華盛頓上當了！調整部署為時已晚，沙利文堵不住康華利。大股英軍潮水般衝過來，反逼得沙利文步步後退。格林將軍帶領預備隊趕去救援，也無力輓回敗局。英將克尼普豪森將軍聽見上游炮聲隆隆，料定康華利軍已經得手，立即指揮人馬全部出動，向正面之美軍發動猛烈攻擊。
美軍受到兩面夾擊，仍捨生忘死英勇抵抗。兩軍在查德淺灘和布蘭得溫河上游兩處，展開生死搏鬥。直殺得橫屍遍野，鮮血染紅了布蘭得溫河。戰鬥了一天，美軍死傷了
1100餘人，還是遏制不住英軍的推進。
華盛頓面對強敵，為了保存主力不願繼續打消耗戰，果斷下令兩翼部隊向中路收縮靠攏，且戰且退暫避其鋒芒。
當晚，英軍也精疲力竭，不再追趕。華盛頓則把被打散的隊伍集中起來，連夜向費城轉移，避免與敵軍接觸，跳出了敵人的包圍圈。
布蘭得溫之戰拉開了費城保衛戰的序幕，同時也預示了費城的命運。美軍敗績，英軍逼近費城。此役英軍傷亡約六百餘名，美英雙方人員損失為
2∶
1。
美軍的失利，根本原因還是力量對比太懸殊。英軍佔有明顯優勢，作為進攻一方可供選擇的突破口很多，而防守一方可供使用的兵力又太少。
費城保衛戰首戰失利，天然屏障已不復存在，它的陷落只是遲早的問題。城內居民人心惶惶，政界有人指責總司令無能，強烈要求華盛頓確保「臨時首都」的安全。
這時候華盛頓力排眾議，提出了自己的看法。他書面報告大陸會議主席稱：倘若他能在戰場上擊敗豪將軍，在費城修築工事就成多餘；若無法擊敗英軍，則修築工事的時間和勞力均屬白費，而且一旦這些工事落到敵人手中，將被利用來對付美國人。
華盛頓作為一個成熟的軍事家，居高臨下，洞察整個戰局。為了美國的長遠利益，他明確地提出：必須撤退，費城不可死守！華盛頓有幸，大陸會議對他充分信賴，全力支持。
大陸會議經過慎重討論，接受了他的主張。
5天後便正式決定撤離費城，「遷都」到賓夕法尼亞的約克鎮。同時採取非常措施，決定授予華盛頓為期
60天的非常權力，以應付各種緊急勢態。在此期間，總司令可以不經大陸會議批准，直接任命准將以下的軍官，徵用各種軍需品，轉移重要物資等等。
號召全體公民支持大陸軍。
開始遷都那天，費城人民將那口刻有「宣告全國各地及其一切居民都獲得自由」銘文的「自由鐘」精細地秘藏起來，決不讓它落入敵人手中。美國軍隊在華盛頓率領下沉着有序地撤出費城。
9月
26日，威廉·豪將軍派康華利率領一支英軍部隊，以勝利者的姿態開進了這座空城，自以為給軍事行動划上了一個圓滿的句號。但豪將軍的一意孤行，造成英軍兵力過于分散，南北兩支大軍孤立地陷入北美人民戰爭的海洋中，從整個戰局來看失去了有利的形勢，反倒幫了華盛頓的大忙。
戰爭就是這樣難以把握，你來我往、勝敗交織，歷史證明世上沒有常勝的將軍。一個優秀的軍事統帥，不但要能打勝仗，還要能處理好勝仗後的問題；也要會打敗仗，並善於應付敗仗後的局勢，創造條件爭取最終勝利，華盛頓就是這樣的軍事統帥。
兵敗之後的華盛頓總司令，仍然保持着他特有的鎮靜，對戰局滿懷信心，率領着數千之眾，在費城附近與英軍周旋。同時充分利用人民群眾和民兵的力量，從水陸兩個方面切斷敵人後勤供應綫，對其實行圍困和襲擾。
2柏高英投降這時候，華盛頓根據自己的戰略意圖，對部隊作了新的部署。
第一，他率主力部隊進駐距日耳曼鎮僅
14英里的斯基帕克溪，和英軍主力若即若離，形成對峙，「引而不發」，使英軍不敢輕舉妄動。
第二，對英軍佔領的周圍交通要道進行封鎖，搜查攔截一切供給敵人的物資，對違禁運送物資者予以嚴懲。
為了打破封鎖，英軍不得不派海軍艦隊開向費城，企圖通過河道運送援軍和給養。華盛頓則在一些重要河流的水面上，設置了攔河鐵索和大量障礙物，並在沿岸修築碉堡，封鎖得水洩不通，其中最重要的兩座堡壘，是米夫林堡和默塞爾堡。米夫林堡坐落在費城下游幾英里處、特拉華河的一座小島上。由克里斯托夫·格林上校率部駐守的默塞爾堡，就在河對面不遠處。
兩座堡壘如一把老虎鉗，火力可交叉封鎖河面，使英軍艦隊望而卻步。
駐紮日耳曼鎮的英軍主將威廉·豪將軍，見費城佔領軍供應綫被切斷，忙派出部隊掃蕩特拉華河沿岸各個堡壘，為艦隊開出通道。正在尋找殲敵良機的華盛頓，獲悉這個動向喜出望外。他果斷地決定，乘敵人力量薄弱之機，對日耳曼鎮發動突然襲擊。
華盛頓的作戰計劃十分周密，他決定兵分兩路，右翼由沙利文將軍指揮，左翼是主力，由格林將軍指揮。約定
10月
4日黎明發動進攻，兩路同時夾擊，只要有一路突破，敵人就會全綫崩潰。
10月
3日夜間部隊從駐地悄悄出發，次日拂曉前趕到日耳曼鎮，沙利文當即發起攻擊。這個時候大霧瀰漫，幾步之外不見人影。右翼部隊與敵人警戒部隊突然遭遇，發生激烈槍戰，美軍猛烈攻擊，英軍節節敗退。一股一百餘名的敵軍躲入邱氏宅邸，憑藉堅固的石屋負隅頑抗，其餘部隊逃入小城深處。
這時，諾克斯將軍擅自命令部隊停止追擊逃跑之敵，卻集中力量攻打邱氏宅邸。美軍遠道奔襲，沒帶攻堅武器，全憑勇氣冒死攻擊，耗費了半個小時攻而不下，反而犧牲官兵
75人。美軍只好留下一團兵力繼續包圍宅邸，主力部隊繼續向前推進，直逼英軍司令部。
