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潘仁美聞知其子昭亮被贊所殺，正在憂慮。忽黨進見曰：「前有賊兵阻路，殺傷官軍甚眾，公安得高枕無憂？倘主上知之，何以回答？」仁美曰：「正在思慮，不得其計耳。」進曰：「吾當部兵戰之。」仁美曰：「太尉若肯出力，朝廷之幸也。」黨進即披掛上馬，跑出陣前曰：「無端匹夫！不度車駕在此，敢來尋死耶？」贊曰：「小將非是邀駕，欲盡忠於王邦耳。衣甲弓弩小事，何故吝惜不與，動此干戈？」黨進大怒，舞刀直取呼延贊。
呼延贊舉槍迎敵。二人戰上數十餘合，不分勝負。贊佯輸，走入本陣。黨進驟馬追來，綽起鋼刀劈頭就砍。
贊回身閃過，輓住槍梢，儘力一卷，拖翻下馬。眾嘍囉一齊向前捉了。贊亦令解上山去。宋軍中高懷德，聽此消息大驚曰：「此處安得有此雄將？」即跑馬出陣前，與贊交戰。
二人鬥上五十餘合，不分勝負。騎校奏知太祖。太祖親部侍兵出陣前，見二員虎將鏖戰不止。太祖令楊光美諭旨。
光美跨馬出陣前曰：「二將軍且歇，聖上有旨到來。」
高懷德遂勒轉馬繮，呼延贊亦退立於門旗下。光美曰：「阻聖駕將軍有何議論？」贊曰：「聞宋師征河東，不利回軍。小將願借衣甲三千副，弓弩三千張，留在寨中，招募壯士演習。待主上再下河東，充為先鋒，以破強敵。
此至願也，敢有他意哉？」光美聽罷曰：「將軍少待，吾奏知主上計議。」即入軍中見太祖，奏知前軍阻路之由。
太祖曰：「朕堂堂天國，何惜三千衣甲弓弩？使彼果能建功，爵祿且不吝也。即令軍政司搬過精細衣甲三千副，堅實弓弩三千張，與光美交割呼延贊。光美領旨，即出陣前，遣軍校送衣甲弓彎入贊陣中。贊大悅，因拜受命。
引人馬徑歸寨中，與李建忠道知。建忠曰：“既聖旨允賜衣甲弓弩，便當送還擒將，自至駕前謝恩請罪。」贊然其言，請出楊延漢、黨太尉入帳中相見。贊曰：「適間冒瀆將軍，萬乞恕宥。」黨曰：「此是吾輩不能曉達勇士之意而遭擒辱，實為慚愧，何為怪乎？」贊令設酒醴待之。建忠令手下取過黃金二十兩，謂延漢曰：「適間衝犯二位，聊作壓驚之資。乞引小弟詣駕前，見主上一面，死生不忘。」黨進曰：「若受勇士之禮，何面目以見天子乎？」堅辭不受，遂引建忠、呼延贊至駕前拜見大祖。
山呼畢，黨進奏知呼延贊本末。因言：「二人皆欲盡忠於陛下，乞陛下旌獎之。」太祖曰：「朕之諸命，未隨軍行，權封李建忠為保康軍團練使，呼延贊為團練副使。朕回汴之後，即遣使宣召。」建忠與呼延贊謝恩畢，自回山寨聽候不題。
第五回
宋太祖遺囑後事 潘仁美計逐英雄
卻說宋太祖回至京師，因途中冒沖暑氣，養疾宮中，累日不朝。延至冬十月，轉加沉重。因遵母后臨終遺命，其弟晉王光義入侍，囑以後事曰：「朕觀汝龍行虎步，他日必為太平天子。但侄德昭，當善遇之。
再有三事，朕未能全得，汝宜承之：第一件，河東近邊之地，不可不取。第二件，太行山呼延贊，當召而用之。第三件，楊業父子，朕愛之，欲召為將。吾觀彼國有趙遂，與此人通好，必誘他來降；且楊家父子，只圖中原之富貴，可于金水河邊，造無佞宅以待之，使人通消息于山後，其家必無疑矣。
再者，朕中年在五台山，曾許醮願，蓋因國家多事，未曾還得。汝若值朝廷無事之時，可代朕還。數事牢記勿忘。」
光義拜而受命。太祖又喚其子德昭曰：「為君不易，今傳位與叔王，以代汝之勞也。今賜汝金簡一把，在朝如有不正之臣，得專誅戮。」德昭曰：「君父之命，安敢遺忘？」太祖囑罷，大聲謂晉王曰：「汝好為之。」俄而帝崩，在位十七年，壽五十。後人詠史詩曰：
耿耿陳橋見帝星，宏開宋運際光明。
干戈指處狼煙滅，士馬驅來宇宙清。
雪夜訪求謀國士，杯酒消釋建封臣。
專征一念安天下，四海黎民仰太平。
時漏下四更，宋後人見晉王，愕然亟呼曰：「吾母子之命，皆懸于陛下矣。」晉王泣曰：「共保富貴，無憂也。」次日晉王光義即位，更名靈，是為太宗皇帝。群臣朝賀畢。
贈宋後為開寶皇后，遷之西宮。大赦天下。
太宗以即位之初，注意將帥。先朝符彥卿、馬全義等皆已物故。一日，謂群臣曰：「河東、遼、夏，皆吾敵國。先帝臨崩之時，以太行山李建忠、呼延贊兩名將屬朕，朕須下詔召之。」楊光美奏曰：「李建忠等，先帝曾有封授，正宜宣其入朝，任以帥職。陛上欲下河東，是人必能建功也。」太宗依其奏，即日遣高瓊為使，赴太行山召取李建忠等。高瓊領命，徑詣山寨，傳宣詔命曰：
朕初嗣位，注意將帥。乃者河東未下，烽火有警。今特招募雄勇，再議征舉。近有太行山李建忠、呼延贊，弓馬嫻熟，武藝超群；部士精健，不下數千。
朕以先帝之遺命，曾有授封，未頒誥命。今特遣親臣高瓊，賫詔來宣。卿聞命之日，宜即赴闕，勿負朕望。建忠等得詔，拜受命訖，請高瓊入帳中相見畢。
瓊曰：「主上以二將軍之名，遣下官即催赴闕，二公當隨詔而行。」建忠曰：「既聞君命，豈敢違詔！奈此處與河東隔一帶之地，若將軍馬一同赴闕，彼得乘虛以奪吾寨。今令呼延贊隨詔面君，吾暫留于此，專待聖駕下河東，則效命從征，何如？」瓊然其言。
