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恐洛陽城中，難得見此好頭顱？有詔封援為新息侯，食邑三千戶。援乃宰牛釀酒，大饗將士，且笑且語道：「我從弟少游，與我志趣不同，嘗謂人生在世，但教飽食暖衣，乘下澤車，跨款段馬，做一個郡縣掾吏，老守墳墓，鄉裡間稱為善人，也好知足，何必奔波勞碌，妄求功名？我當初意不謂然，今至浪泊西里，轉戰年餘，下潦上霧，毒氣瀰漫，仰視飛鳶搖搖，似墮水中，臥念少游平生時語，幾不可得。還虧諸君戮力，得破二婦，乃先受恩賞，獨得佩金拖紫，食采封侯，真令我且喜且慚了！」將士等都離席跪伏，喧呼萬歲。援復令起飲，至醉方散。
越日又率樓船大小二千餘艘，戰士二萬餘名，四處搜捕餘孽，斬獲五千餘人，嶺南乃平。援再至交阯，設立銅柱，上書：「大漢伏波將軍馬援建此。」然後振旅而還。小子有詩詠道：
何來蠻女敢稱雄，負險經年扼谷中；
幸有老成操勝算，堅持到底慶成功。
欲知馬援還朝情形，待至下回再詳。
光武帝能容功臣，獨不能容一妻子，廢後之舉，全出私意，史家多譏其不情。吾謂光武之誤，不在於廢後之時，而在於立後之始。陰氏女娶于先，郭氏女納于後，豈可因出身之貴賤，為後先之倒置乎？況「娶妻當得陰麗華」，光武帝已有成言，本昵愛之初衷，得相攸于微賤，正應立彼為後，不負前盟。故劍可求，杜陵之遺規猶在，何得以郭氏之早生皇子，超列中宮？古人有言：「慎厥初，惟厥終」，未有初基不慎，而可與之圖終者也。
彼征側征貳，以南方之婦女，敢爾稱兵，想亦由戾氣所鍾，故有此異事耳。幸而伏波往討，務絶根株，千里奔波，一年耐久，卒得擒二婦于窟穴之間。倘非堅持不敝，貫徹始終者，亦安能若是耶？伏波銅柱，照耀千秋，宜哉！
第2十一回 雒陽令撞柱明忠 日逐王獻圖通款卻說馬援討平交阯，振旅還朝，將抵都門，朝中百官，或與援素有交誼，並皆出都遠迎。待援到來，彼此下馬歡敘，就在驛館中休息片時。平陵人孟冀，系援老友，亦在座中，當即起身稱賀。援笑說道：「我望先生勸善規過，奈何亦作此俗談？從前伏波將軍路博德，開置南方七郡，見《前漢演義》。
不過受封數百戶，今我不過擒斬二婦，略具微勞，乃得叨封大邑，濫沐恩榮，功薄賞厚，如何持久？究竟先生如何教我？」謙謙君子。冀答謝道：「愚實未足知此。」援又說道：「方今匈奴烏桓，尚擾北邊，我還想自請出擊，男兒要當拚死邊野，用馬蓐裹尸還葬。怎能僵臥床上，在兒女子手中討生活呢？」老當益壯，此公固不負前言；但亦未始非後來讖語。
冀接入道：「既為烈士，原該如此。」大眾亦無不讚嘆。隨即相偕入都，由援詣闕覆命，奏明一切。光武帝當然慰勞一番，特賜援兵車一乘。
援謝恩退朝，復因從征軍士，除戰死外，遇疫身亡，差不多十中四五，乃具錄上聞，請得許多銀糧，撫卹兵士家屬，慰死安生，這且無庸細表。
且說建武十九年正月，五官中郎將張純，及太仆朱浮等計議，謂人子當事大宗，降私親，應為本支先祖，增立四廟。光武帝覽奏後，自思昭穆次
第，當為元帝后裔，乃追尊宣帝為中宗，更祀昭帝元帝于太廟，成帝哀帝平帝于長安，舂陵節侯買。以下于章陵，各設太守令長，為典祠官。正在制禮作樂的時候，忽報河南原武縣中，出了一班妖賊，為首的叫做單臣傅鎮，拘住守吏，據有縣城，自稱大將軍。
光武帝特遣前輔威將軍臧宮，發黎陽營兵數千人，往討賊眾。原武城內，積粟甚多，賊得據糧堅守，累攻不克，反喪亡了若干士卒。光武帝未免憂勞，特召集公卿王侯，商議方略。群臣多請懸賞購募，東海王陽獨進說道：「妖巫脅眾為亂，勢難久持，就中必有心中悔恨，意欲出亡，只因外圍緊急，無從脫身，沒奈何拚命死守。
今宜敕軍前緩圍，縱令出城，賊眾解散，渠魁孤立，一亭長亦足擒斬了。」足智多謀，可稱肖子。光武帝甚以為然，即遣使傳諭軍前，令臧宮緩圍縱賊，果然，賊眾陸續出奔，頓致城內空虛。宮得一鼓入城，擊斃單臣傅鎮，原武遂平。
嗣是光武帝愈愛東海王，只有皇太子強，自母后被廢後，常不自安；又見東海王逐日加寵，越覺生憂。殿中侍講郅惲，遂進白太子強道：「殿下久處疑位，上違孝道，下近危機。從前殷高宗為一代令主，尹吉甫亦千古良臣，尚因纖芥微嫌，放逐孝子。《家語》載：曾參出妻，不復再娶，嘗謂高宗以後，妻殺孝子，尹吉甫以後，妻放伯奇，吾上不及高宗，中不比吉甫，何如不娶？至若《春秋》大義，母以子貴，為殿下計，不如引愆讓位，退奉母氏，方為不背所生，毋虧聖教呢！」太子強聽了惲言，便表請讓位，願為外藩。
光武帝不忍遽許，強又密托諸王近臣，再三懇請，乃決意易儲，當即下詔道：
《春秋》之義，立子以貴。東海王陽，皇后之子，宜承大統。皇太子強，崇執謙退，願備藩國，父子之情，重久違之，其以強為東海王。此詔。
強奉詔後，便繳上太子印綬，即日冊立東海王陽為太子，改名曰莊。惟郭後母子，雖皆被廢，光武帝顧念郭氏親屬，恩尚未衰。郭況為故後親弟，受封綿蠻侯；郭竟為故後從兄，嘗官騎都尉，從征有功，受封新郪侯；竟弟匡亦得封發乾侯；郭梁為故後從父，早死無子，有婿陳茂，且因外戚貽恩，封南侯。讀若綿。
