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吳三桂 - 338 / 413
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吳三桂

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 第338頁

朗讀:

「唉!夏將軍,一言難盡!那朱國治狡詐,派人夜來襲寨,馬某失之於疏忽,竟把虎頭關叫清兵奪了。」

夏國相聽罷,如雷炸耳,大驚失色,繼而怒火中燒,厲聲問道:「馬將軍身為一關主帥,如何這般容易就將虎頭關丟給了朱國治?你豈有不知,虎頭關也是舉足輕重之關隘,丟失此關,王爺的大寨豈不危險?你犯下了滅門之罪。」國相越說心中火氣越大。


  

「我……我……」馬強語塞,囁嚅半晌,無言以對。他回頭瞥了一眼身後那些改換了裝束的清軍,硬着頭皮催馬向前,大聲哀求道:

「夏將軍,此處決非講話之地,馬某縱是犯了滅門之罪,亦懇將軍先開啟關門,讓我和這幾百弟兄進去。待馬某細述詳情,共商應急之策,以圖奪回虎頭關,驅清軍!不然虎頭關無望,七星關也危在旦夕!夏將軍,快打開關門,放馬某和眾弟兄們進寨!」

夏國相遲疑片刻,心中忿然悲道:「這馬強丟了虎頭關,還竟敢有臉活命回來。”心中想著,他口中便道:“王爺曾對我等訓話,要全力守好各關口,切莫大意。我等也立下軍令狀,人在關在!如今關不在了,可馬將軍卻單獨逃得性命,又有何顏再委身于世間!」

馬強依然哀求:「夏將軍,馬某自是罪該萬死,敗軍之將,但只求將軍開恩,救馬某一命,馬某永生永世亦不忘將軍之德。」

隨後又指着身後的軍士們道:「將軍縱是痛恨馬某,但丟失虎頭關是馬某我一人之責,與這幾百弟兄何干.望將軍可憐可憐這班無辜的弟兄。」

夏國相是一個性情豪勇直爽之人,他平生雖最痛恨那些苟且偷生,貪生怕死之徒,但卻聽不得別人幾句軟話,聞聽馬強一再苦苦哀求,心裡也自然軟了下來。

他轉身就想喝令守關將士打開寨門,猛然間又冒起一個念頭:「不對,虎頭關地勢險要,關防嚴密,易守難攻,豈能就這樣容易丟給了清軍?朱國治手中無兵,即使有些也不過是幾百名府中衛隊而已,又怎能這麼快就攻破虎頭關?即使馬強一時疏忽,也該率眾拚殺,據險死守,又為什麼丟關逃命?難道他不知死罪嗎?」

這一連串的問號,使得夏國相心中頓生疑心.不禁又向關下探望,只見馬強衣冠整齊,披掛得當,神色泰然,身上沒有絲毫拚殺留下的痕跡,他身後的那隊逃兵也都鞍馬齊全。俗話說:「敗軍之將,丟盔卸甲,喪魂落魄。」

夏國相越看越覺得馬強此行可疑。他心中不覺又沉重起來,突然又把很早以前吳三桂對他講的一句話想了起來:「馬強其人來的突然,你我還摸不透他的內心,須得提防才是。」事隔好久,馬強國屢立軍功,後來又被提升將軍,因此這句話就漸漸淡忘了。如今遇上了這種奇怪之事,夏國相不由地又回想起來,想到這兒夏國相主意打定。

他咬牙暗道:「夏國相呀,夏國相,此時此刻,決不可造次,輕易放他入關」,他忽然心生一計,命令身邊的一軍士把一火把擲于關下。

馬強不知何意,嚇了一跳.急忙勒馬連連後退了幾步。火把扔在關下那叢叢枯黃的野草上,被風一吹,頃刻間就呼呼地燃燒起來。火光亮如白晝,把馬強的人馬照得一清二楚。

站在寨牆上的夏國相、藉著火光又仔仔細細地向關下看了一遍,只見馬強騎在一匹馬上,一點也不像個敗軍之將的樣子;他指着馬強身後的人馬,對守關的弟兄們道:「弟兄們須仔細,看看關下可有與你等平素相識之人?」原來七星與虎頭兩關相隔不遠,兩個關卡的軍士們平日都在一起廝混得很熟。夏國相靈機一動,竟想出了這條妙策來。

寧關軍士一個個睜大眼睛,認真看去,接着紛紛喊道沒有他們熟識的弟兄。夏國相聽罷,心裡便有了八九成的底了。更令他生疑的是,他看到這群陌生的軍隊,軍儀不整,連號衣大小都不合身,根本不像是自己的衣物。

夏國相心裡暗暗罵道:「好一個馬強,你這狗雜種,竟敢欺到你夏爺的頭上來了,今天我倒要看看你是人還是鬼。」


  

馬強本以為只須三言二語就能將他瞞過,沒想到夏國相卻來了這麼一手。

馬強立於火光之中,直嚇得心驚肉跳,心中暗自忖道:「不好,莫非我讓他看出了破綻?”他朝關上望去,只見關上的軍士不住朝關下指手劃腳,喊喊喳喳,不知說些什麼,他的心呼地一下便沉了下來。覺得事情有些不大妙,但轉念又一想:“這夏國相又何能識破馬某的妙計?便囑意身邊的一個清將帶人馬退下山坡,隱伏在黑暗處,然後又朝關上高聲喊道:“夏將軍若信不過馬某,可放馬某隻身進寨,我有要事相告。乞望將軍以大局為重。」

夏國相臉上掠過一絲冷笑,心中小聲罵道:「奸賊,我恨不得零剮了你!你這等裝腔作勢,今日我非讓你這奸賊嘗嘗夏某的厲害不可!」他低身向身邊的軍士吩咐了幾句,便故意大聲向關下說:

「馬大人萬勿見怪,不是夏某多疑,虎頭關既失,夏某也不能不防萬一。既然馬將軍率軍前來,以圖共謀奪回虎頭關大計,就請馬將軍快快進關。」

說著又高聲對守寨門的軍上喝令:「你等快將寨門打開,弔橋放下,放馬將軍的人馬進關!」

馬強到底是個狡詐之徒,他早就留了一個心計,不管夏國相是真是假,他絶不能身先士卒而率先進關。他一面裝作往關下去,一面卻不住勒馬往路旁躲閃,好給身後的大隊人馬閃開道路。那些改扮的清兵早就急不可耐,恨不得一下衝進關裡,一聽關上發話要開門放行,一時間蜂擁而上,亂糟糟地逼近關下,擁上剛剛放下來的弔橋。



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