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孟子說：「回答這個問題有什麼困難呢？如果不比較基礎的高 低是否一致，只比較頂端，那麼，一塊一寸見方的木頭可以使它 高過尖頂高樓。我們說金屬比羽毛重，難道是說一個衣帶鈎的金 屬比一車羽毛還重嗎？拿吃的重要方面和禮的細節相比較，何止 于吃的重要？拿娶妻的重要方面和禮的細節相比較，何止於娶妻 重要？你去這樣答覆他：『扭折哥哥的胳膊，搶奪他的食物，就可 以得到吃的；不扭，便得不到吃的，那會去扭嗎？爬過東邊人家 的牆壁去摟抱人家的處女，就可以得到妻子；不去摟抱，便得不 到妻子，那會去摟抱嗎？」』
【讀解】
以詭辯對詭辯，以極端對極端。這是孟子在這裡改採用論 辯方法。
任國人採取詭辯的方式，把食與色的問題推到極端的地步來 和禮的細節相比較，提出哪個重要的問題，企圖迫使孟子的學生 屋廬子回答食、色比禮更重要。屋廬子當然不會這樣回答，但由 於他落入了對方的圈套而不能夠跳出來，所以就只好語塞而求助 于老師了。
孟子一聽就識破了對方的詭辯手段，並且生動而一針見血地 指出：「不揣其本，而齊其末，方寸之木可使高於岑樓。」接着從 金屬與羽毛的比重問題過渡到分析任國人詭辯的癥結所在。這實 際上就是一個比較的方法問題。孟子的意思很明確，比較應該讓 以較的對象雙方在同一水平線上，同一基準上，而不應該把一 個對象推到極端來和另一個對象的細節相比較。這樣比較出來的 結果，當然是錯誤而荒謬的了。所以，孟子以其人之道還治其人 之身，教給學生以詭辯對詭辯的說法，從而戰勝論辯的對方。
所以，這一章內容固然也是孟子對禮的維護和捍衛，但對我 們來說，更有啟發意義的卻是他作為一個智者的思維方式和論辯 藝術。
人皆可以為堯舜
【原文】
曹交①問曰：「人皆可以為堯舜，有諸？」
孟子曰：「然。」
「交聞文王十尺，湯九尺，今交九尺四寸以長，食粟而已，如 何則可？」
曰：「奚有於是？亦為之而已矣。有人于此，力不能勝一匹雛②， 則為無力人矣；今日舉百鈞，則為有力人矣。然則舉烏獲③之任， 是亦為烏獲而已矣。夫人豈以不勝為患哉？弗為耳。徐行後長者 謂之弟，疾行先長者謂之不弟。夫徐行者，豈人所不能哉？所不 為也。堯舜之道，孝弟而已矣。子服堯之服，誦堯之言，行堯之 行，是堯而已矣。子服桀之服，誦桀之言，行禁之行，是桀而已 矣。」
曰：「交得見于鄒君，可以假館④，願留而受業于門。」
曰：「夫道若大路然，豈難知哉？人病不求耳。子歸而求之， 有餘師。」
【註釋】
①曹交：趙歧注認為是曹君的弟弟，名交。但孟子的時代曹國已亡，所 以也不確切。②一匹雛：一隻小鷄。③烏獲：古代傳說中的大力士． ④假館：借客舍，意為找一個住處。
【譯文】
曹交問道：「人人都可以做堯舜，有這說法嗎？」
孟子說：「有。」
曹交說：「我聽說文王身高一丈，湯身高九尺，如今我身高九 尺四寸多，卻只會吃飯罷了，要怎樣做才行呢？」 孟子說：「這有什麼關係呢？只要去做就行了。要是有人，自 以為他連一隻小鷄都提不起來，那他便是一個沒有力氣的人。如 果有人說自己能夠舉起三千斤，那他就是一個很有力氣的人。同 樣的道理，舉得起烏獲所舉的重量的，也就是烏獲了。人難道以 不能勝任為憂患嗎？只是不去做罷了。比如說，慢一點走，讓在 長者之後叫做悌；快一點走，搶在長者之前叫做不悌。那慢一點 走難道是人做不到的嗎？不那樣做而已。堯舜之道，不過就是孝 和悌罷了。你穿堯的衣服，說堯的話，做堯的事，你便是堯了。你 穿桀的衣服，說桀的話，做桀的事，你便是桀了。」
曹交說：「我準備去拜見鄒君，向他借個住處，情願留在您 的門下做學生。」
孟子說：「道就像大路一樣，難道難於瞭解嗎？只怕人不去尋 求罷了。你回去自己尋求吧，老師多得很呢。」
【讀解】
人皆可以為堯舜。
這當然是植根於「性善論」而鼓勵人人向善，個個都可以有 所作為的命題了。
其關鍵還是一個「不為」與「不能」的問題。也就是《梁惠 王上》裡面所說的「挾泰山以超北海」和「為長者折枝」的問題。 只不過從與梁惠王討論的政治問題過渡到與一般人討論個人修養 問題罷了。所以，無論是君王從政治國還是個人立身處世都有一 個「不為」與「不能」的問題擺在我們面前。認識到這一點後，就 可以樹立起我們每個人立志向善的信心，從自己力所能及的事情 做起，不斷完善自己，最終成為一個有所作為的人。
說到底，還是反對人自慚形穢，妄自菲薄，要求自尊自貴。
這大概也是「人皆可以為堯舜」的積極意義所在吧。
仁義是和平的前提
【原文】
宋牼①將之楚，孟子遇于石丘②，曰：「先生將何之？」
曰：「吾聞秦楚構兵③，我將見楚王說④而罷之。楚王不悅，我 將見秦王說而罷之。二王我將有所遇⑤焉。」
曰：「軻也請無問其詳，願聞其指（
6）。說之將何如？」
曰：「我將言其不利也。」
