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行了幾日，來到朔州舞陽村地方，一個大村落裡。時值仲冬，雪花飄飄，見樹影裡一個酒簾挑出。郝孝德道：「克明兄，我們這裡吃三杯酒再走如何？」
杜如晦道：「使得。」
到了店門首，兩人下馬進店坐定。店家捧上酒餚。吃了些麵餅和火酒，耳邊只聽得叮叮噹當，敲捶聲響；兩人把牲口在那裡上料，轉過灣頭，只見大樹下一個大鐵作坊，三四個人都在那裡熱烘烘打鐵。樹底下一張桌子，擺着一盤牛肉，一盤炙鵝，一盤饃饃。面南板凳上，坐著一大漢，身長九尺，膀闊二停，滿部鬍鬚，面如鐵色，目若朗星，威風凜凜，氣宇昂昂。左右坐著兩個人，一人執着壺，一人捧着碗，滿滿的斟上，奉與大漢。那大漢也不推辭，大咀大嚼，旁若無人。一連吃了十來碗酒，忽掀髯大笑道：「人家借債，向富戶挪移，你二兄反要窮人索取；人家借債，是債主寫文券約，你二兄反要放主書帖契，豈不是怪事？」
右手那人說道：「又不要兄一厘銀子，只求一個帖子，便救了我的性命了。」
如飛又斟上酒來。那大漢道：「既如此說，快取紙筆來，待我寫了再吃酒，省得吃醉了酒，寫得不好。」
二人見說，忙向胸前取出一幅紅箋來，一人進屋裡取筆硯，放在桌上。右手那人，便磕下頭去。那大漢道：「莫拜莫拜，待我寫就是。」
拿起筆來，便道：「叫我怎樣寫，快念出來！」那兩個道：「只寫上尉遲恭支取庫銀五百兩正，大業十二年十一月二日票給。」
大漢題起筆來，如命直書完了，把筆擲桌上，又哈哈大笑，拿起酒來，一飲而盡，也不謝聲，竟踱進對門作坊裡去了。又去收拾了杯盤，滿面欣喜，向東而行。杜如晦趨近前舉手問道：「二兄長，方纔那個大漢，是何等樣人，二兄這般敬他？」
一個答道：「他姓尉遲名恭，字敬德，馬邑人氏。他有二三千斤膂力，能使一根渾鐵單鞭，也曾讀過詩書，為了考試不第，見四方擾攘，不肯輕身出仕。他祖上原是個鐵作坊，因閒住在家，開這作坊過活。」
杜如晦道：「剛纔二兄求他帖兒，做什麼？」
二人道：「這個話長，不便告訴，請別了。」
杜如晦見這一條好漢，尚無人用他，要想住在這個村裡，盤桓幾日，結識他薦于唐公。無奈郝孝德催促上路，又見伴當牽着牲口來尋，只得上馬，心中有一個尉遲恭罷了。正是：但識英雄面，相看念不忘。
如今卻說唐公李淵，自從觸忤隋主，虧得那女婿柴紹，不惜珍珠寶玩，結交了隋主一班佞臣，營求到太原來；只求免禍，那有心圖天下。他有四個兒子：長的叫做建成，是個尋常公子，鮮衣駿馬，耽酒漁色；三子玄霸，早卒；四子元吉，極是機謀狡猾，卻也不似霸王之才；只有次於世民，是在永福寺生下的，年四歲時，有書生見而異之曰：「龍鳳之姿，天日之表，年至弱冠，必能濟世安民。」
言畢而去。唐公懼其語泄，使人欲追殺之，而不知其所往，因以為神，采其語，名曰世民。自小聰明天縱，識量異人。將門之子，兵書武藝，自是常事；更喜的是書史，好的是結交。公子家不難揮金如土，他只是將來結客，輕財好士之名，遠近共聞。最相與的一個是武功人氏，姓劉名文靜，現為晉陽令。此人飽有智謀，才兼文武。又有池陽劉弘基，妻族長孫順德，都是武勇絶倫，不似如今紈襪之子，見天下荒荒，是真主之資，私自以漢高自命。會李密反，劉文靜因坐李密姻屬，系太原獄，世民私入獄中視之。文靜喜，以言挑之道：「今天下大亂，非湯武高光之才，不能定也。」
世民道：「安知其無人，但不識人耳。我來看汝者，非比兒女子之情，以念道相革，欲與君計議大事耳。」
文靜道：「今隋主巡幸江淮，兵填河洛，李密圍東者，盜賊蜉結，大連州縣，小阻山澤，殆以萬數。當此之際，有真主驅而用之，投機構會，振臂一呼，四海不難定矣。今太原百姓皆避盜入于城內，文靜為令數年，熟識豪傑之士，一旦收集，可得數十萬人；加以尊公所掌之兵，復加數萬，一令之下，誰不願從？以此乘虛入關，號令天下，及過半載，帝業成矣！」世民笑道：「君言正合我意。」
乃陰部署客賓，訓練士卒，伺便即舉。過月餘，文靜得脫于獄。世民將發，恐父不從，與文靜計議。文靜道：「尊公素與晉陽宮監裴寂相厚，無言不從，激其行事，非此人不可。」
世民想此事不好出口央他，曉得裴寂好吃酒賭錢，便從這家打入，與他相好。即出錢數萬，囑龍山令高斌廉與寂博，佯輸不勝。後寂知是世民來意，大喜，與世民亦親密。世民遂以情告之。寂慨然許諾道：「事盡在我。」
旦夕思想，忽得一計，徑入晉陽宮來。正值張、尹二妃在慶雲亭前賞玩臘梅，見裴寂至，問道：「汝自何來！」裴寂道：「臣來亦欲折花以樂耳。」
張夫人笑道：「花乃夫人所戴，于汝何事？」
裴寂道：「夫人以為男子不得戴乎？愛慾之心，人皆有之；但花雖好，止可閒玩以供粉飾，醫不得人的寂寞，禦不得人的患難。」
尹夫人笑道：「汝且說醫得寂寞，禦得患難的是何事？」
裴寂道：「隋室荒亂，主上巡幸江都，樂而忘返；代主幼小，國中無主，四方群雄競起，稱孤道寡者甚多。近報馬邑校尉劉武周據汾陽宮，稱為可汗，甚是利害。汾陽與太原不遠，倘兵至此，誰能禦之？臣雖為副守，智微力弱，難保全軀，汝等何以得安？」
