第75頁
原來這臬臺,因見林豹所呈之稟系告知府的,他與知府,系屬至交,故此將稟壓住。林豹查得真確,即忙來店中,將此情節對天子細談一番,祈望設法搭救。天子聞了這段情由,大怒道:「狗官如此可惡,明日我進城,與你計辦便是。」是夜一宵已過了,次日著店家:「拈酒飯入來,待我用過,進城有事。」那店家即著人拈去。天子與日清、林豹三人用了膳,一同進城,來到知府衙內,著林豹擂鼓。知府聞報,立即傳齊差役升堂,喝道:「將打鼓之人帶上!」兩旁差役奉命將林豹帶上,喝令:「跪下!」
那知府抬頭一看,見是林豹,心中大怒,喝道:「你到來何事,有何稟報?」林豹道:「小人前月所呈之稟,承蒙收下,今特來求大老爺,將小人的哥哥表妹放出,並捉了土豪黃仁父子究辦,萬代沾恩。」知府大喝道:「你好大膽,月前來告,本府念你年少無知,不將你辦罪,又告到臬臺,云我偏斷等語,若不將你重責,人皆傚尤。」說完,喝令差役:「推下打一百!」聖天子上前道:「身為官府,妄將百姓難為,已將姨母打死,又將秀才張昭押斃,已屬膽大妄為,我勸你快快將他哥哥林標並月姣放了便罷,若再稍延,王法何在?」知府大喝道:「你是什麼人?在此講話,這是什麼所在?」聖天子道:「這不過小小知府衙門,就是相府門第也常坐。」知府道:「你這人唐突本府,待本府把個厲害你見,」即喝令各差役:「將他推下。」早有幾個失時差役,一擁上前,被聖天子三拳兩腳,打得跌去丈餘。這知府見事不妙,走入後堂。早有差役數一十名,各持軍械將天子圍住。林豹見鬧起事來,與日清早已奔出衙外。
當時天子見差人手持利刃,急忙問到一邊,乘便搶了一把利刃迎敵,打開一條血路,直走出來。各差役隨後緊追,天子且走且戰,出了城外,到馬王廟來。
卻說唐奐自從在英武院護了聖駕,得了這隻斑指,屢次欲上京,又無盤費,卻又不敢返英武院,只得奔逃,沿途賣武渡日。來到揚州,一月有餘,這日正在馬王廟開場賣武,忽見前途有持利刃者慌張奔走,背後卻有數十人各執軍械追趕而來。定目一看,認得是前在英武院所遇天子,不覺大駭,忙將所用之棍執在手中,大叫:「高老爺不用慌張,我來也!」當時聖上見已有人來助,一看乃系唐奐,大喜過望,兩人回頭迎敵,早有這班差役,業已趕到,被唐奐大喝一聲,手執鐵棍,如蛟龍取水一般。各差役週身損破,鮮血淋淋,不敢迎敵,大敗而走。唐奐追趕,天子道:「不可追去,你快將武具收去,一齊回店細談。」唐奐聞說,即收起武具雜物,跟隨天子,來至店旁。
日清與林豹在店守候,一見天子回來,上前問安。天子就將唐奐相助,細說一番。對日清道:「趕緊拿了銀錢,出去市上買酒肉,交店主快去煮熟。」日清即時領命,拈銀出市。買妥回來,交與店家調弄。天子問道:「唐卿自從在英武院別後,一向光景如何?」唐奐道:「臣自與主上別後,不敢回英武院,欲想赴京,又未知聖上曾否回朝,是以不敢起程,又無盤費,只得在大街賣武度日。請問主上,被眾人追趕,卻是為何?望乞示知。」天子道:「都因自己性近豪俠,為抱不平。」將在街上遇見林豹之事,述了一回,「不知唐卿此處,卻有多少兄弟,必須想個善法前去救他二人出來,並將知府殺了,方泄朕恨。」唐奐奏道:「主上貴為天子,不宜行險。這件事情,要下一道密旨,著江蘇巡撫,從公了結。況臣前數日在唐家店,伊有從人患病,臣與醫治痊癒,問其主人,稱說系欽命巡江伯總督,到來訪察民情,主上不若著他辦理此事,尚為穩當,切勿再蹈危險。」
天子道:「伯達此番到來,亦是訪朕回朝,朕欲回朝,奈因此事未了,放心不下。你前去向他從人說知,將朕前賜與你的斑指,交他從人呈上,伯達一看,見你便明。朕在柴家莊聽候,你回他說,到時尋訪見朕,不可行君臣大禮,恐被人知。」唐奐道:「臣從命。」說時早有店家將酒肉搬來,房中擺開,各人拈起酒杯暢飲,飲完,各人吃飯,即便安寢。到了次日,先著林豹回家,給了店錢,這唐奐檢齊雜物,直向唐家店去了。天子見各人去後,與日清一齊迴轉柴家莊,員外接入說道:「高親翁這幾天去何處遊玩?」天子道:「各處遊玩,未有定蹤。」