王體乾道：「不如派涂文輔去吧，九千歲你老人家、卑職我、朝欽、永貞咱幾個在張皇后的心裡都掛了號，涂文輔的名聲還不錯，派他去更合適一些。」
「好吧，就讓文輔辛苦一趟，這事就交給你來辦吧，宮裡的事情交給你辦最妥貼牢靠。」魏忠賢打了一個哈欠，揉揉惺松的睡眼，做出最後的決定。
王體乾到底懷了一點私心，把勸說皇后這棘手的話計推給了涂文輔。信王若是即位，會對他們採取什麼態度，王體乾心裡沒有底，但是掉包皇帝的兒子，將來早漏了風聲，不用查《大明律》也可以知道，絶對是千刀萬剮、滅門九族的結果。這事想起來就頭皮發緊，還是讓別人去幹吧。
涂文輔也不是傻子，他深知其中的利害。可是，正所謂官大一級壓死人，自己的一條小命都攥在魏忠賢手裡，能不聽他的吆喝嗎？
夜晚的坤寧宮安靜而和平，母儀天下的皇后就在這裡居住。張皇后雖然生性疾惡如仇，為了自己的尊嚴與信念不惜與客氏、魏忠賢撕破臉皮大動干戈，但她平時倒是滿心喜歡安寧平靜的，待人也是慈愛寬容，坤寧宮裡的仆從人等對皇后是既尊敬又感到親切。
涂文輔來到宮外的時候，皇后剛剛用罷晚膳。她對涂文輔的印象確實不如對魏忠賢、李永貞、李朝欽、劉若愚那麼惡劣，又不知道涂文輔此行意欲何為，便傳旨讓他進宮。
參見禮畢，涂文輔說道：「奴婢今天來，是為告訴娘娘一件天大的喜事！」
張皇后：「喜事從何說起？」
涂文輔故意頓了一頓，拿眼膘了膘皇后身邊的太監、宮女。
皇后會意，道：「你們都退下！」太監和宮女們答應一聲，悄無聲息地退了下去。
涂文輔抬頭看時，皇后身後仍有四個宮女一動不動，便轉着眼睛示意皇后將剩下的四個宮女打發出去。
張皇后有點不耐煩了，道：「即是喜事，焉有背人的道理？她們都是我的心腹使女，有什麼話你但說無妨！」
涂文輔道：「恭喜娘娘，奴婢適纔聽到一個消息：陳宮人有孕，我主有後啦！」
張皇后聞聽此喜，雙眉一挑，急急問道：「此話當真？」正欲詢問下去，忽然頭腦中有一道電光閃過，一個念頭在皇后的腦海裡出現了。
她急迫的面容忽然變得冷若冰霜，一雙鳳目凝重而犀利，彷彿直直地透入涂文輔的五臟六腑，令他心驚膽顫。隨即，皇后冷冷說道：「陳宮人有孕，怎麼本宮不知道，卻要你來告訴！」
涂文輔道：「兩月以來，娘娘衣不解帶，日夜關注皇上禦體，合宮上下盡皆感泣。奴婢不敢以雜事擾娘娘清聽，所以娘娘有所不知。」
皇后點點頭，又厲聲問道：「那陳宮人懷孕幾個月了？萬歲何時臨幸過她？」
「陳官人已有五個月身孕。」
「萬歲臥病只有兩個多月，陳宮人有五個月身孕，論理早在萬歲爺龍體欠安之前就該呈報，為何拖延至今日方纔呈報本宮？」
涂文輔料不到皇后這般較真兒，一時辭窮，細細的汗珠滲出額頭。
「快說！為何至今方纔呈報？！」張皇后步步緊逼。
見涂文輔支吾不語，皇后更覺有詐，便道：「皇上行蹤不比常人，有起居注在，誰也做不了手腳。你可知道，欺君罔上是什麼罪過？！」
涂文輔牙一咬，心一橫，昂然說道：「娘娘，你還是睜一隻眼閉一隻眼承認了吧，不然，恐怕于娘娘多有不便！」
張皇后性情剛烈，最受不了奴才的要挾，此時猜到了事情的究竟，更加義憤填膺，她用手指着涂文輔破口大罵：
「你這奴才，竟敢欺到本宮頭上來了。本宮若是欺軟怕硬之人，也不會與魏忠賢這等欺君誤國之徒撕破臉面。如今從命則天理良心不容，難脫死罪；不從命權閹當道，專橫跋扈，也難逃一死。左右是死，不從命則死，尚可以在九泉之下無愧於二祖列宗相見！」
頓了一頓，張皇后覺得意猶未盡，繼續凜凜然說道：「王貴人、張裕妃、李成妃、范慧妃、武宮人、趙先侍，死了的死了，廢黜的廢黜，再多一個張皇后冤魂記到你們這群狗奴才的賬上，也算不得什麼，客氏和魏忠賢有膽，把本宮殺了吧！」
涂文輔額頭冷汗涔涔而下，情知張皇后萬難壓服．不待她把話講完，便灰溜溜地逃出了坤寧宮。
魏忠賢、客氏等人秘密地籌劃著爭奪皇位的陰謀，宮內大小都傾向着魏忠賢與客氏等人，惟有張皇后孤身一人在一手遮天。與把持大局的魏忠賢等人抗爭。
皇帝的病一天重似一天，太醫一個個黔驢技窮束手無策。皇帝命如懸絲，隨時隨地都可斷。
皇后深恐魏忠賢乘機下毒，鴆殺皇上。每次給皇上喂藥，她都一定先親自嘗嘗，這才端給皇帝喝。
魏忠賢也在心裡嘀咕張皇后會趁自己不在時，向發燒得顛三例四的皇上進言，慫恿他發出不利於自己的詔書來。所以，除非萬不得已，他也絶不離開皇帝半步。
也合該天不助魏忠賢，連鬼神也不助魏忠賢。就在魏忠賢與張皇后這無聲的對抗中，這天夜裡，突然，從北方的天空中傳來一聲可怖至極的狗吠聲，那聲音哀苦淒厲，有如一個冤死鬼在哭訴一般，那麼斷人心腸。聽得魏忠賢與張皇后魂飛毛豎，特別是作惡太多、心中有鬼的魏忠賢更是心驚膽寒。
張皇后怕皇上聽見這種聲音，受不了這個刺激，慌忙用被縟給他摀住耳朵。
天啟帝還是聽見了，從睡夢中驚醒，像一個做了惡夢的孩子，用無力而軟柔的手死死抓住一旁服侍的張皇后，而後對魏忠賢道：
「魏卿，這是什麼聲音，嚇死朕了，快去叫人把這鬼東西趕開。」
