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匡胤至此，才知道趙普果有才幹，並非浪得虛名者可比！由此益加信任，凡有事情，必與商議。趙普也格外效忠，遇到疑難之事，儘力為匡胤籌劃，處置莫不得宜。久而久之，匡胤竟倚仗他如左右手一般，時刻少他不得，所以對待趙普，也格外優厚，差不多和自己兄弟一樣。
匡胤的父親弘殷，也在滁州，父子同在一處，朝朝聚首，自然歡樂得很！不料樂極生悲，弘殷忽然生起病來，其勢甚為沉重。匡胤好生着急！延醫服藥，日夕侍奉，自不消說。哪知事有湊巧，匡胤正因父病甚重，急得無可奈何，揚州的警報又紛紛到來。唐主因周兵異常厲害，已將滁州奪去，心內甚為恐懼，便遣李德明至周營求和，情願割地罷兵。
世宗因他沒有削號稱臣，不允求和。唐主李璟，見世宗不肯罷兵，不得不于死中求活，遂挑選精鋭之士，共得六萬人，命其弟齊王李景達為元帥，帶領兵馬，往江北進發，直抵揚州。那揚州距離六合，只有百餘裡遠近，為江北最緊要的地方，本為南唐的境界。世宗觀取形勢，知道揚州為江北要塞，不可不取，早就命趙弘殷把揚州奪了過來。
弘殷得了揚州，便命韓令坤率兵鎮守，自己帶了本部人馬，到滁州來幫助匡胤。此時李景達兵到揚州，韓令坤見景達兵勢極盛，深恐眾寡不敵，飛章告急，請求救援。世宗見揚州危急，下詔命匡胤速趨六合，兼援揚州。軍情十分緊急，促其從速進行，不得遲延。
匡胤接到旨意，覺得甚是為難。獨自一人踱來踱去的想道：「遵着君命趕往六合，雖然免了違旨之罪，但是父親的病這樣嚴重，自己離了滁州，無人侍奉，如何放心得下？倘有不測之事發生出來，非但抱恨終身，那不孝之罪，也就擢髮難數了。如果顧着父親的病，那旨意又來得非常緊急，抗違君命，貽誤軍機，兩重罪命，如何承受得起？況且韓令坤又是少年時候的至友，此時被困揚州，急盼我發兵救援，倘若遷延下去，揚州有失，豈不是君命友誼都難保全麼？」匡胤想來想去，公誼私情，兩相感觸，正在進退兩難，徬徨無措的時候，恰值趙普走了進來。匡胤瞧見了他，不覺大喜道：「你來得正好，我有一件為難之事，無法兩全，請你的高才，為我解決一下。」趙普便問：「何事不能兩全，要我解決？」匡胤讓趙普坐下，把自己所慮的事情與他熟商。趙普毅然答道：「這樣的事情何用商量？從來說『君命詔』不俟駕而行。又道是公而忘私。如今揚州既在緊急，請公即日率兵前去。
若因令尊有病，無人侍奉，不能放心，普可以代公侍疾，決不有負公的付託便了。」匡胤道：「侍奉父親，乃人子份內之事，如何敢勞君替代！」趙普道：「公也未免拘于世俗之見了。普姓趙，公亦姓趙，彼此本屬同宗，若不以名位為嫌，公父即我父，一切詢寒問暖，進奉藥餌，普當力盡其職，決不致言於心違，公請放心。」匡胤聽了，拜謝不已道：「蒙君如此相待，此後當視同手足，決不相負。」趙普慌忙答禮道：「我是甚等之人，敢當明公這樣重禮！」匡胤既已決定主張，一刻也不肯遷延，當下留趙普居守滁州，把公私諸事，都託付於他。簡選了二千精兵，連夜啟行，兼程併進。方抵六合，聽說揚州守將韓令坤，已棄城西走。聞到這信，禁不住大怒道：「令坤如何這樣畏葸？他的一生英名，從此喪失，固不足惜；但揚州為江北重鎮，若被南唐重行奪去，我們所得的江北地方，隨處震動了！我卻不可以不設法輓回此事，一則為國儘力，二則保全令坤。」當下低頭沉思，頓時得到一個主意，立刻派了一隊兵，駐紮在揚州潰兵必經之路，並出令道：「倘有揚州兵從此經過，即行拿獲，刖去雙足，不准私放一人，如敢違令，立按軍法。」又致書於令坤，大意是說：「與君總角之交，素知君勇武過人，今忽畏敵怯退，殊出意外，君若離揚州一步，上無以報國，下無以對友，昔日英名，而今盡喪矣。」令坤受此一激，遂即率兵回去，仍舊占住揚州，憑城堅守。其時南唐偏將陸孟俊，從泰州殺來，令坤乃齊集部下，大聲說道：「我受國恩，今日敵兵前來，誓與決一死戰。
汝等亦宜同心戮力，有進無退，生死相共，方不愧為英雄好漢。如有臨陣退縮者，立斬以徇，莫怪我言之不早也。」兵士們聽了，齊聲答應道：「謹遵將令！」令坤見軍士可用，即命開城出戰。一聲令下，城門開處，令坤一騎馬，當先衝出，直撲敵陣。
兵士見主將如此勇敢，也就精神奮發，努力向前，吶喊一聲，捨命突陣。陸孟俊立馬陣前，見一員周將，率領兵士，前來突陣，深恐被他衝動陣腳，難以抵禦，連忙揮兵迎戰。不料周兵捨命而來，個個如生龍活虎一般，見人殺人，遇馬斫馬，令坤一枝槍，如蛟龍出水，猛虎離山，所到處波翻浪湧，人仰馬跌，周兵跟着亂殺，但見人頭滾落，血雨橫飛，霎時之間，唐兵陣勢已經散亂，被周軍搗入中堅。孟俊如何抵擋得住？遂即策馬逃命。
唐兵見主將向後逃走，也就棄甲拋戈，各自飛奔逃命，到處亂竄。令坤遙見孟俊在前奔走，如何肯舍？便拍馬追來，看看追得將近，立即取弓抽箭，「颼」的一聲，將孟俊射下坐騎。周兵一擁而上，立將孟俊獲住，捆綁好了。令坤擒了敵將，心下大喜，也不追趕唐兵，掌着得勝鼓，一徑回城。
