文志二人一同大笑道：「宮保乃是一位擎天之柱，所以太后才命宮保統率神機營事務，照料皇上大婚的。況且現在又是八方無事詔書稀的時候，何勞我們三個打仗。」
彭玉麟也大笑一會，又問文廷式道：「我知道道翁，不是曾和敝友徐杏林方伯，在浙江同過事的么，現在可還通訊？」
文廷式見問，不覺露出抱歉之色的答道：「我和他一別數年，真的天天要想寫信，只因上次會試不上，以致無從寫起。」
彭玉麟正待答話，忽見一個家人來報，說是剛才軍機處打發人來通知，說是太后傳旨，明天辰刻召見老爺，彭玉麟點頭答應，文志二人，因見彭玉麟次晨既要應召，自然須得預備預備，便不再坐，告辭而去。
第二天五鼓，彭玉麟即到朝房守候，等得叫起的當口，太后因為彭玉麟確是一位碩果僅存的中興名將，首先慰勞一番。及至提到太和門失火之事，便覺有些不快活起來。彭玉麟奏對道：「皇上大婚，自有百神到來護衛，此乃蓬勃興發之象，很可喜的。」
太后聽了，方才微笑道：「這末你是一員福將，所以咱們要你照料大婚事務。」
彭玉麟免冠叩頭道：「臣謝太后金口，將則不敢辭，福則未必。只有皇上，一過大婚之期，定兆三多之喜。」太后點頭道：「但願能夠如此，大家都好。」
太后說著，又望了彭玉麟一眼道：「你現在的精神還好么？你替咱們也辦了好幾十年的事情了，咱們閑一閑的時候，也得替你找件較為安逸的職務辦辦去。可是還有什麼人才，你得保舉幾個上來，讓咱們好用。」
彭玉麟忙奏陳道：「江西舉子文廷式，就是一位人才。」
太后笑笑道：「此人還是皇上新選妃子的受業師傅，且俟他會試之後再講吧，①餘外還有沒有呢？」
彭玉麟又奏陳道：「還有現充四川全省營務處的徐春榮，素隨督臣劉秉璋辦理軍務，也是一位封疆之材。」
那知彭玉麟的一個材字，猶未離嘴，已見太后陡然大變其色的發話道：「你怎麼也來保舉他起來，咱們從前聽得曾國藩、左宗棠兩個，說他會卜什麼文王卦，本也想用他一用的。后見劉秉璋去做江西巡撫，就奏請派他做江西的全省營務處，一步不能離他，只好緩緩再講。那知道到如今，不是七王爺來說，咱們真的還當他是個好人呢。」
彭玉麟一直聽到此地，不禁在他腹內暗叫一聲不好道：這樣說來，我倒反而害了杏林了。彭玉麟一邊這般在想，一邊就忙不迭的問著太后道：「徐某並沒什麼壞處，太后何以疑他不是好人。」
太后又恨恨的說道：「他在外面，口口聲聲的，在說咱們是滿洲人，你想想瞧，可氣不可氣啦。」
彭玉麟聽了太后這句說話，不禁很詫異的說道：「太后本是滿洲人，徐某這句說話，似乎也不講錯。」
太后道：「光是滿洲人的一句說話，自然沒什麼關係，他的在分咱們滿漢，明明是要想造反啦。」
彭玉麟更不為然的奏答道：「徐某幫著督臣劉秉璋，曾經打過十多年的長毛，他倘要想造反，何必又替國家出力。」太后道：「長毛又是長毛，造反又是造反。他又不是咱們大西后此時自然不料文氏將來要做光緒之忠臣，一聽彭玉麟奏保有才，所以很是許可，及至戊戌政變，文氏去職時，若非瑾珍二妃從中為力，事亦甚險。清朝的老祖宗，為什麼要他來管滿漢不滿漢啦。既是在恨咱們滿洲人，他就有思想明朝之意。」
彭玉麟道：「太后如此說法，莫非聽了什麼人的讒言不成。照老臣的愚見，現在的人才，很是缺乏，莫說此話是否徐某所說，臣還不敢就信。即是他說，似乎也沒什麼歹意。」太后道：「徐某乃是劉秉璋的心腹，又不是你的心腹，你又何必如此幫他。咱們現在要辦皇上大婚的事情，沒有工夫去和這個妄人算帳。」
彭玉麟一嚇道：「難道太后真的還想懲辦徐某不成？」太后道：「亂臣賊子，人人得而誅之，何況咱是一國之主。」
彭玉麟道：「太后放心，老臣愿以身家性命保他。」
太后搖頭道：「此事不是咱們不相信你，只怕你已經為他所蒙。」
彭玉麟只好磕上一個頭道：「先帝在日，曾說老臣和曾國藩、左宗棠三個，尚有知人之明。老臣既蒙先帝獎諭，似乎不致為人所蒙。太后若是信臣，就是不用徐某，也請勿以亂臣賊子之名加他。若不信臣，臣愿同著徐某一齊領罪。」太后聽了一愕，略過一會，方才說道：「此是小事，你且下去辦理照料大婚之事。因為同治皇上大婚的妝奩，後來照單一點，少了二三十件啦。」
彭玉麟聽說，只好磕頭退出，一到朝房，正遇仁和王文韶，善化瞿鴻兩個，剛從軍機處散值出來，大家寒暄幾句，王文韶先問彭玉麟道：「雪翁今天奏對很久，太后講些什麼？」彭玉麟老實相告。
瞿鴻太息道：「徐杏林方伯，還是我的老譜兄。我去年放四川學差的當口，就知道松藩臺與岐將軍兩個，很在和他作對，在我們這位老譜兄之意，早就想辭差歸隱的了，無奈劉仲良因他辦熟了手，確實不能離他。」
王文韶介面道：「我們這位敝同鄉，他在我們本省做了好幾年的營務處，據小兒輩的來稟，說他極能辦事，何以太后有此諭旨。」
