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話說輪昌自恃拳勇，將日清打倒。天子眼明手快，驟起皤龍腳，正中在輪昌陰囊之上，即時倒地，嚇得幾個敗殘家人，急忙上前救起，飛奔回署去了。日清已經跳起，忙與天子跑回店中，拿了行李。店主因離得遠，未知緣故，隨收了食用錢，他二人出門去了。本處街鄰，因皆素恨輪昌，所以都不查問，各自關了店門。再說新任知府輪尚志，知兒子受了重傷，氣得火上加油，一面請醫用藥，一面自己親帶三班衙役，飛風趕來，到時已經連人影都不見了，只見兩面店舖，各閉門戶，追究街鄰，齊說方才打架之後，各自奔散，不知去向。尚志無奈，帶了幾個附近居人回衙，追究此人何等服色，出了賞格，追緝不提。
再說天子與週日清防人追趕，不行大路，向小路而去，連行三十里，天色已夜，只得就近村莊借宿，適遇莊主姚磷，乃是山西巡撫姚國清之子，乃父為官清廉，百姓叫他姚青天，天子也素知道。今這公子，也極肯輸財仗義，交結四方英雄，所以一見，情投意合，與日清結拜為兄弟，認天子為義叔，盛情款留，在莊耽擱數日即行。姚公子說道：「本處中元七月十五日，有水陸盂蘭勝會，大放花燈，以度無主孤魂，熱鬧非常。」力挽二人在此玩賞，仍舊在書房安歇。天子見他實心相待，也就安心住下。到了那日，城廂內外均建酸，兼放煙火，沿海岸邊，各設醮壇，僧道兩教，各修人事，各行店舖，此三日內連宵鬥勝，陳設百戲及古玩人物景緻，以夸富麗而祝昇平。四方之人，扶老攜幼都來看熱鬧，兼到寺院庵堂，報施金錢，以結萬人勝會。有詩為證；
長江燈市鬧喧天，月朗中秋賽上元，
千朵蓮花飛水面，九層珠塔插雲端。
金簽玉象來三寶，瓊閣瑤臺列八仙，
普渡慈航逢此節，官民同樂萬人歡。
閑言表過不提，且說天子同日清住在姚磷家，十分相投，這姚磷乃是一個最好交友的，今見高週二位，肝膽相照，更見親愛，而且中元今節，每日在莊與文人王太公酒筵相待，極盡地主之誼，飲到酒濃之際，或談詩賦，或講經典，兵書戰策，拳棒技藝，精究其理，以廣見聞。因此三人俱恨相見之晚，自十三日前後，這幾天都是公子自己陪著看那水陸燈景。到了十五晚上，姚磷身子不快，不能親自同往，天子獨帶幾名村客，與日清信步遊行，聞城裡今夜花燈，比往年更勝，即命備了兩匹馬，與眾從人一路到松江府而來。
二更左右，到了城邊，果見城門大開，燈市大興，一時得意，早把踢輪昌一事忘了，所乘之馬，交於莊客，自與日清及從人走進城來，看各行店舖，列著許多奇異燈綵，每到寺院之前，更加熱鬧，醮壇之外，大駕鰲山，海市蜃樓，裝得極妙，一路閑行，不覺已到府前。正在觀玩，卻被日前跟輪昌的家人看見，忙回署報知輪尚志。他見兒子傷重，正在煩悶，忽得此報，忙傳令閉城，又親自帶了三班衙役追上前來，頂頭遇見，天子同日清也因這晚飲得酒多，渾身無力，一時抵擋不住，所帶幾個莊客已經走了。兵役又多，二人見這光景，回身要走，卻被兩下長繩絆倒，擁入街中，正要開堂審問，本境城隍土地及護駕神，舉手向輪尚志打了一掌，尚志一陣頭痛，不能坐堂，只得吩咐權且收監，明日再審。
自此每欲坐堂，便苦頭痛。慢說諸神救駕，再說是夜姚家莊客，躲到眾百姓中，混到五更，逃出城外，會同看守馬匹之人，飛奔回莊報知姚磷。此際姚磷嚇得驚疑不止，大罵：「輪尚志贓官，定為案情緊急，貪冒功勞，捉我世叔義弟來塞海眼。我姚磷怎肯幹休？」即欲帶了拳師莊丁等前去索討，倘若不許，定要動手。王太公道：「他是父母官，莫若先禮後兵，寫信求情，他如不放，再作道理不遲。」隨進書房寫信，差家人姚德飛馬入城投知府行中，守候迴音。姚德速進，交予門上，請其呈上。這日輪尚志正在養病，忽接姚磷之信，拆開一看，書曰：
尚志老公祖大人鈞覽：敬稟者，昨有舍親高天賜週日清二人，入城看
燈遊玩，不知因何起見，致被貴差送案，竊查此二人，由家嚴署內回家公
干，在莊月餘並未出門，豈貴差私意或線人搪塞，抑因案情緊急，欲以面
生之人，胡亂結案乎？嚴刑之下，何求不得？懇念愚父子薄面，曲賜憐釋，
感激高誼，非止一身受者已也，謹此保釋，仰祈俯允，實為公便。治晚生
姚磷頓首。
輪尚志拍手大怒道：「原來是姚磷這狗頭，仗父之勢，主使高天賜二人將吾兒打傷，幸吾將此二人拿住，看他恃勢欺壓我！難道懼你不成？」越想越氣，喝令家人把下書人帶到面前，姚德上前叩頭。知府把案一拍，大罵道：「你主人好生可惡，暗使人把我公子踢傷陰囊，死活尚在未定，還敢寫信來保，明欺本府奈何他不得，問他應得何罪？」令左右亂棍打出，將書丟在地下，姚德拾起，被衙役打出，只得忍著痛奔回莊中。
