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各自捧着賞賜的珍品回去，由內東門出去，經過元佐府前。元佐病體新愈，雖不出外，太宗宣召諸王賜宴的事情，早已知道，不見有旨傳宣自己，心內不覺發惱道：「他人都得與宴，我有何罪不聞宣召，這明明是棄我了。」左右見他發怒，忙上前勸解。元佐命擺上酒來，左右哪敢不從，立刻陳列酒餚。
元佐自斟自飲，愈飲愈惱，連舉數十觥，已覺有些醉意。恰值諸王宴罷散去，打從元佐府前經過。元佐正在冒火的時候，聞得諸王回去，便走出來攔住道：「你們都巴結父皇，朝歡暮樂，要爬上高枝兒上去，卻把我拋在腦後，不是明明的欺負我麼？」諸王聽了，摸不着頭腦，又因他疾病初癒，不敢觸惱他，只得好言敷衍，預備要走。元佐哪裡肯放他們過，雙手攔在路上，一定要陪他吃過了酒，方準回去。
諸王見他這般行徑，不敢違拗，只得進去，果然見擺着現成的酒餚。元佐便自己踞在上座，也不讓客，只顧一杯一杯的痛飲，口中說的都是些牢騷不平的話。諸王見他醉了，不敢兜搭，便一個一個暗中溜之大吉。元佐已是酩酊大醉，還不肯罷休，直着生氣，只叫斟酒，左右無法，惟有依着他的話說，連連斟酒。
元佐直飲到更深人靜，方由左右扶入寢室，倒在榻上。那些侍候的人，總道他已經熟睡，一齊退出，預備安息。哪裡知道元佐並未睡着，他等左右退出，便放起火來。一時之間，煙霧迷漫，紅光燭天，內外侍從慌忙入救，哪裡還救熄得？只把元佐和所有眷屬，搶救出來，總算沒有損傷人口，只可惜一座楚王府，竟燒成了白地。
太宗聞得楚邸被焚，正在驚疑，向左右查問起火原因，方知是元佐醉後，自己縱的火，平日雖然十分愛憐他，到了此時，也禁不住大怒起來，立刻命御史捕治，將他廢為庶人，安置均州，並不准逗留，即日出都。宰相家琪，約了百官，聯名上表，再三請求！說楚王原有狂疾，望恕他罪名，召還京都居住。太宗心內本捨不得元佐遠去，表面上不得不這樣的作一番。今見百官再三請求，也就順水推舟的下了詔書召還。
元佐已抵黃山，才奉到詔書，迴轉汴京，發往南宮居住，另外派人看管。太宗因元佐遭了這事，不便立為太子。
諸王當中，還有第五個皇子元傑，封為益王，自幼生長深宮保姆之手，雖也生得聰明伶俐，太宗心內很是鍾愛！元佐得罪被廢，便想立他為太子。無如元傑少不懂事，哪知道物力艱難，一味的驕奢淫逸。太宗見他如此，便要選個好好的師保輔導他，將好承繼大位。因見姚坦為人端方謹慎，遂派為王府翊善。
姚坦自為翊善之後，倒也十分盡忠，遇事規諫。這日元傑在益王府裡，造了一座假山，高峻玲瓏，與真山無異。元傑看了，好不得意！特命備下盛筵，召集各府官僚，宴賞假山。各官僚莫不稱揚讚美！獨有姚坦，低頭悶坐，不言不語，好似有甚心事一般。
元傑便呼令觀看，姚坦道：「我因為但見血山不見假山，所以不敢觀看。」元傑聽了，十分驚訝，禁不住立起身來問道：「明明是座假山，你何以看做是血山，莫非眼花了麼？」姚坦嘆息言道：「大王生長宮中，不甚出外，哪知道民間的疾苦呢？臣自鄉間來，卻深知鄉間的事情，每見州縣派了官吏，到鄉間去催征租稅，百姓們還不起租稅，便捉了來，敲打鞭撲血流滿身，任是呼號哀求，也是沒用，總要想著法子，或賣田產，或鬻兒女，湊集銀錢，還了租稅，方得無事，否則就有性命之憂了。這假山都是用民間租稅來築成的，怎麼不是血山呢？」元傑聽了這番議論，知是託詞規勸的，到了次日，入宮定省，便把姚坦的言語，告知太宗。太宗也正在禦花園裡，添築假山，聽得這話，連忙傳旨停工，並厚賞姚坦，從此姚坦每逢元傑有了過失，總是儘力阻礙，把個元傑束得很覺難受，就是左右侍候的婢仆小人，也因姚坦正直無私，凡事抑制他們，也是心內懷恨！一齊要想著法兒，推翻了姚坦，借便私圖，都攛掇着元傑，叫他趕走姚坦。
元傑道：「他深得父皇的信任，如何趕得去呢？」就有個近侍獻計道：「大王只要裝着生病，令人去報知主上。主上平日深愛大王，聽得有病，必然放心不下，傳宣乳母宮婢去詢問大王的病情。那時乳母宮婢，只要如此這般的回奏。主上憐愛大王，自然可把姚坦趕去了。」元傑聽了，連聲道好！便一面裝病，一面令人報告太宗。太宗聞得益王生病，果然放心不下，傳了乳母宮婢和近身侍候的人來問道：「你們為什麼不小心保護，以致五王常常生病？」乳母等人，一口同音的奏道：「王爺何嘗有病來？都是被姚坦先生逼迫着，使他舉動不能自由，自然要不爽快了。」太宗聽得此言，早已明白他們的意思，便發怒道：「朕派人去輔導王爺，原要他遇事規諫，補缺拾遺的。你們不遂私圖，就不能容他，想出這個法兒來挾制朕躬。
五王年紀尚輕，必定沒有這樣的詭計，定是你們指使的。」說著，愈加忿怒！喝令左右，一齊拖往後園，每人重責一百，以後再敢出壞主意，挑唆五王，決不寬貸。這些人吃了這個大虧，方纔不敢捉弄姚坦，元傑的病也就立刻好了。太宗就因為這樁事情，瞧出元傑，也不是可以繼承天位的，心內很是不悅！
暗中察看諸子，
