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隋唐演義 - 133 / 317
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隋唐演義

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朗讀:

叫小嘍囉取出一大錠銀子,對單全道:「十兩銀子,你將就拿去盤費了罷。」

單全道:「盤川我身邊盡有,不煩太太與程爺費心。太太寫了信,我就此起身了。」


  

秦母寫了一封書與單全收了,即進後寨去與程母相見。

且不說單全到軍前去報信,卻說羅士信與程知節、賈潤甫、秦懷玉吃了更余接風酒,歸房安寢,心中想道:「我士信從不曾受人磨滅的,那裡說起被這個臓狗與那個書辦奴才,設計捆縛我在囚車內,這一夜半日,又累我哥哥的老母弱媳出乖露醜。常言道:恨小非君子,無毒不丈夫。我羅士信若不殺兩個狗男女,何以立於天地間?」

怨恨了一回,將五更時,忙扒起來,扮作打差模樣,裝束好了,去廄中相了一匹好馬,騎到寨門。守寨門的小嘍囉問道:「爺往那裡去?」

士通道:「你寨主叫我去公幹走遭。」

說了,加鞭趕了十餘里,已至齊州城外,揀一個小飯店下了,就飽餐一頓,對主人家道:「你把我牲口喂飽好了,我進城去下一角文書;倘然來不及,我就住在城內朋友家了。」

店小二應道:「爺自請便,牲口我們自會看管。」

士信走進城去,天色已黑了,到了土地廟裡坐一回,捱到定更時分,悄悄走到鷹揚府署後門來,只見兩條官封橫在上面,士信看了,愈加怒氣滿胸。剛進街口,見一人手裡拿着瓦酒瓶走出來,士信迎着問道:「借問一聲,那個計書辦家住在何處?」

那人答道:「着底頭門首有井,這一家便是。」

士信走到他們首,望內不見人聲,只得把指頭彈上兩彈。裡頭問道:「是誰?」

士通道:「我是來會計相公話的。」

裡頭答道:「不在家,剛走出門,要到廟裡去會同席沈相公的話去了。」

士信見說,撤轉身來,又到土地廟前來,只見一人倒着頭,自言自語的走。士信定睛一看,見是計書辦,忙站定了腳,在廟門內打着江西鄉談,叫:「計相公,這裡來!」那計書辦在黑暗中裡一看,只道就是那兵部裡差官,便道:「可是熊大爺?」

士通道:「正是。」

計書辦忙向前走來,士信一把題進廟內。計書辦仔細一看,見是羅士信,魂都嚇散,滿身顫慄,蹲將下來。士信把一足踹住他胸膛,拔出明晃晃的刀來。計書辦哀求道:「不幹小人之事,饒我狗命罷!」士通道:「賊奴噤聲,你快快實說,你家這個狗官,可在街內?」

計書辦道:「剛纔市完了事,退堂進去了。」

士信恐怕搭了工夫,忙把刀向他頸下一撩,一顆頭顱,滾在塵埃。士信剝他身上衣服,把頭包在裡頭,放在神櫃下。曉得廟間壁就是府署,將身一聳,跨在牆上,恰好有一棵柳樹靠近,將手搭住,把身子掛將下去,原來就是前日周郡丞留飯醉倒所在;摸將進去,見內門已閉,喜得照壁後有梯一張,取來靠在牆上,輕輕撲入庭中。周郡丞因地方擾亂,沒有帶家眷來,止帶得兩三個家僮,都在廚房裡。士信向窗欞裡一張,只見周郡丞點上畫燭一枝,桌上排列着許多成錠銀子,在那裡歸併了,把筆來封記,好送回家去。士信把兩扇窗欞忽地一開,周郡丞只道有賊,把全身護在桌上,遮着銀子,正要喊出有賊;士信手中執着利刃,把他一把頭髮,題將起來道:「臓狗,你認得我麼?」

此時周郡丞,嚇得一句話也說不出,只顧跪在地上磕頭。士信舉刀一下割下頭來,向床上取一條被來包好了,拴在腰間;把桌上銀子盡取來,塞在胸前;見有筆硯在案,取來寫於板壁上道:前宵陷身,今夜殺人。冤仇相報,方快我心。

寫完擲筆,依舊越牆而出。到土地廟神櫃下,取了計書辦的首級,一併包好,出廟門趕到城門口。此時將交五更,城門未開,轉走上城,向女牆邊跳下來,一徑到店門首,揀個幽僻所在,藏過了兩個人頭,卻來敲門。店小二開門出來說道:「爺來得好早,難道城門開了?」

士通道:「我們要去投遞緊急公文的,怕他們不開,牲口可曾與我喂好?」

小二道:「爺吩咐,喂得飽飽的。」

士信身邊取出四五錢一塊銀子來,對小二道:「賞了你,快把牲口牽出來。」

小二把馬牽出,士信跨上雕鞍,慢慢走了幾步,聽見小二關門進去了,跨下馬,轉去取了人頭包,轉來上了一轡頭,趕了四五十里,肚中也饑了;只見一個村落裡,有個老兒在門口,賣熱火酒熟鷄子。士信跳下了馬來,叫老幾斟一杯來。士信問道:「你這一村,為何這等荒涼?」


  

老兒道:「民困力役,田園荒蕪,那得不窮苦荒涼。」

士信想:「我身邊有這些銀子,是臓狗詐害百姓的,都是民脂民膏。他指望拿回家去與妻孥受用,豈知被我拿來,我要他做什麼帶到山寨裡去?」

因問道:「你們這一村有多少人家?」

老兒道:「不多,止有十來家。男子漢都去做工了,丟下妻兒老小,好難存活。」

士通道:「老人家,你去都喚他們來,我羅老爺給賞他些盤川。」

老兒見說,忙去喚這些婦女來,可憐個個衣不蔽體,餓得鳩形鵠面,士通道:「你們共有幾家?」

老兒道:「共是十一家。」

士信把懷中的銀子取出來,約莫輕重做了十一堆,儘是雪花紋銀,對眾婦女道:「你們各家,取一堆去,將就度比等男子回來。」

這些婦女老兒,欣喜不勝,盡扒在地上一拜謝了,然後上前收領銀子。老兒道:「本欲治一飯,款待老爺,少見眾人之情;只是各家顆粒沒有,止有些饃饃鷄子,不嫌褻瀆,待老漢取出來,請老爺用些了去。」

士信見說便道:「這個使得。」



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