經過磨盤山這一戰，南明的軍隊再也無力對抗吳三桂的大軍了，只有節節敗退，一觸即潰。
吳三桂一直追到緬甸邊境。
永曆帝在李定國、白文選等部將的保護下，避難緬甸，從此，南明餘部只能在滇緬國邊界的大山叢林之中打游擊了
問計求安
順治十六年
1659年七月，吳三桂班師回到了昆明，成了舉國的重臣。
吳三桂從山海關打到河北、山西、陝西、甘肅、寧夏、四川、雲南、貴州、湖南……几乎是戰無不勝，清朝的大半壁江山都是他吳三桂打下來的。
有人說：「沒有吳三桂，就沒有大清朝！」
有人說：「沒有吳三桂，就是李自成坐北京，張獻忠據西南，滿洲人守關外！」
有人說：「有了吳三桂，天下三分歸一！」
然而，吳三桂卻知道，沒有了敵手才是最可怕的。南征北戰，東蕩西殺雖然辛苦，雖然危險，可吳三桂自信以關寧軍百戰不殆的軍力和自己縱橫開闔的指揮才能，可以無敵于天下，他吳三桂就有這個信心。
可是，如今怎麼辦？
天下太平了，創造太平的人就成了最危險的人了——自古以來都是這樣的。「飛鳥盡，良弓藏；狡兔死，走狗烹」。這是千古流傳的政治格言。韓信、英布、蒯越等西漢開國名將哪一個不是含冤慘死；東漢的雲台二十八將又有幾個人善始善終，大明朝的朱元璋對開國名將更是一律格殺……這些故事，他吳三桂又怎能不知道！
更何況，他吳三桂畢竟是漢人，是半路伴駕，朝廷從來都一直在懷疑他，防範他，他會有什麼樣結果？
吳三桂恢復大明的願望依然埋在心底，雖然已經非常渺茫了。但是他不想擁護南明，他鄙視南明小朝廷的腐敗，以及農民軍將領相互的傾軋，所以他才會攻打南明。他不相信這樣的朝廷能成什麼大氣候。他只相信自己，想由自己親手擁立朱明後裔立國，或者，乾脆就由他吳三桂自立為王。
這其中，包括着他自己的重大利益。
現在，南明已垮台了，全國已平定，這個根本問題也就立即提了出來。
原因在於，這關係到他吳三桂在何處立足？自己將如何對待清朝政府？也將關係到自己會有什麼下場？
清朝的大將基本上也像明朝一樣，是兵將分離制。非到戰時，大將是沒有統兵權的。地方總兵、將領的兵也不多。現在打着仗，他可以手握重兵，自己說了算；可如果不打仗了，滿清朝廷還會讓他這樣嗎？按帝制，他必須交出手中的兵權，做個王爺了事。
可那樣一來，自己心中的大夢將永遠變為泡影，更進一步說，即使他心甘情願，服服貼貼的想做個平安王爺，手裡沒有「軍隊」這個本錢，又有誰能保證他就能如願呢？所謂「君道無常」，今天好好的，也許明天就會變個樣，即使現在保證了，又怎麼保證以後不發生變化呢？
究竟該怎麼辦？
謀士和各主要大將的意見也不一致。
那是吳三桂與他們單獨會談時逐一瞭解到的。現在這種情況下，這種大事他還只能秘密地徵詢看法，不能把他們都叫到一起商討。他不放心，因為他身邊還有清室親王的幾萬大軍在旁虎視耽耽地盯着自己。也不能保證自己的人個個對他都忠心耿耿。
劉率初建議他說：「復明之事，目前還不行，一則是兵少，二則無根
根據他、立足點，三則錢糧器械均不足以起手。眼下必須先謀一立足點，紮下根積蓄有餘了，才能效法漢劉邦、明朱武，然後再做打算。」
胡守亮也說：「鎮守西南，勿回北京。爭取學明朝沐英世代鎮守雲南，立足而後圖。」
值得一提的是：在貴州湖南一帶與李定國軍、大西軍酣戰之時，陳圓圓竟也勸他不可徹底掃平南明，應該趁此機會佔據武昌自立為帝，據江南為根據地，復明北進……
他沒有想到圓圓有如此深遠的目光。他也確實心裡猶豫過，但他最終認為太倉促，兵力不足，時機不太充足，南明與清室有可能南北夾擊，所以沒有採納她的意見。
可是陳圓圓的說法卻給了吳三桂一個很大的啟發：「留得狡兔，走狗自存！」
所以他沒有繼續追擊南明永曆帝的殘兵敗卒。本來他完全可以一鼓作氣，將永曆帝擒獲的。他卻以各種各樣的理由要求班師回昆明了。南明勢力則繼續在邊境活動，並在那裡紮下了根。
李定國、白文選更是訓練軍隊，包括訓練像隊陣法，準備着伺機反擊，可就是如此，吳三桂也依然沒有採取進一步的行動。
他需要一個穩固的基地。
這個基地只有靠守邊來爭取。
正在吳三桂為自己前途命運憂慮不定的時候，傳來了洪承疇奉命來雲南的消息。
吳三桂心中一喜。他想拜見拜見這個與自己交往甚厚，有着老師與門生之誼的洪承疇，請他幫自己出個主意。
洪承疇是個有着戰略眼光的政治家。只因崇禎帝多疑，明將內訌，洪承疇當年在遼東與滿人作戰時才有了松山一敗，被俘降清，此人雖才兼文武，有出將入相之能，但降清後卻一直任文職大吏。他與吳三桂一樣，在清室平定中國時起到了極大作用。
洪承疇本來正在總督地方幾省的平亂事務，駐紮在武昌。卻突然接到朝廷的一道緊急命令：「即日趕赴雲南，督促吳三桂統兵進發緬甸剿滅永曆，以絶後患！」
吳三桂想到的，朝廷也想到了！
吳三桂不願做的，朝廷只好催促命令他去做！
政治迷霧對於一個有膽有識的政治家來說，不足以構成障眼法。無論是多爾袞，還是順治皇帝，對吳三桂的意圖都很明了。
所以洪承疇就被派到雲南完成這個使命來了！
