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鳴皋說起前事：「眾人避居馬家村馬金標家內。現有楊小舫、包行恭、周湘帆三位兄弟陷于藩邸，小侄欲想劫救，昨夜私入王府，那知準備甚嚴，無從入內，只盜得妻疏書信在此。後被鄴賊追趕至此，卻與老師相會。」鷦寄生道：「寧藩凶焰未衰，氣數未絶，一時不能下手。小舫等雖被拘囚，諒無妨礙。余七妖術利害，須待四兄到來，方可收伏他們。」鳴皋道：「余七何人？」鷦寄生道：「人稱他余半仙，乃白蓮教之首有撒豆成兵之術，移山倒海之能。他有個妹子叫做余秀英，尤其利害能詛咒傷人之法，又將穢物煉成百萬鋼針，名萬弩陳。隨你道術高妙，遇即傷身，神仙也都害怕，故此我等所慮者在此。若待四兄傀儡生到來，他有旋轉乾坤之力，輓回造化之能，正能克邪，方可成就。」看官，後來寧王造反，王守仁執掌總制三邊都御史，拜帥征剿，余半仙兄妹二人，用釘頭七箭書之遺法，要拜死王守仁。幸得草上飛焦大鵬盜出草人，保了性命，此是後話。
當時徐鳴皋聽了鷦寄生之言，獃了半晌，說道：「他們有如此邪術，如何救得三家兄弟出來？」鷦寄生道：「吉人自有天相，你且放心。你的大師伯玄貞子，他精通數術，能知未來之事。前日同令師海鷗子到南海去，與我路遇，敘談半日，言及你們十二俠士義結金蘭，後來剿滅宸濠，全仗你十二人之力。如此看來，他三人決無妨礙。」鳴皋、一枝梅聽了，方纔放心。三人重新並在一桌上，開懷暢飲。徐鳴皋講起前事，鷦寄生十分器重，讚歎一回。
一枝梅喚過酒保，會了錢鈔，三人緩緩而行。一路上講那豪傑的做事，望馬家村來。卻又不走原路，大圈轉要繞去南昌城而走，約有百餘里路程。方纔出店門時節，已有申牌時候，走不上三十里，只見金烏西墜，玉兔東昇。鳴皋道：「若得那裡借宿一宵也好。」一枝梅指着道：「這邊不是村莊來了？」鳴皋定睛一看，遠遠望見一帶樹林裡頭縷縷炊煙，便道：「果然那裡是個村落。」三人兜轉曲折，來到那裡，卻是個大大的村莊，約有二三百家人家，也有許多鄉店、茶坊、酒肆，頗形熱閙，房舍亦甚華麗，像個殷富的所在。只是每家門前，各插一面白旗，並刀槍之類，排列兩旁。店內的人都是短衣窄袖，好似等待廝殺的模樣。三人看了，心中疑惑，暗想地近省城，況且藩邸重兵屯紮，豈有強盜到來，卻如此防備？便到一家酒店裡來。鳴皋便叫酒保到來，說道：「我們路過此地，欲在寶店借宿一宵。先把酒飯來吃，明日一併償價。」酒保道：「小店盡有潔淨床榻，上好的汾酒，各樣小吃全備，客官只管點菜便了。」鷦寄生道：「不用點菜，把好的拿來，做些薄餅充饑。」酒保答應一聲，不多時搬到桌上，便與他們斟下三大杯酒。
一枝梅道：「你們這裡準備那旗幟刀槍何用？」酒保道：「客官，你們是遠方人，不知這裡的緣故。我們這個村莊，喚做趙王莊，共有三百餘家人家，二千有餘人口，卻只王、趙二姓。當初只有兩家人家，一姓趙，一姓王。那姓王的無後，送過繼了趙家之子。此地風水極好，財丁兩旺，子孫茂盛，至今遂成了大村莊。故此村中兩姓，尚且趙、王一族。向來太平無事。不料近年來出了一班強盜，聞得村中殷富，時常黑夜搶劫，騷擾居民。因此合莊商議，準備器械刀槍，提防盜賊。若有強徒到來，鳴金為號，齊心殺賊。一處有警，合村救應，協力同心。大家歃血為盟，也有七百餘個壯丁。近來請了二位教師，一個叫做獨眼龍楊挺，善用一條鐵棍，曾把那山角嘴打下一大塊來。他專教人練硬工夫，癩團經、龍吞工，利害不過的。一個叫做雙刀將殷壽，善用兩把柳葉雙刀，使發了水都潑不進去。他專練的是內工。二人時常比試耍子，那獨眼龍雖勇，卻每每輸在他手裡。那二人是江湖上有名的殷、楊二將，這裡村中的族長趙員外聘請了來，保護村莊，並教習村內壯丁武藝。因此近來軍威大盛，整頓得如火如錦。前月一班強盜到來，被我們殺得片甲不回，如今安靜得多了，諒他們不敢再來的了。」鳴皋道：「豈有此理。這裡地近省垣，況有寧藩軍兵屯紮，如何容那強盜猖獗？你們不會去稟報的麼？」酒保道：「噯，就是這個不好。」正要說下去，只見那櫃檯裡坐著個老者，喝住道；「你不去照顧生意，只管嚕裡嚕囌，算甚麼？」那酒保含着羞臉去了。
鳴皋等飲了一回酒，用了面飯，見時候不早，遂到裏邊廂房內來。酒保拿了三床被縟，鋪置停當。三人坐在榻上說說談談，正要安睡，忽聽得一片鑼聲響亮，門外一匹馬飛跑而過，口內只叫：「強盜大夥到來報仇，在西山路進來，離村只有三里了，大家併力殺賊！」一霎時人聲鼎沸，遍處鑼聲。三人忙到庭心，跳上瓦房觀看。月明之下，望見遠遠的一枝兵馬，沿山迤邐而來，約有四五百人，走的走，馬的馬，人銜枚，馬摘鈴，燈火全無，悄悄然過來。那趙王莊上，眾壯丁紛紛站立門外，手中各執刀槍火把，照耀得白日一般。只見兩個教頭手提傢伙，指揮趙員外二個兒子趙文、趙武，並王仁祖、王仁義弟兄二人：「各引壯丁二百，在莊前樹林中埋伏，等待強盜殺入村中，過了一半，截住廝殺，前後夾攻。務要併力向前，不得有誤！」眾人齊聲答應，分門埋伏去了。那楊挺、殷壽，帶領三百餘壯丁，迎上前去。恰好強徒到來，將火把上竹筒抽去，霎時照耀如同白日，發一聲喊，衝將過來。
