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古之為史者，善惡備書，所以示勸懲也。故孔子修《春秋》，于亂臣賊子之事，無不具載李塨（
1659—
1733）清思想家。字剛主，號恕谷，保定，而楚之史名《檮杌》，皆以戒夫為惡者，使知所懼而不敢肆焉。後世作史者，有酷吏、佞幸、奸臣、叛逆之傳，良有以也。元之舊史，往往詳于記善，略于懲惡，是蓋當時史臣有所忌諱，而不敢直書之爾。然奸巧之徒，挾其才術，以取富貴、竊威福，始則毒民誤國而終至于殞身亡家者，其行事之概，亦或散見于實錄編年之中，猶有《春秋》之意存焉。謹撮其尤彰著者，匯次而書之，作《奸臣傳》，以為世鑒。而叛逆之臣，亦各以類附見雲。
阿合馬，回回人也。不知其所由進。世祖中統三年，始命領中書左右部，兼諸路都轉運使，專以財賦之任委之。阿合馬奏降條畫，宣諭各路運司。明年，以河南鈞、徐等州俱有鐵冶，請給授宣牌，以興鼓鑄之利。世祖升開平府為上都，又以阿合馬同知開平府事，領左右部如故。阿合馬奏以禮部尚書馬月合乃兼領已括戶三千，興煽鐵冶，歲輸鐵一百三萬七千斤，就鑄農器二十萬事，易粟輸官者凡四萬石。
至元元年正月，阿合馬言：「太原民煮小鹽，越境販賣，民貪其價廉，競買食之，解鹽以故不售，歲入課銀止七千五百兩。請自今歲增五千兩，無問僧道軍匠等戶，鈞出其賦，其民間通用小鹽從便。」是年秋八月，罷領中書左右部，併入中書，超拜阿合馬為中書平章政事，進階榮祿大夫。三年正月，立制國用使司，阿合馬又以平章政事兼領使職。久之，制國用使司奏：「以東京歲課布疏惡不堪用者，就以市羊于彼。真定、順天金銀不中程者，宜改鑄。別怯赤山出石絨，織為布，火不能然，請遣官採取。」又言：「國家費用浩繁，今歲自車駕至都，已支鈔四千錠，恐來歲度支不足，宜量節經用。」十一月，制國用使司奏：「桓州峪改採銀礦，已十六萬斤，百斤可得銀三兩、錫二十五斤。採礦所需，鬻錫以給之。」悉從其請。
七年正月，立尚書省，罷制國用使司，又以阿合馬平章尚書省事。阿合馬為人多智巧言，以功利成效自負，眾咸稱其能。世祖急於富國，試以行事，頗有成績。又見其與丞相糹泉真、史天澤等爭辨，屢有以詘之，由是奇其才，授以政柄，言無不從，而不知其專愎益甚矣。丞相安童含容久之，言于世祖曰：「臣近言尚書省、樞密院、御史台，宜各循常制奏事，其大者從臣等議定奏聞，已有旨俞允。今尚書省一切以聞，似違前奏。」世祖曰：「汝所言是。豈阿合馬以朕頗信用，敢如是耶！其不與卿議非是，宜如卿所言。」又言：「阿合馬所用部官，左丞許衡以為多非其人，然已得旨咨請宣付，如不與，恐異日有辭。宜試其能否，久當自見。」世祖然之。五月，尚書省奏括天下戶口，既而御史台言，所在捕蝗，百姓勞擾，括戶事宜少緩。遂止。
初立尚書省時，有旨：「凡銓選各官，吏部擬定資品，呈尚書省，由尚書咨中書聞奏。」至是，阿合馬擢用私人，不由部擬，不咨中書。丞相安童以為言，世祖令問阿合馬。阿合馬言：「事無大小，皆委之臣，所用之人，臣宜自擇。」安童因請：「自今唯重刑及遷上路總管，始屬之臣，餘事並付阿合馬，庶事體明白。」世祖俱從之。八年三月，尚書省再以閲實戶口事，奏條畫詔諭天下。是歲，奏增太原鹽課，以千錠為常額，仍令本路兼領。九年，並尚書省入中書省，又以阿合馬為中書平章政事。明年，又以其子忽辛為大都路總管，兼大興府尹。右丞相安童見阿合馬擅權日甚，欲救其弊，乃奏大都路總管以次多不稱職，乞選人代之。尋又奏：「阿合馬、張惠，挾宰相權，為商賈以網羅天下大利，厚毒黎民，困無所訴。」阿合馬曰：「誰為此言？臣等當與廷辯。」安童進曰：「省左司都事周祥，中木取利，罪狀明白。」世祖曰：「若此者，征畢當顯黜之。」既而樞密院奏以忽辛同僉樞密院事，世祖不允曰：「彼賈胡事猶不知，況可責以機務耶！」
十二年，伯顏帥師伐宋，既渡江，捷報日至。世祖命阿合馬與姚樞、徒單公履、張文謙、陳漢歸、楊誠等，議行鹽、鈔法于江南，及貿易藥材事。阿合馬奏：「樞云：‘江南交會不行，必致小民失所。’公履云：‘伯顏已嘗榜諭交會不換，今亟行之，失信於民。’文謙謂‘可行與否，當詢伯顏’。漢歸及誠皆言：‘以中統鈔易其交會，保難之有。’」世祖曰：「樞與公履，不識事機。朕嘗以此問陳岩，岩亦以宋交會速宜更換。今議已定，當依汝言行之。」又奏：「北鹽藥材，樞與公履皆言可使百姓從便販鬻。臣等以為此事若小民為之，恐紊亂不一。擬于南京、衛輝等路，籍括藥材，蔡州發鹽十二萬斤，禁諸人私相貿易。」世祖曰：「善，其行之。」
十二年，阿合馬又言：「比因軍興之後，減免編民征稅，又罷轉運司官，令各路總管府兼領課程，以致國用不足。臣以為莫若驗戶數多寡，遠以就近，立都轉運司，量增舊額，選廉干官分理其事。應公私鐵鼓鑄，官為局賣，仍禁諸人毋私造銅器。如此，則民力不屈，而國用充矣。」乃奏立諸路轉運司，以亦必烈金、札馬剌丁、張暠、富珪、蔡德潤、紇石烈亨、阿里和者、完顏迪、姜毅、阿老瓦丁、倒剌沙等為使。有亦馬都丁者，以負官銀得罪而罷，既死，而所負尚多，中書省奏議裁處。世祖曰：「此財谷事，其與阿合馬議之。」
十五年正月，世祖以西京饑，發粟萬石賑之。又諭阿合馬宜廣貯積，以備闕乏。阿合馬奏：「自今御史台非白省，毋擅召倉庫吏，亦毋究索錢谷數。及集議中書不至者，罪之。」其沮抑台察如此。四月，中書左丞崔斌奏曰：「先以江南官冗，委任非人，遂命阿里等澄汰之。今已顯有徵驗，蔽不以聞，是為罔上。杭州地大，委寄非輕，阿合馬溺于私愛，乃以不肖子抹速忽充達魯花赤，佩虎符，此豈量才授任之道？」又言：「阿合馬先自陳乞免其子弟之任，乃今身為平章，而子若侄或為行省參政，或為禮部尚書、將作院達魯花赤、領會同館，一門悉處要津，自背前言，有虧公道。」有旨並罷黜之。然終不以是為阿合馬罪。世祖嘗謂淮西宣慰使昂吉兒曰：「夫宰相者，明天道，察地理，盡人事，兼此三者，乃為稱職。阿里海牙、麥術丁等，亦未可為相，回回人中，阿合馬才任宰相。」其為上所稱道如此。
十六年四月，中書奏立江西榷茶運司，及諸路轉運鹽使司、宣課提舉司。未幾，以忽辛為中書右丞。明年，中書省奏：「阿塔海、阿里言，今立宣課提舉司，官吏至五百餘員。左丞陳岩、範文虎等言其擾民，且侵盜官錢。乞罷之。」阿合馬奏：「昨有旨籍江南糧數，屢移文取索，不以實上。遂與樞密院、御史台及廷臣諸老集議，謂設立運司，官多俸重，宜諸路立提舉司，都省、行省各委一人任其事。今行省未嘗委人，即請罷之，乃歸咎臣等。然臣所委人，有至者僅兩月，計其侵用凡千一百錠，以彼所管四年較之，又當幾何？今立提舉司，未及三月而罷，豈非恐彼奸弊呈露，故先自言以絶跡耶？宜令御史台遣能臣同往，凡有非法，具以實聞。」世祖曰：「阿合馬所言是，其令台中選人以往。若己能自白，方可責人。」
