魯哀公問宰我用什麼木頭做土神的牌位好。宰我回答說：「夏代用松木做， 周代用慄木做，用慄木做的意思是使老百姓望而生畏，戰戰兢兢。」孔子聽到後說：「已經做成的事就不必再說它了，已經做了的事就不必再勸阻了，已經過去的事就不必再追究了。」
【讀解】
孔子不滿意宰我關於「使民顫慄」的解釋，因為它不符合德政愛民的思想。 但周代又確實用慄木做的土神牌位，所以孔子也不好正面批評宰我，而只是從 思想方法上來說，既然已經過去了的事，就不要去追究它了。
不管這件事本身的是非曲直，孔子這裡所表現的，到的確是一種既往不咎的 寬恕精神。
所謂破鏡難圓，覆水難收。生米既已煮成了熟飯，說也無益，勸阻徒勞， 追究也於事無補，不如不說的好。
人們常說：「過去的就讓它過去吧。」或者說：「坦白從寬，抗拒從嚴； 既往不咎，立功受獎。」
是不是都是這種寬恕精神呢？
盡善盡美的追求
【原文】
子謂《韶》①：「盡美矣，又盡善②也。」謂《武》》③：「盡美矣，謂盡善也。」
【註釋】
①《韶》：舜時的樂曲名。 ②美、善：美指聲音，即藝術形式方面；善指思想內容方面。③《武》：周武王時的樂曲名。
【譯文】
孔子評論《韶》樂說：「聲音美極了，內容也好極了。」評論《武》樂說：「聲音美極了，內容卻不夠好。」
【讀解】
孔子在齊國聽到《韶》樂時「三月不知肉味」（《迷而》）如此沉醉，當然 會認為它盡善盡美了。
但他為什麼會認為《武》樂內容不夠好呢？這是因為，舜的天子之位是禪讓 而得，所以孔子認為他那個時代的代表性樂曲「盡美」又「盡善」，而周武王的 天子之位是由討伐商紂得來的，儘管是正義的，但卻「未盡善」。
可見，孔子評論文藝作品是以政治標準為前提的，也就是說，政治標準第一，藝術標準第二。
撇開對藝術的評論而運用於生活於事業中，盡善盡美的標準是對於完美的追求，表現出嚴肅認真而執着的生活與工作態度。說起來，依然是一種古典主義的精神，在今天行色匆匆的現代人身上似乎不多見了。
領導者要有寬容的肚量
【原文】
子曰：「居上不寬，為禮不敬①，臨喪不哀，吾何以觀之哉？」
【註釋】
①敬：嚴肅認真，如「敬業」，指對工作嚴肅認真。
【譯文】
孔子說：「作領導不寬容，行禮儀不嚴肅認真，遭遇喪事的時候不悲哀我用什麼來觀察這種人呢？」
【讀解】
沒有什麼值得觀察的，當然也就是被否定的對象了。
這裡最值得我們重視的是「居上不寬」的問題。在另外的地方，孔子曾反覆從正面說：「寬則得眾。」（《陽貨》、《堯曰》）寬容就能得到群眾擁護。並把「寬」作為「仁」的五個方面內容之一。
荷裔美國作家亨德里克.房龍曾寫過一本有世界影響的名著《寬容》，把寬容作為人類文明進步的重要標誌。
如果說，寬容對於一般人來說都非常重要的話，那麼，對於居于上位的領導人來說，就更應該是一種必須具備的素質了。所謂「水至清則無魚，人至察則無徒。」水太清澈了，清澈到像游泳池裡的水一樣，那時沒有魚兒能夠在裡面生存的；人太明察，太苛刻了，苛刻到像眼睛裡容不得一粒沙子一樣，那是沒有人願意跟隨你的。俗話說：「金無赤足，人無完人。」其實也是說的這個道理。再中國歷史上，有許多「寬則得眾」的著名典故和故事，諸如楚莊王絶纓盡歡，孟嘗君不殺與自己夫人通姦的門客，漢高祖重用陳平，曹操下《求賢令》選拔那些雖然有這樣那樣缺點但確有才幹的人，唐太宗不追究郭子儀的兒子得罪自己，宋太祖寬容受賄的宰相趙普，宋太宗寬容酒醉的功臣孔守正和王榮，如此等等，不一而足。而與此相反，因「居上不寬」而自食其果的例子也同樣是不勝枚舉。
因此可以說「居上不寬」是領導者的致命傷，而寬容的肚量則是作為一個領導者的起碼要求。越是進入民主的時代這一點就越發突出。這是所有領導者或想做領導者的人必須牢牢記在心上的信條。
選一個好的小區居住
【原文】
子曰：「裡①仁為美。擇不處②仁，焉得知③？」
【註釋】
①裡：這裡作動詞用，指居住。②處：動詞，與上文「裡」同義。 ③知：同「智」，（《論語》的「智」都寫作「知」。
【譯文】
孔子說：「居住在有仁厚風氣的地方纔好。選擇住處而不選在 有仁厚風氣的地方，怎麼能說是明智呢？」
【讀解】
昔孟母，擇鄰處。
子不學，斷機杼。（《三字經》）
「孟母三遷」的故事已經是婦孺皆知的了。其實，它正好以生動形象的方式表達了孔子「里仁為美」的思想。
荀子說：「品質高尚的人居住一定要選擇地方，交遊一定要選 擇朋友，這是為了遠離歪風邪氣而接近仁義道德。」（《勸學》）
講的依然是「里仁為美」的意思。
用現代教育學的觀點來看，「里仁為美」就是強調環境對人的 重要影響，其道理已不需要多說了。
問題倒是在於，對於我們今天的人來說，居住條件又有多少 選擇的自由呢？
