當時，他在北方的許多西點老同學都紛紛辭職，正準備離開首都去南方參軍。赫爾姆接受林肯的邀請，來到白宮。
林肯親切地接見了這位連襟。在赫爾姆離開白宮時，林肯交給了他一個信封，裡面有一張聯邦軍少校委任狀，說道：「赫爾姆，我有個東西給你。你仔細想想，再把你的個人打算告訴我。」過了不多久，赫爾姆給林肯作出了答覆：他要追隨他的一些西點老同學的後塵，去南方參加同盟軍。
固守薩姆特堡的英雄少校羅伯特·安德森也是肯塔基州人。他曾經表示，如果南北發生戰爭，如果他的故鄉肯塔基州也脫離聯邦，他就要到歐洲去。肯塔基州後來宣佈保持中立，但留在聯邦內，慢慢地也就疏遠了它南邊的那些蓄奴州姊妹。後來羅伯特·安德森接受了林肯總統的准將委任，在辛辛那提設立了司令部，並竭力不讓肯塔基州脫離聯邦。
儘管該州經常遭到南方蓄奴州的辱罵，被斥為「猶豫不決，膽小怕事」。
當林肯宣佈國會將於
7月
4日召開時，肯塔基州于
6月選舉國會議員，十個選區中有九個選出了反對脫離聯邦的候選人，該州聯邦派從而獲得了
5.
47萬張多數票。這樣一來，肯塔基州就被聯邦爭取過來了。
作為南北軍事通道的另一個蓄奴州——馬里蘭州，也在經歷了一系列較量之後，才得以留在聯邦之內。
原來，馬里蘭州巴爾的摩市有一個力主脫離聯邦的小集團，為首的是該市警察局長喬治·凱恩，成員是四名公認的脫離派警官和一個名叫約翰·梅裡曼的人。由於這一小集團的興風作浪，巴爾的摩市在
1861年
4月
24日的選舉中，候選人都是清一色的破壞國家完整統一的脫離派。
而有選舉權的
3萬名市民中，只有
9244人參加了投票，選出的人士都是馬里蘭州議會中的脫離派議員。兩天之後，就召開了州議會。但議會開會的地點不是在脫離派占上風的巴爾的摩市，而是在擁護林肯政府的聯邦小鎮弗雷德里克，州長希克斯是傾向于聯邦派的。
馬里蘭州議會組成了一個委員會去白宮會晤總統。他們在
1861年
5月
6日的彙報中承認，這些議員在華盛頓受到了總統彬彬有禮的接待，他們雙方對一些具體事件的看法雖然存在着分歧，但在某些重大原則問題上則觀點一致。總統一方認為：“只要馬里蘭州不對聯邦政府採取敵對態度，就沒有必要對其交通要道實施全面的軍事佔領，也沒有理由沒收其公民財這一期間，聯邦在馬里蘭州首府安納波利斯的駐軍日益加強。
5月期間，先後有
30個團的兵力終於通過馬里蘭州進抵華盛頓。
在安納波利斯①還建立了新的軍區，軍區司令為陸軍准將本傑明·富·巴特勒。
5月
13日，巴特勒率領
1000名士兵開進巴爾的摩，在該市區周圍的山頭上建立了火力點，同時發佈安民告示：「本軍進駐本市，是為了使聯邦的法律受到尊重和服從。」北方為巴特勒的這一壯舉大聲喝彩。
後來巴特勒被調離馬里蘭州，擔任弗吉尼亞州門羅要塞的少將司令官。最初他並不理解總統委以重任的好心，還以為是工作中的差錯，因而表示抗議。經過總統懇切的開導，巴特勒終於欣然上任了。
在門羅要塞，有數以百計的逃奴湧進巴特勒的兵營。巴特勒全部收容了這些價值
6萬美元的黑人男女，還發給了他們衣眼和口糧，安排部分身強力壯的黑人幹活。他將這些黑人擅自處理，不讓還給他們原先的主子，當作「禁運品」來對待。這就為解決逃奴法帶來了曙光，從而為全國處理逃奴開創了先例。
對馬里蘭州脫離派打擊最大的，是駐紮在巴爾的摩附近麥克亨利要塞的司令官喬治·卡德瓦拉德將軍的鎮壓行動。
5月
25日凌晨，他無視「人身保護法」，也不顧家在巴爾的摩的聯邦最高法院首席法官羅傑·布魯克·坦尼的偏袒性斡旋，派兵把分裂主義分子約翰·梅裡曼從家裡的床上拖起來並抓走，帶到麥克亨利要塞加以關押看守。不僅如此，
6月
27日拂曉，喬治·卡德瓦拉德將軍又派兵把巴爾的摩市警察局長喬治·凱恩關進麥克亨利要塞。警察局長手下的四名得力幹將便聚眾鼓噪搗亂，把市區的警務人員全部解散，以此對駐軍施加壓力。
7月
1日，卡德瓦拉德將軍乾脆把這四名公認的脫離派警官也全給抓了起來，拘押在麥克亨利要塞中。這樣一來，馬里蘭州那股脫離運動的濁流直到
6月末才被明顯地阻遏住。直到這時，新的火車運行時刻表才得以公佈，鐵路交通吃緊的狀況才有所緩解。直到這時，馬里蘭州有六個選區的聯邦主義者被選進了國會，而希克斯州長才順利地招募到四個團的兵力，其中一部分人馬留駐馬里蘭州境內，部分派去保衛首都。
首席法官坦尼為了偏袒「犯有叛國罪」，叫嚷「他的目的在於武裝反抗政府」的約翰·梅裡曼，竟然發出傳票，命令卡德瓦拉德將軍出庭，還要他把正在蹲大牢的「約翰·梅裡曼也一併帶來」。
卡德瓦拉德將軍鄙夷地蔑視坦尼的傳票令，派了一位參謀向坦尼宣讀了將軍的聲明，指出梅裡曼在一個用聯邦武器裝備的連隊中任陸軍中尉，而且毫不諱言他對聯邦政府的敵意。李上校還傳言：「將軍還不得不進一步奉告你，是合眾國總統正式授權他在這類情況下為了公共利益和安全而暫停『人身保護法』的貫徹執行的。」經過反覆交涉和多次起訴，梅裡曼都沒有被保釋出庭，卡德瓦拉德也沒有遵照坦尼的命令行事。
首席法官於是大動肝火，向林肯總統告狀，提醒總統不要知法犯法。
這一事件發生在五六月份。一時閙得沸反盈天，盡人皆知。
