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廷宴十分豐盛，雖然每種數量不大，但品類卻很多，一色兒都是禦膳房高手製作。碩大的金碗盛着拉拉放在中間，什麼燕窩掛爐鴨、野味熱鍋、芙蓉燕窩、蘋果膾肥鷄、托湯鴨、額恩克林鹿尾醬、碎剁野鷄、紅燴荔枝魚、清蒸魚翅鹿尾攢盤、羊鳥叉燒鹿肉，燒野豬肉………一道一道進了上來。
數十名侍衛凝目望着首席的康熙，見他含笑舉箸，方一齊拿起筷子，拿捏着慢慢吃。康熙卻顯得很隨便，並叫大夥不要拘禁，放開肚皮儘量地吃，暢快地喝。眾侍衛見皇上如此和藹親切，便觥籌交錯、推杯換盞地吃喝起來，但時刻不會忘記自己的職責，不敢喝過了頭。
酒過三巡之後，庭宴上的氣氛異常活躍。魏東亭看到皇上整天沒白沒夜地操持政務費心勞神，身子明顯地消瘦了，心裡着實不安。這時趁着敬酒的功夫說道：「奴才瞧著主子身子骨兒倒挺硬朗，只是眼窩兒怎麼有點摳凹！便是事忙，也得珍惜才好。奴才倒有一付密方，皇上若肯採納，不須用藥，保管起到有病治病，沒病強身的作用！」
「噢，世上竟有這種奇藥！”康熙正從盤中挾起一塊海參，欲往嘴裡送，聞聽魏東亭此話，不覺一愣笑道：“朕還有點不相信，你且說說這種奇藥究竟為何物。若有此功效，朕定當採納。」
魏東亭用筷子一邊撥着盤子裡的一個燒糊了的花椒，一邊誦起一首不知從哪裡撿到的詩——
養身攝珍過大千，無思無憂即佛仙。
勸君還學六祖法，食菜常加二分鹽！
緊接著說道：「藥引是出官走走。」
康熙把海參放進嘴裡，一邊慢慢地嚼着，一邊笑道：「不知佛祖吃鹽出於何典？」
「這事用不着查書。”魏東亭一臉正經地說道，「上個月隨老佛爺去大覺寺進香，因有點餓，偷吃了一塊供佛點心，竟是鹹的！」 話未說完，眾人已是捧腹大笑，想不到這平日緘默不語的魏東亭竟有如此心機。康熙忍俊不禁，「噗哧」一笑，他呷了口酒，望瞭望頂棚上的描金花漆圖案，面露嘉許的神色，說道：“難得魏卿一片忠心！連日來，朕的確被三藩之事忙暈了頭，是應該出去轉轉——昨天是元宵節，今天正好可以出去逛花燈，看跑旱船怎麼樣？」
眾侍衛見皇上興緻很高，頓時歡呼雀躍。
康熙這餐禦膳吃得甚是高興，見天色已近黃昏，便命更衣，換了一身灰綢袍，頭上戴一頂青氈帽，只令魏東亭、穆子煦等幾名侍衛跟隨，便出了宮門。
天還沒盡黑，皇城裡家家戶戶都掛出了花燈。一些衙門官署也無例外，紅紅綠綠，密如繁星，十分好看。街市上的孩童們提着獅燈象燈羚羊燈，前推旅轉的橄欖燈，就地滾動的繡球燈，又喊又叫又笑，侍從們急着要觀燈市一個勁地催主子快走，說是走得晚了路要不通的。一出東安門，康熙不由得叫了聲苦，要想走到燈市口，天知道要花多大氣力！
首先劈頭而來的，是如雷的轟閙聲。一個秧歌班在街旁的空場上打開場子，正在演出。生、淨、旦、未、醜一溜踏着鑼鼓點，興高采烈地扭着剪子股兒。突然，鑼鼓剎住了，演員們一齊熟練地來了個瀟灑的亮相。
這時，一生、一旦、一丑三個演員進到場子中央，表演起來：書生外出踏青，偶然看到一個在門口做針線的小姑娘，一見鍾情，便退下腕上的玉鐲相贈。姑娘又愛又羞。假意推讓了半天，終於將玉鐲接在手裡，戴上了嫩嫩的玉腕。這一切，均被在一旁探頭探腦，做着鬼臉的媒婆看在眼裡，便上前加以奚落……
那醜婆子的雙頰上擦着厚厚的胭脂，像糊上了兩塊桔子皮。兩側太陽穴上貼著小狗皮膏，右唇上有一顆大大的美人痣，像落上了只蒼蠅。她那怪誕的化妝，加上極其滑稽的表演，直逗得康熙哈哈大笑。
震天的鑼鼓轟響，引得人們一齊回頭張望。原來過來了高蹺隊，前面開路的是幾十盞高挑的花燈和緊敲急打的鑼隊。接下來，便是兩腿綁着高高的木蹺，身穿各式戲衣的演員。他們不像秧歌隊，圈起場子又說又唱，而是踏着急聚歡快的節奏，拚命地扭着、跳着，表演着啞劇。
這一隊剛過去，下一隊又走了過來。他們表演的節目五花八門，各不相同。這一隊演的是：張生戲鶯鶯，豬八戒背媳婦；那一隊演的是武松殺嫂，李逵下山；再一隊又是梁祝下山，青蛇、白蛇鬥法海……演員們使出渾身解數，各獻絶技，爭奇鬥勝。
在一支高蹺隊中，有一個身紫衣褲徒步走着的漢子，手中掣着一根七、八尺的細竹蔑，蔑梢上縛着一隻彩色綢大蝴蝶。他抖動着手中的竹蔑，那彩蝶便上下翻飛，宛如活起來一般。忽然從高蹺隊中躍出一位勇士，頭戴羅帽，身穿箭衣，外罩青綢偏衫，左手提着敞開的長衫衣襟，右手揮着一把大摺扇。他踩着鑼鼓點兒，做了幾個練武的動作，便向翩翩飛舞的蝴蝶撲去。
他前撲後截，右跳右躍，追逐着倏然來去的彩蝶。他的身段是那樣優美，閃展騰挪，像春燕一般輕巧靈話。彩蝶終於被追逐得無處可逃，竟緊貼地面飛舞着。撲蝶人眼快身捷，一個跟頭翻在地上，揮扇朝彩蝶撲去；但是，他剛抬起扇子，彩蝶又騰空飛了起來；撲蝶人身子向上一躍，便騰空而起，像穿著快靴的武把式在平地上撲打一般，似乎雙腿上綁着的兩根三尺多長的木蹺，不是他的負擔，倒成了他上下翻飛的翅膀，要跟那生着五彩雙翅的蝴蝶比個高低勝負。
