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當下陳氏兄弟二人聽見天子念出紅帖上的四句詩，忙以手加額道：「卻原來小女與肖家無緣，應該配令郎週日清。既蒙神人點化，前來作合，不知貴人肯允從否？如蒙不棄，愚兄弟愿與貴人結為秦晉之好。」天子聽了，不勝之喜，便答道：「如此好極！」但是在客，無以為禮，隨在身上解下一粒明珠，送予員外，作為聘禮。陳青收了，隨即焚香點燭，同大家當天拜謝太白金星為媒之德，就請他父子二人在書房內安歇。
兄弟二人告辭進內，告知院君們知道，彼此十分欣悅，一宿無話。次早起來，吩咐家人，備辦成親喜酒。肖家因素春被妖怪侵害，員外已與當面說明，四處出下榜文，有人能除得妖怪，救了女兒性命，就把女兒許配他。肖家久已應承退親，所以招贅日清之事，毋庸與他說知。故嫁妝也是現成的，極為省事。隨即到書房見天子，問了日清今年十五歲，素春大他一年十六歲，就把二人八字寫了，去請一位算命先生，擇好一個吉日成親。就選了明日寅時大吉，員外隨即叫人知會親友，就將牡丹亭繡房打掃乾淨，做了新人臥室。一到次日，各親友前來拜賀，晚間笙簫鼓樂送入洞房花燭。郎才女貌，十分恩愛。員外安人得了這個女婿，稱心滿意，這且毋庸多贅。
單言天子在此間歡飲了喜酒，韶光易過，不覺過了三朝，隨與陳氏兄弟說知，因有事不能久為耽誤，刻下就要動身，再圖後會可也。當下帶了日清，拜別起程，員外同眾人多依依不捨，慇勤送出莊來，珍重而別。
日清帶了行李，隨著天子，一路曉行夜宿。一日，天色將晚，正欲投店，忽見前面海邊樹林阻住去路，耳邊水聲不絕，轉過林外，見一條大河，一帶並無船渡。只見一懷孕婦人，抱了一個歲余的孩子，後跟了三個兒子，最大的約在六七歲光景，在叫天呼地地痛哭，意將投水，悲慘之形，人不忍見。天子急忙上前攔住，誰知那婦人反倒放下臉來罵道：「我與你這漢子非親非故，男女受授不親，你何得擅自動手阻我去路？如此無禮，快快與我立開些！」天子被罵怒道：「古云救人一命值千金，豈有罵我之理？你既尋死路必有冤情，何妨對我說知，或可代你出力，免累一條小孩子的性命。」那女人道：「我這滿腹的冤情，除非當今萬歲，才能與我做得主，就告訴你也無用。」天子道：「我高天賜現在辦理軍機，宰相劉墉的門下，儘可為你伸冤，你可細細說來，我自有道理。」
那女人道：「如此請聽稟，奴乃本處人氏，姓高，配前村張桂芳為妻，丈夫向來挑擔販賣雞兒度日。因前村區家莊新科翰林區仁山，昨日他兒子做滿月，買我丈夫一擔雞，共該價銀十兩三錢八分，我丈夫是小經紀的人，不識銀子好歹，誰知交來的銀子，都是銅的，去與他換，他不肯承認。我丈夫一急，就與他爭鬧，錯手打傷區翰林的左額，被他喝起家丁，將奴丈夫鎖進金平縣，嚴刑逼認白日行刺，問成死罪，現已收監。要把奴賣落煙火，奴被逼不過，只得投水自盡，以存貞節。客官能搭救奴丈夫出獄，恩沾萬代。未知貴人肯與小婦人作主否？」
天子聞言大怒道：「這狗子如此無理，真是可惡，我因有要事，不便久留與他作對，也罷，我給你百兩銀子，你可到區家，與他善言說和，贖回你丈夫便了。」那婦人拿了銀子，千恩萬謝，叩頭起來，就攜了兒女而去。走了數步，復轉來跪下說道：「不識恩人尊姓大名，住居何處？小婦人夫婦好來拜謝，若區仁山不允和息，也好來稟知，另求設法，救我丈夫。」天子微笑答道：「我姓高名天賜，偶然經過此地，你也不必謝，倘區仁山不肯干休，我明日準到你家探訊便了。」當下分了手，就在本村投了客店，住了一宿。
次晨起來，付了店錢，與日清一路問到張桂芳家，見了高氏，她婆媳二人十分感激。高氏就請婆婆帶了一百兩銀子，到區家去說和。約有兩個時辰，只見他婆婆杜氏披頭散髮，一路痛哭，拿了銀子回來說：「被區仁山將鋼銀頂換，反將我亂打出門，口稱不允私和，定要把我媳婦賣入煙火，如此良心喪盡，欺我孤兒寡婦。」天子一聞此言，真難忍耐，隨即叫杜氏引路，直至區家莊。到了門口，就命杜氏回去。叫莊客通報，區仁山接了進去，到書房坐下。茶罷，彼此通了姓名，天子就將張桂芳之事再三講情，說：「我望仁兄看我薄面，可憐他一家老小性命，若能釋放，我也感德不淺。」仁山道：「既是如此，可將十萬銀子交來，我就放他便了。」天子道：「你要十萬銀子，也不為多，只問我的夥計肯不肯？」仁山道：「你的夥計在哪裡？」天子把兩手一揚道：「這就是我的夥計！」說時遲，那時快，將仁山一掌打倒，跌去丈餘。仁山爬起來。就叫二三百個家丁，齊拿兵器，將前後門把住，不許放走。當下眾莊客一聲答應而去，又命幾個教師，手執刀槍，奔入書房，正是：
任君縱有沖天翅，難脫今朝這是非。
不知後事如何，且看下口分解。
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第04回 區家莊智退莊客 金平城怒斬奸官
詩曰：仗勢欺人總不宜，禍到臨頭悔恨遲。
為官若欲徇情面，管教性命喪當時
