吳三桂對李自成是深惡痛絶的，按其心意當然是能在水平一舉殲滅。可是理智告訴他，李自成雖新敗，但其中部隊仍有數萬之多，如果固城而守，很難攻下。而他自己在山海關大戰中的損失也不少，現在只有四萬餘人，再戰下去，恐也難支。而且在清兵之側，多爾袞多次意降，雖沒達到目的，然而老謀深算的多爾袞又豈是容易對付的人？
在山海關大戰中令吳軍為先鋒，這本無可非議。可是，當吳軍與李兵交戰後，他坐在那裡不出擊，放吳軍被圍數重，精鋭部隊損失過半。在兩敗俱傷時，他坐收漁人之利。如今兵臨城下，如果再戰，不保存點實力，恐怕又遭多爾袞暗算，思慮之後吳三桂覺得為今之計，和為上策。
主意已定，吳三桂立即召集諸將，取得一致意見即同意議和。
隨即召來使者張若麒，提出交還太子，撤離北京，互不侵犯的議和條件。
張若麒飛速回營，報告李自成。
第二天，由牛金星起草一份議和文書。李自成與吳三桂在城外兩軍中間地帶會面。
先由牛金星宣談盟約：
「大順朝與大明平酉伯吳三桂達成合議：自誓以後，各守本有疆土，不相侵越；大順朝已得北京，準于五月一日交還大明世守；京師財貨歸大順朝；人民備從其便；如清兵侵掠，合力攻擊，人戚相共，甲申年四月二十四日。」
李自成與吳三桂先後劃押用印。
兩人執手對飲，共告天地。
水平盟約順利達成了。
歷史似乎要有一個新天地了
十、舊時月色
李自成的臉上露出了一絲冷笑，一字一句地道：「給我放火，把這皇室全給燒光。」
審時度勢，絶處逢生，識時務者為俊傑。
這，就是智者的雄才與韜略。
面對國仇家恨，吳三桂聯清抗李。
或許，他別無選擇。
面對咄咄逼人的滿清大軍，吳三桂不得不和李自成——一個奪占了他心愛女人的情敵握手言和，一場大決鬥換成了永平城下的盟約，雖然他恨得咬牙切齒。
或許，他同樣別無選擇。
吳三桂是清醒的。
他身感歷史帶給他的危機與機緣。
如果說李自成和多爾袞是兩個沉重的天平的話，那麼，吳三桂則恰好是不斷在這兩個天平上衡量着自己的份量。
他必須度過這場歷史的危機。
他也必須抓住這個歷史的機緣。
吳三桂是有份量的
李自成歸京 吳三桂背盟
連綿不斷的闖營從濕潤的茫茫晨霧中顯露出來。
夜晚的雲朵為了尋求人體的溫暖，在這片營地的上空度過了一宵。現在太陽就要出來了，晨霧捲起了它的帷幕，遲緩地飄散開來，在營帳上留下了一串串白色的露珠。一層灰濛蒙的蒸氣依稀可見，從樹梢，從潮濕的土地上徐徐升起，飄向雲霧，隨即又飄散開來。隨後升起一縷縷黑色炊煙，散髮出一股股誘人的肉香。
天空中瀰漫著灰煙，遠處的山兵仍然籠罩在暗影之中。
一隻麻雀穿街而過，隨後傳來了黎明的第一聲馬嘶。
一簇簇篝火都漸漸熄滅了。這時一層土褐色的灰霧籠罩了大地，李自成的軍隊又在晨曦中酣睡了一會兒。
而此時的中軍大帳內依然燈火通明。闖王及諸將已一夜沒闔眼了。
身穿青衫的李自成左手托腮，右手按劍，坐在椅上沉思不語。那大沿的氈笠就撂在身前的案邊。
劉宗敏打着阿欠站起來，伸伸懶腰，說：「李哥，要是依着俺，咱們再集合弟兄，回頭將吳三桂這兔崽子打個落花流水，然後將那些滿洲人趕出山海關，我們保你做皇帝，你看如何？」
李自成擺擺手，道：「捷軒，不可魯莽。吳三桂雖不足畏，只這清兵倒也難纏得很，是咱們的心腹大患。況且咱們已與吳三桂訂了盟約，不可不守。」
「什麼鳥屁盟約，我……」
李自成瞪了劉宗敏一眼，劉宗敏便再也不敢往下說了，忙低下頭坐了下來。
一旁的軍師宋獻策上前說道：
「闖王，依我看，咱們還是應回師北京為妙，軍士們已很疲憊，應稍稍修整一下。」
李自成微微點點頭。
李自成對這位跛足軍師十分器重，這家獻策原來是江湖上靠行卜算命騙人為食的江湖術土，投靠李自成後，李自成封他作了軍師，這宋獻策倒也真的獻了許多良策，很受闖王賞識。
「不過，不過……」
宋獻策抬起頭，小心翼翼地觀察着闖王的臉色。
「不過怎樣？」
李自成注視着其貌不揚的軍師。
「咱們雖然與吳三桂訂下盟約，卻也不可放鬆警惕，以防吳三桂背後掩殺。」
劉宗敏在一旁插嘴道：「量吳三桂這小子也不敢。」
「如何不敢？你搶了他的女人，他豈會善罷甘休，如果不是這樣，吳三桂早已來降，還用得着如此興師動眾，損兵折將？」
劉宗敏大怒：「你……」
李自成不耐煩地擺擺手：
「不要再吵了。這樣吧，天亮後，馬上拔營起寨。袁宗第、高一功作先鋒，我與李岩將軍率中軍，劉宗敏與李過殿後，天已不早了，大家都去吧。」
眾將們都紛紛走出大帳。劉宗敏最後一個站起來，他依然是怒容滿面，恨恨地瞪了軍師宋獻策一眼，重重地哼了一聲，咚咚咚大踏步走了出來。
浩浩蕩蕩的農民軍連夜向北京城進發。
一路倒也平安，沒有發現吳三桂追兵的影子。
四月二十六日午時，李自成的軍隊已接近北京城，那城樓上的「闖」字大旗正迎風飄擺。李自成不禁輕舒一口氣。
而此時留守北京城的牛金星、劉芳亮已出城門十里迎接。
大軍過後，城門吱呀呀緊閉，弔橋也高高地掛起。李自成又召來劉芳亮：
「明遠啊，馬上從老營抽調一萬精兵，加強戒備。」
