非虛譔。隨即問明孫氏，孫氏泣拜道：「奴自逃出太平，為亂軍所擄，軍中恨兒夜啼，由奴拔質簪珥，寄養漁家。嗣奴復潛竊兒出，脫身東走，登舟渡江，江中復遇亂軍，將奴與兒推入江心，幸得斷木附着，飄入蘆渚。七日無食，只取蓮實充饑。
巧逢老人到來，救奴及兒同行至此。奴萬死一生，得將此兒保存，伏乞推恩收育，不負小主人一番忠誠。」孫氏可謂義婢。元璋亦流淚道：「主忠仆義，萬古流芳，我不惟保養此兒，連你亦應矜恤。
只與你同來的老人，究竟何姓何名？為何不知去向？」孫氏道：「他只自稱雷老，不說實名。」元璋遲疑半晌，方說了「忠孝格天」四字，應有此理。仍命孫氏撫養花煒，歲給祿糈。至煒年長成，累官指揮僉事，孫氏亦受旌封，這是後話，暫且不表。
且說陳友諒既得太平，急謀僭號，遣壯士椎殺壽輝，便假採石五通廟為行宮，自稱皇帝，國號漢，改元大義。命鄒普勝為太師，張必先為丞相，張定邊為太尉，一面遣使約張士誠，同攻應天。士城不敢遽允，遣還來使。此劉基所謂自守虜也。
不然，東西相應，應天寧不危乎？友諒怒道：「鹽儈不來，我豈不能下金陵麼？」大言不慚。遂大集舟師，自江州直指應天。舳艫蔽空，旌旗掩日，自頭至尾，差不多有數十里。彷彿曹操八十萬大兵。
警報飛達應天，元璋即召眾將會議，眾將紛紛獻計，有說友諒兵盛，宜出城迎降的，有說應走據鐘山，徐圖規復的，獨劉基瞋目無言。胸有成竹。元璋退入，召基問話，基答道：「說降說走，都可斬首，斬了他方可破賊。」我亦云然。
元璋道：「依先生高見，計將安出？」基答道：「天道後舉者勝，我以逸待勞，何患不克？」元璋稱善。基復密語良久，下文統暗括在內。元璋益喜，復出廳升座。眾將又上來獻議，或請遣兵先復太平，或請主帥親自出征，又換了一派議論，想是斬首之言，已被聞知。
統被元璋駁去，只命參謀范常，貽書胡大海，命他出搗信州，牽制友諒後路。范常應聲而出，自去照行。元璋又召康茂才入內，與語道：「聞汝與友諒相知，能否通詐降書麼？」茂才道：「願如尊命！且家有老閽，曾事友諒，遣使賫書，必信無疑。」元璋喜道：「既如此，快修書出發！」茂才應令，立寫就詐降書，並密囑司閽數語，令乘一小舟，徑投友諒軍前。
友諒得書，便問道：「康公何在？」司閽答道：「現守江東木橋。」友諒即待以酒食，令他還報道：「歸語康公，我到江東橋，三呼老康，即當倒戈內應，不可誤事！」利令智昏。司閽唯唯連聲。返報茂才，茂才即入稟元璋，元璋笑道：「友諒友諒！已入我彀中了。」急令李善長帶了工役，乘着月夜，把江東木橋，改為鐵石，一夕而成，大書江東橋三字，令人一望便知。善長還報，元璋即命常遇春、馮國勝、此時馮國用已歿，弟勝承襲兄職。華高等，率帳前五翼軍，伏石灰山側，徐達伏兵南門外，並各囑道：「我當統兵至盧龍山，你等可遙望山上，豎著赤幟，便知寇至；改豎黃幟，乃可麾兵殺出，休得有誤！」諸將領命去訖。此兩路是防陸。
又命楊璟駐兵大勝港，張德勝、朱虎等，領舟師出龍江關外。此兩路是防江。分撥已定，乃親自督兵出城，至盧龍山駐紮，專待友諒兵來。
不一日，友諒果聯舟東下，至大勝港，口甚狹，僅容三舟，瀕岸又見有重兵駐着，楊璟兵出現。恐被出擊，不敢停留，遂退出大江，徑來覓江東橋。距橋約半裡，已有江東橋三字，映射眼波，只橋是大石砌成，並非木質，未免心中懷疑，至此尚不知中計，確是笨伯。復駛近橋邊，連呼老康老康，憑他叫破喉嚨，並沒有人出應，只有空中聲浪，回了轉來，也答他是老康兩字。
