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羌人尤其愛戴仲淹，都呼他龍圖老子，因仲淹曾為龍圖閣待制，所以有這個名稱。自此邊將俘人，防禦漸固。元昊也就知難而退，不敢生事了。哪知西邊方纔略略安靖，那契丹忽又遣使蕭特末、劉雲符，前來複求關南之地，且問興師伐夏，及沿邊浚河增戍的理由。
廷議派知制誥富弼為接伴使，偕同中使往都外迎接。兩下相見，當由中使傳旨慰問。蕭特末不肯下拜，富弼抗聲道：「南北兩朝稱為兄弟，我朝皇帝與你國皇帝相等，今傳旨慰問，如何不拜？」蕭特末推托有病，不能行禮。富弼道：「我從前曾奉使前往北方，臥病在車中，聞得你們國主有命，尚勉強起來行禮。
你怎麼因為有病，就失禮呢？」蕭特末無言可答，只好起身下拜。富弼便把他們引入使館，開誠佈公與他談話，蕭特末很為感悅！即將契丹主遣使本意一一說明，富弼據理辯駁。蕭特末密語富弼道：「貴國可從就從，如不可從，或增幣，或和親，亦無不可。」富弼遂引蕭、劉兩使入朝仁宗，並把蕭特末的話奏知。
仁宗道：「如此很好，我們只要增加些歲幣，或者仿古人和親的辦法，選個宗女，嫁給他的兒子就是了，但須差個報聘的人，叫呂夷簡保薦可以勝任的，前往北方。」呂夷簡與富弼不合，便奏道：「富弼前曾往契丹，可稱熟手，此次命之前往，當可不致辱命。」仁宗點頭，遂命富弼報使契丹，詔命下來，延臣都為富弼擔憂！集賢院校理，歐陽修且上疏道：「富弼一介書生，手無縛鷄之力，倘如唐季李希烈留顏真卿一般，富弼固不足惜！豈不有誤國家大事，疏入不報。」富弼卻慷慨請行，向仁宗奏道：「主憂臣辱。
臣此去除歲幣外，決不妄許一事。」仁宗聞言，甚為動容，即授富弼為樞密學士。富弼不肯受道：「國家有急，義不憚勞，怎敢先受爵祿。」仁宗又復嘉獎數語，富弼叩辭退出，偕了蕭特末等同赴契丹，朝見國主。
此時契丹主隆緒已亡，蕭太后亦死，嗣子宗真繼位。富弼見過了禮，開口頭一句，便向宗真道：「兩朝皇帝，父子繼好，已四十餘年。無故來求割地，究屬何故？」宗真道：「南朝先是違約，塞雁門，增塘水，治城隍，繕兵民，是為的什麼事情？我國大臣，早要興兵南來，是我沒有答應，因此遣使遣問，並索還關南之地，倘若不允，再行舉兵。」富弼道：「北朝忘了我章聖皇帝
即真宗的大德麼？當日澶州一役，我朝將士，均與開戰。
章聖皇帝若從其議，北兵無一生還的，而且還有一句話，我不能不盡忠告。兩國修和，那利益就歸國家。若啟兵端，那利益就歸臣下了。北朝又欲啟釁，想是臣子均為身謀，不顧國主的禍福。」宗真聞言，不禁驚異問故。富弼道：「這個道理，是顯而易見的。從前晉高祖欺天叛君，末帝昏亂，土地小狹，上下離叛，北朝始得進取中原。但試問，所得金幣，果能涓滴歸公麼？國家費了許多軍餉，折了許多士馬，徒令私家充牣，公府彫殘。
現在的中國，提封萬裡，精兵百萬，法令修明，上下一心，更非晉朝可比。北朝如果用兵，能保必勝麼？就是得勝，勞師動眾，所捐已多，還是臣下受害呢？還是國家受害呢？倘若通好不絶，每年的歲幣，完全為國家所有，臣下不能分潤。他們自然很不願意，要勸國主興兵了。」宗真聽了，一手拈着鬍子，連連點頭。
富弼又道：「若說我朝堵塞雁門乃是防備西夏；濬深塘水，是在通好之前；修繕城隍，招練民兵，不過補從前的缺額。如何說是違約呢？」宗真道：「如你所言，我卻錯怪了南朝了。但土地是我祖宗所固有，還乞見還！」富弼道：「晉以盧龍賂契丹。周世宗復取關以南地，皆是前朝政事。
若兩國都要求地，幽薊曾隷屬中國，也就應該見還了。」宗真無話可答，宣弼退下。劉六苻引富弼至使館說道：「我主恥受金幣，定欲索取關南十昊。南朝何不暫許通融呢？」富弼正色道：「我朝皇帝常說：‘為祖宗守土，不敢以尺寸之地與人。
北朝所欲，不過租賦。朕不忍兩朝赤子重罹兵草，寧多加歲幣，以代租賦。如果北朝一定要索土地，便是有意背盟。北朝應為戎首，其曲不在我朝了。’」劉六苻道：「南朝皇帝，如此存心慈善。我們自當幫忙，使兩朝皇帝和好如初。」是日開宴盡歡而散。次日，契丹主宗真出獵，約富弼同往。
宗真引馬與富弼密語道：「南朝若允割地，我誓感厚誼，永敦和好。」富弼答道：「北朝以得地為榮，南朝自必以失地為辱。彼此既為兄弟，豈可使一榮一辱了呢？」宗真默然無語。獵畢而歸，劉六苻即來說道：「我主聞榮辱之言，頗為感動。
關南之地，暫且不提，願與南朝和親，諒來總可以答應的了。」富弼道：「和親易啟嫌隙，況我朝長公主出降，■送不過十萬緡，哪能及得歲幣的大利呢？」次日，宗真召富弼入見道：「卿可返國取誓書來。俟卿再至，我當從一事為約。」富弼作辭南返，見了仁宗，把辯論情形，詳細奏聞。
仁宗復遣富弼，持誓書前赴契丹，並命至樞臣處親受口傳。富弼領勒即行，方抵樂壽，忽然心中一動，對副使張茂道：「我領國書時，沒有親自觀看，倘口傳的話，與國書不同，如何能取信於人。這不誤了大事麼？」遂啟書看視，果與口傳不符，立即馳馬回京；時已午後，朝事已散。富弼直叩宮門，請求朝見。
