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魏延姜維，左右夾攻，都被魏兵射退，不得已收軍回營。司馬懿能軍。懿卻斂兵依險，堅壁拒蜀，蜀將一再挑戰，只是不出。亮引軍還抵鹵城，懿反從後追逼，亦至鹵城東偏下寨。
亮使魏延高翔吳班等將，分頭埋伏，自往懿營搦戰，懿仍然不出；蜀兵在懿營外百般辱罵，懿置若罔聞。惱動了大將張郃，入帳語懿道：「蜀兵遠道來攻，請戰不得，知我利在不戰，必將變計困我；為今日計，不如與彼一決，如得勝仗，彼自退去，祁山亦可解圍了。」懿搖首道：「諸葛亮軍孤食少，便要退兵，我兵將來追擊，自可得勝，何必定要急鬥哩？」郃又說道：「正惟敵軍將退，越好追擊，且眾志皆奮，何患不勝？」懿終是不從，反且依山掘濠，為久屯計。以守為戰，卻是好計。
忽有二將趨入道：「蜀兵又來挑戰了！」懿介面道：「由他挑戰，我總固壘不動，看他有何妙法？」二將齊聲道：「人言公畏蜀如虎，豈不可恥？況我軍比蜀較多，難道竟不能一戰麼？」懿被他一激，也有些忍耐不住，乃語二將道：「既如此說，可傳語各營，指日決戰。」二將得令趨出，便向各營通報。這二將叫作賈栩魏平，年少氣盛，既已分頭傳令，便即磨拳擦掌，專等廝殺。過了兩日，懿召諸將入議道：「欲擊蜀兵，必須兩道併進，一路攻鹵城，一路救祁山，使他不得相顧，方可奏功。」張郃出應道：「郃願往祁山。」懿乃撥兵萬人，令郃引去，自率大軍出戰。亮聞懿營中有鼓角聲，料他發兵前來，便授計與魏延高翔吳班三將，使他分頭行事，自率大隊出城，就城外布成陣勢，從容待着。好整以暇。
約閲片時，便見懿兵過來，亮卻令前軍用連臂弓，射住懿兵。連臂弓由亮特製，一弓能連射十箭，懿兵雖然鋭悍，究竟禁不住許多箭鏃，一再衝激，都被射回。待至鋭氣少衰，忽蜀陣內一聲鼓號，萬軍潮湧，猛撲過來，懿忙督眾截住；甫經交鋒，刺斜裡殺到一支人馬，乃是蜀將高翔的旗號，當即分兵對敵，抵死不退。誰知後面喊聲大震，蜀將吳班，又復殺到，懿始大驚，麾兵退回。
蜀兵三路追擊，懿且戰且行，才經半途，驀見一彪軍橫截路中，為首一員大將，拍馬舞刀，大呼魏延在此，嚇得懿魂馳魄散，几乎墜馬，幸虧驍將賈栩魏平等，保住懿身，奮力奪路，才得走脫。這番交戰，蜀兵大捷，斬獲甲首三千級，衣鎧五千領，戰具不可勝計。懿得脫歸營，埋怨部將好戰，致有此敗。
嗣是決計堅守，不敢再出。張郃聞懿兵敗，卻也即退還，兩下又相持旬月。魏將郭淮，調集雍涼勁卒，擬從間道往襲劍閣，偏被蜀營探卒偵知，飛報大營，諸葛亮便派兵守險，使姜維馬岱等，帶領前去。長史楊儀，報稱現存八萬人，四萬人應該更替，現因來兵未到，新舊難繼，只得暫從權變，留屯一月，方可遣歸。
亮微笑道：「我自統兵以來，未曾失信，今既到了更替的時候，理應如約遣還，且應歸軍士，想已束裝待返，家中父母妻子，並皆懸望，就使大敵當前，我卻不能臨危失信，乃令他如期歸去便了！」欲留故縱。儀出傳亮命，軍中偏不願速行，共稱丞相大恩，死且難報，願留營再戰，誓掃魏兵。正持論間，忽由李平差到，參軍狐忠，督軍成藩，呈上平書，請亮即日還師。亮不免驚疑，但想李平是老成宿望，當必另有所見，且平方督主糧運，糧若不繼，亦難行軍，因決意退歸。
先遣狐忠成藩還報，一面召集將士，示以歸意，且謂魏兵追來，須努力退敵。將士等都想再戰，聽到班師命令，尚覺失望，欲要他力敵追兵，巴不得殺敵多人，借報恩遇；所以軍令一下，齊聲相應。亮復說道：「諸君肯努力殺敵，還有何說？但死戰也是無益，我當誘彼至木門道，併力圍攻，就使他有千軍萬馬，也不能脫逃了。」當下遣人至祁山，囑令老將王平，乘夜潛退；自在鹵城拔寨齊起，卻是堂堂皇皇，還向漢中。
早有魏諜報知司馬懿，懿再使探明虛實，果然鹵城內外，不見蜀兵，乃笑語諸將道：「蜀兵已退，何人敢去追擊？」部將都稱願往，惟張郃默不一言，懿目視張郃道：「將軍意見，莫非是不宜追去？」郃答說道：「兵法有言：『歸軍勿追』。」語見《張郃傳》。懿微哂道：「公亦未免前勇後怯了。」為此一語，激得張郃性起，竟奮然道：「郃臨陣至今，向不落後，要追就追，豈肯怯敵？」懿復語道：「公為前驅，我為後應，但教兵多將奮，不怕諸葛詭計。」說罷即令輕騎萬人，隨郃先行，自率三萬人繼進。郃長驅直往，追及蜀兵，蜀將魏延，回馬與戰，約有數十回合，方纔徐退。郃步步緊逼，不肯相舍，延又回戰數次。及見張郃後面塵沙飛起，料有魏兵踵至，索性引兵急奔，甚至兵士棄甲拋戈，塞滿道路。
郃亦恃有後軍接應，放心再趕。延馳入木道中，道路逼狹，佯作人馬蹴亂的情形，誘郃追來。郃驟馬急進，已入窄徑，兩旁統是高阜，一聲炮響，萬矢齊下，可憐張郃不及回馬，已被飛矢射中右膝，倒斃馬下。魏兵跟入道中，都被射死；只有後隊倉皇逃回，又被蜀兵驅殺多名，幸由司馬懿馳至，讓過敗卒，截住蜀兵。
蜀兵如熊如虎，鋭不可當，懿知是難敵，翻身急退，已喪失了千餘人。蜀將魏延，依着亮命，不復窮追，收兵自歸。亮已早入漢中，會晤李平。看官！這李平為誰？原來就是中都護李嚴，嚴改名為平，自亮調入漢中，叫他督運，他因夏天多雨，恐糧不能繼，擬勸亮還軍；及與亮相見，又滿口支吾，反欲歸咎狐忠成藩。
