馬強略作猶豫，慨然應道：「父老鄉親們太客氣了，守虎頭關乃我等份內之事，並無功可言。受此厚禮，豈不慚愧。眾人既是不辭辛苦，遠道而來，實難辭卻，俗話道：『恭敬不如從命。』既然天意，民心如此，我就代虎頭關將士，多謝各位父老鄉親了！」
說完他便轉身對手下的將士們喊道：「眾父老鄉親遠道前來，我們豈能拒之門外，快敞開寨門，將鄉親們請進寨中稍歇！」
馬強一聲令下，守門的軍士們便把寨門打開。一百多名老鄉，前呼後擁，不容分說，潮水般的湧進了關寨。馬強看了看這些百姓，大都年青力壯，心中暗自高興。
這時，中軍帳中的一名副將見狀，從旁邊擠過來，低聲對馬強說道：「大人，如今王爺已反，可謂大敵當前，關寨又是軍事重地，放進這麼多百姓，難免不出差錯，本將深為憂慮，不知馬大人意下如何？」
馬強迴首瞥了這副將一眼，搖搖頭道：「百姓聊盡感情，遠道前來勞軍，我等又豈能拒之門外？再者，青天白日，又能出何差錯？不過為求慎重，你再多派些游哨便是了。」
那名副將看看這蜂擁而進的人群，皺着眉頭，無可奈何地應聲去了。
這群百姓，一進寨就四下散開。馬強立即傳令，開火排宴，讓各個關塞的兵士們都痛飲一番。各營各寨，立即喧騰起來。不足半個時辰，整個營寨中！處處都能聞到眾將士行酒令之聲。
馬強將營中盛宴安排已畢，又將董剛等人分撥進各營之中，這才急忙返歸督帥行轅。他剛一跨進門廳，只見那個長者早就等候在帳內。那長者見馬強走進來，忙斟滿一杯酒，搶步上前，恭敬地奉上道：「馬大人率將士們守關，勞苦功高，這是小可親自釀製的上等佳醪，馬大人略飲一杯！」說著同時向馬強眨了眨眼睛。馬強會意，接過酒杯一飲而盡，然後揮手斥退左右。
那長者目送左右退出去，突然神色一變，壓低聲音說：「馬大人，人都到齊了。各關都有勞軍之人，只待圓月升起，眾人皆以白絹纏左臂為號。」
馬強喜不自勝，連連點頭，又急忙問道：「朱大人可曾做了準備！」
「朱大人早已安排妥當。」
那長者還要問什麼，忽聽廳院中有腳步聲，便又高聲道：「馬大人，小的再敬大人一杯！」
隨着親兵稟報，方纔那個參將神色異常地走進來：「馬大人，關前的游哨稟報，七星關方面有許多陌生人趕去。」
馬強放聲大笑道：「將軍多慮了！七星有夏國相，萬無一失，那些陌生群眾，恐怕也是去勞軍的百姓。不要風聲鶴唳，草木皆兵嘛！」說著便向那長者頻遞眼色。
那長者會意，捧起滿滿一盅酒，對那副將道：「這位將爺，小的敬獻此懷，方望將爺飲了這杯！」
那副將連連推辭。馬強在一旁道：「將軍何必執意推辭。來，滿飲此杯，切勿辜負了百姓們的一片好心。」
那副將推辭不過，便一同落座酣飲起來；
整個虎頭關沉浸在一片喜氣洋洋的氣像之中。等圓月爬上東山之時，虎頭關的將士，已多半喝得酩酊大醉。營房裡，哨位上，東倒西歪地躺着喝醉了的軍土。尚未入醉的軍士依然被那些百姓舉杯着意相勸。
馬強眼看時辰將到，便令董剛將巡營的軍士，都換上自己心腹之人。
待董剛去後，馬強又對那長者道：「參軍大人，約定的時辰快到了！何時起事，望大人定奪！」
那長者踱出帥帳，抬眼略觀天色，只見一輪滿月已爬上一碧如洗的夜空。他即刻跨進帥帳，隨手從腰間抽出一條早已備好的一幅白絹，換在左臂之上。接着便又拿起一隻竹梆，傲慢地對馬強道：「即刻舉事，不得有誤！」
馬強也依照長者，在左臂上纏起了一幅白絹，便緊隨那長者跨出行轅。
霎時間，只聽梆聲大作，喊聲驟起。隨着一陣緊似一陣的梆聲，那些勞軍的百姓一個個臂纏白絹，手提鋼刀殺了出來。那些喝得爛醉如泥的守關將士，尚在夢中，便不聲不響地作了清兵的刀下鬼。
馬強站在一處塞牆上，揮劍傳令：嘩變了的軍士和扮成百姓的清軍，火速搶佔關卡要地。一些尚未喝醉的軍士，一看中了暗算，立刻奮起揮刀和清兵廝殺在一起。但他們終竟是倉惶應戰，一時間也分不清誰是自己人，誰為韃兵，就是自己的弟兄，也不知誰心已存敵意，胡亂拚殺了一陣，死於亂刀之下的不在少數。僥倖留得性命的也不知到底有多少敵人，群龍無首，眾人也不敢戀戰，紛紛向寨外逃去。
一時間，虎頭關門血濺寨柵，屍骨遍地。有些血性軍士剛想據險死守，又見左右營房，寨柵着了火，那呼呼燒起的大火，藉著兇猛的風勢，直竄雲空。於是不得不放棄營寨，逃出虎頭關……
七星關是通往王府中軍大帳的必由之路，這裡如果有了什麼變故，平西王府便很難困守了。因此，七星關是五華山諸關口中最為重要的一個，而在此負責把守此關的夏國相，日夜派人輪流把守關口，不敢有一絲懈怠之意。祭陵之日，夏國相回到寨中後，也覺得此事可疑，到底軍中有無奸細，他不敢斷言，但憑他多年經驗來講，這誓師的前夜，切不可疏忽大意，否則出現意外，閙出亂子來，後果便不可收拾。因此這天晚上，他又在關上加了哨兵，命軍士們打起精神，不要偷懶。
上半夜，花好月圓，平安無事。
下半夜，突然狂風大作，守關的軍兵也不敢鬆怠，依然把守着自己的崗位。
