第二日午時，吳三桂兵至正定，距李自成五里布下了八面埋伏之大陣，並傳下令來，沒有命令，不得貿然出擊。
李自成此時等得早已心焦，見吳三桂停步不前，命隊伍上前迎戰，吳三桂見闖軍數隊齊進，大異往常，所以按兵不動，靜心觀察戰場上的一切。
李自成見吳三桂沒有反應，忙催馬上前，高聲罵道：「吳三桂你這惡賊，有膽量你出來與我鬥上幾百回合。藏在陣中作縮頭烏龜嗎？你這無恥的小人，借胡人之兵，算什麼英雄好漢，快出來與你家闖爺答話。」
吳三桂見李自成這般模佯，不覺好笑，心想：兩軍交戰，是憑智憑勇，誰會去與你蠻鬥，我吳三桂也不是怕你。吳三桂看李自成並無埋伏，遂放下心來，令旗一舉，關寧鐵騎便分兵迭出。
原來這吳三桂治軍甚嚴，統兵有方，關寧鐵騎訓練有素，打起仗來有章有法，一點也不亂，關寧鐵騎有秩序地分成了數個百人小隊，輪番向李自成的軍隊衝擊，吳三桂率五百精騎來回策應。
李自成毫不示弱，拔出花馬劍，率眾將殺入吳三桂陣中，這一仗直殺得天昏地暗，屍橫遍野，血流成河。
正當兩軍殺得難解難分時，只見吳三桂大營的後面，煙塵滾滾，又來了大隊人馬，這些人兇猛無比，鋭不可擋，照李自成的大營便衝殺過來，闖營中的人見馬上之人全是胡服長辮，不禁大驚，哪裡還抵擋着住，扭頭便逃，只一下，李自成的大營便亂了陣腳，李自成拚命督戰，但無奈軍心已散，無法收拾，李自成見大勢已去，忙掉轉馬頭，敗下陣來。
來的這滿人正是英親王阿濟格，阿濟格與吳三桂兵合一處，朝着李自成的背影便追了下來。
李自成率部下經井陘，逃進了固關，弔橋高挑，閉門不出。
吳三桂傳令攻城，關寧軍淌過護城河，架起雲梯往城頭攀來，城上箭如雨下，關寧軍死傷無數，後來關寧軍左手執盾，右手執刀，又往城頭上爬，快到城牆上時，忽然守城的闖軍扔下了磙木，將雲梯砸為兩截，梯上的關寧軍紛紛墜地，關寧軍又換雲梯往上爬，但又被關軍阻住，郭雲龍見久攻不下，心中生急，他親自督戰，奮勇往雲梯上爬，卻不小心讓流矢射中了大腿，眾親兵忙將他搶了下來。
吳三桂見固關城固地險，一時也攻不下來，便命鳴金收兵，回師正定，沿途收得闖軍遺留下來的無數軍需品，關寧軍將它們運到了正定城中。
進得正定後，吳三桂將行營設在了一所祠堂之中，而英親王則兵扎縣衙裡。
至晚，吳三桂為了慶祝勝利，便設宴款待了眾將領，席間，吳三桂頻頻勸眾愛將多飲，而自己卻几乎滴酒未沾，原來，這吳三桂心中有兩件事放不心來，一是楊坤走了多日，卻仍沒有陳圓圓的下落，二則，他怕多爾袞乘他南下，會定鼎北京，如果是這樣，他吳三桂這諸多心血不都白費了嗎？
夏國相見主帥悶悶不樂、心事重重的樣子，忙放下酒杯，問道：「元帥有什麼心事嗎？」
吳三桂就將自己的想法告訴了大夥，眾將一致建議，馬上回師北京，吳三桂點頭同意，道：「我馬上去見英親王阿濟格，無論如何，咱們也要回師北京。」
吳三桂再也坐不住了，他起身離席，帶了夏國相和幾名侍衛走出祠堂，來到了英親王的駐地。
門衛見是吳三桂等人，忙直接領着他們來到了後院。
遠遠聽到前面正房裡吆五喝六之聲傳來，好不熱閙。吳三桂不由眉頭一皺，加快腳步走了進去，只見英親王和他手下的幾員戰將圍在桌旁吃酒，每人懷裡擁了一個女人，兩個歌妓懷抱琵琶妖妖嬈嬈地坐在宴桌旁，一個彈，一個唱道：
「沒皮沒臉的心上人，不許你再敲奴的門，冤家啊，你若不是我的心頭肉，我早將水潑你一盆。」一邊唱，一邊用手潑水的姿勢，眾人笑得前仰後合，阿濟格怪笑着把臉湊上去，叫道：「好！好！我的美人呀，你就潑我一盆吧。」眾人又是一陣哄笑。
見這些滿人聚在一起胡閙，吳三桂心中一陣煩躁，心中暗道：這些人倒有心情玩婊子。英親王見吳三桂等人進來，忙站起來讓座，哈哈笑道：「吳將軍來一起吃杯酒。」
吳三桂忙抱拳行禮，說道：「打擾王爺的雅興，得罪！得罪！」吳三桂和夏國相坐在桌旁，早有人過來擺上碟筷，又重上了菜餚。
酒過三巡，吳三桂忙舉杯說道：
「今日多承王爺鼎力相助，才殺敗闖賊，王爺用兵神勇，在下實在佩服，我敬王爺一杯。」
「請！」
「請！」
二人一飲而盡，吳三桂放下酒杯道：「我有句話，說出來怕王爺怪罪。」
英親王哈哈一樂：「但說無妨！」
「是這樣，我覺得闖賊今日一敗，大傷元氣，他定會龜縮山西、陝西，他不會對中原再構成什麼威脅，而如今，固關地勢險要，易守難攻，王爺雖神勇無敵，但只怕一時也攻不下來，再者如真要進軍山、陝，那裡難成什麼大事，再有咱們也沒有後援，糧草只怕供應不上，還望王爺三思。」
英親王沉思半晌，道：
「吳將軍意下如何呢？」
「依我之見，咱們應回師北京，咱們的軍馬也已十分疲乏，應該好好休整一番，待得時機成熟之時，咱們再將闖賊一網打盡，你看如何？」
英親王考慮了一會兒，點點頭，道：
「好吧，咱們明日便回師北京，現在咱們先喝個痛快，來來來，上酒！」
