衛靈公聞知，謂蘧伯玉曰：「昔孔子來衛，孤不能用，今將又至，吾欲出城遠迎，授以大政，卿以為何如？」伯玉曰：「主公此舉，實衛之福，有何不可？」靈公遂與伯玉出迎孔子，入朝賜坐，講論國政，靈公曰：「夫子聖無不通，然攻戰擊刺之事，坐作進退之方，夫子亦曾知歟？」孔于本欲行道，靈公卻以戰陣為問，故卻之曰：「俎豆禮儀則丘嘗學，若軍旅之事，非吾所知也！」遂辭出朝。明日，即與弟子去衛，將適于曹。

卻說宋木歸楚，以孔子之事告昭王。昭王即剖萍實分賜眾臣而食之，果然味甘如蜜。昭王曰：「仲尼聖人也！葉公所薦不差矣！”即以安車駟馬，遣宋木復聘孔子。宋木訪問往來之人，知孔子過魯徑投曹國而來，孔子尚未入城，宋木接見，獻出聘禮，孔子欣然就聘。

于貢進曰：“夫子舍宋而奔楚何如？」

孔子曰：「楚王以禮來聘，宜往答之。」遂返轡適楚。孔子過楚畢竟如何，且看下回分解。

第八十四回

　孔仲尼遭厄陳　蔡賢子貢說吳救魯

第八十四回

孔仲尼遭厄陳蔡賢子貢說吳救魯

陳閔公聞知，乃以書約蔡成公曰：「孔子聖人也！楚又大國也，大國用聖人，則小國必危，不如同發甲士困阻孔子，使不得入楚！”蔡侯然之。遂發兵同陳兵困孔子。孔子行至陳、蔡界上，忽聞金鼓震天，二國之兵，將孔子師生重圍于野。子路大怒，披甲挺戈見孔子，曰：「匹夫無故困子，由願與之決一勝負！」孔子忙止曰：「焉有修仁義能免世俗之惡乎？」於是，七日陳、蔡之兵不退，內無糧餉，外絶援兵，弟子皆病餒而不能起。

獨有顏回、子路、子貢數人侍側，孔子愈增慷慨，晝夜絃歌不絶。宋木曰：“木請歸告楚王，以兵來迎夫子。」

孔子不許，子貢私與宋木歸楚求救。忽野外喊聲大震，陳、蔡之兵各棄圍而去。孔子正欲出詢其故？前有一彪人馬，擁一大將來見孔子。孔子與之相見，曰：「將軍何來而救丘難？」其人曰：「吾乃楚之大夫鬥巢也！奉王命迎夫子，不意陳、蔡之徒又困行軒，巢有失救護之罪！」夫子遜謝不已，遂與宋木、鬥巢同人荊州。

昭王聞知，率文武出城遠接五十里，迎入朝廷，以實師之禮尊孔子。孔子辭不敢當，遂行君臣之禮。昭王曰：「楚乃荊蠻之地，辱屈聖駕，孤之罪也！」遂命設宴以待。時，弟子柏從者俱侍子坐側，昭王有問，對答如流。

宴罷，孔子辭出。次日，昭王欲以書杜地七百里封孔子。令尹子西諫曰：「臣觀仲尼，乃當世之聖人，其弟子又多才智，孔子既得七百里之封，又加以群賢輔佐，德力兼全，文武具備，他日伯權一舉，削我封疆，吾楚安能保乎？」昭王曰：「然，孤實聘其人國也！可委而不用。」子西曰：「孔子進以禮，退以義，大王不封其地，亦不慢其禮，但使其自知不封則必去矣！」昭王然之。

延數日，孔子見昭王不以政事相問，知其不能用，遂辭而去楚。潛淵先生有一絶譏子西曰：陳蔡兵迎禮意勤，楚封書社竟無成，鄙哉令尹疏庸器，辜負君王愛道情。

孔子去楚將之衛。靈公已死，其子蒯聵奔于外，群臣立聵之子輒嗣位，是為出公。孔子至衛，仍主蘧伯玉家，出公將迎孔子，使任國政，孔子惡出公輒不迎父而自立，辭而不入。子路與子羔入朝願仕，出公以子羔為士師，子路為大夫。

謂子路曰：「孔子聖人也！先君不能全用，故國中多亂，今孤初立，欲任孔子以國政，卿試為孤先達其意，然後設禮相迎。」子路出朝，來見孔子曰：「衛虛席以待夫子，夫子倘得政權，以何等為治？」夫子曰：「蒯聵殺母得罪于君父，輒又專位不迎其君父，為名不正則言不順，吾焉肯仕？設使吾若仕衛，正其名分，定其父子，方可以行吾道。」子路次日入朝，以夫子正名分之言告之，出公恐其廢己而迎父，遂不迎孔子。孔子遂辭伯玉，去衛歸魯。

魯大夫季康子名肥，季桓子之子，聞孔子返國，敬告魯哀公，欲其以安車遠迎，授孔于以大政，哀公然之。即率文武，備安車出郊遠迎孔子。孔子辭曰：「魯為君子之邦，況主君在上，臣何敢安車，請先入城。」哀公許之。

遂命鑾駕先人城，季康子迎孔子于後，入朝行禮已畢，哀公請孔子教以國家大政，不知其道何如？孔子對曰：「文武之政，布在方策，明公舉而行之，有何不可？」哀公加納其說！將拜孔子為上卿，孔子辭以年老，不能效用。時，孔子年六十三歲，哀公亦不敢強之，從其告老于家。

孔子辭老于家，見當世諸侯不能用，欲傳道于後世，於是謝絶塵俗，杜門不出，刪詩書，系易辭，著《春秋》，晝夜不息。一日，門人琴牢自齊而歸，入見孔子。孔子問：「齊政何如？」牢曰：「田常乃田乞之後，為齊大夫，欲謀齊國，只憚高奚之後、晏平仲之後、鮑叔牙之後與管仲之後四家之權威，不敢動手，故奏齊侯起兵伐魯，今已屯兵于汶水，不日將至魯矣！」孔子大驚。乃召集諸徒議曰：「諸侯攻戰，丘實恥之，今魯為父母之邦，齊師壓境，二三子誰敢出師，以止田常之兵？」顓孫師越席願往，孔子不許。

端木賜願往，孔子許之。