福爾摩斯探案

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於是我們的主人——如果我能這樣稱呼他的話——無可奈何地讓開了門口的路。我們慶幸地離開住宅，來到外面恬靜的馬車道上。福爾摩斯似乎起覺得這件事好玩。

「咱們這位博學的朋友，神經有點毛病，"他說。“咱們冒昧拜訪也許有點生硬，但我還是達到了親身接觸的目的。好傢伙，華生，他一定是在跟蹤咱們，這傢伙出來找咱們來了。」　

我們身後是有跑步的聲音，但是，我放心地發現，那不是駭人的教授，卻是他的助手，在馬車道的拐角出現了。他喘着氣向我們走來。”

「真對不起，福爾摩斯先生，我應該道歉。」　

「不必，不必，伯內特先生。這是職業上不可避免的情況。」

「我從沒見過他象今天這樣蠻不講理。他越來越凶惡了。這你就明白為什麼他女兒和我是這樣害怕出事了。但他的腦子是完全清醒的。」　

「太清醒了！"福爾摩斯說，“這是我的失策。顯然他的記憶力比我估計的要好得多。對了，在我們走之前，能不能看一下普萊斯伯利小姐房間的窗子？」

伯內特撥開灌木往前走，我們看見了樓的側面。　

「在那兒，左手第二個窗子。」

「好傢伙，這麼高。不過，你看窗子下面有藤子，上面有水管，可以攀登。」　

「連我都爬不上去，」伯內特說。

「是的。對任何正常的人來說，這都是很危險的運動。」　

「我還有件事要告訴你，福爾摩斯先生。我搞到了跟教授通信的那個倫敦人的地址。教授今天早上似乎給他寫了信，我從他的吸墨紙上發現了地址。機要秘書幹這種事是可恥的，但我有什麼辦法呢？」

福爾摩斯看了一眼那張紙頭，就放進衣袋裏。　

「多拉克——是一個怪姓氏，我想大概是斯拉夫人。不管怎麼說，這是一個重要的環節。伯內特先生，我們今天下午回倫敦，我看留在這兒沒什麼用處。我們不能逮捕教授，因為他沒犯罪。也不能限制他的行動，因為不能證明他神經失常。目前不能採取任何行動。」

「那我們到底怎麼辦呢？」　

「耐心一點，伯內特先生。情況馬上就會有發展。如果我沒弄錯的話，下星期二可能是一個危機時刻。我們到時一定前來。這段等待時期是很不愉快的，如果普萊斯伯利小姐能延長她在倫敦的停留——」

「這不難。」　

「那就讓她留在倫敦，等我們通知她危險已過再說。目前讓他任意行動，不要逆着他。只要他順心就好。」

「他來了！」伯內特驚恐地小聲說。從樹枝間隙裡我們看見那個挺拔的高個子從前廳走出來，四面張望着。他向前欠着身子，兩手下垂搖擺着，腦袋左顧右盼。秘書向我們擺手告別，就潛入樹叢溜走了。不大會兒，我們見他站到教授身旁，兩個人彷彿一邊激烈地談論着，一邊走進屋內。　

「我看老教授是猜出咱們的行動來了，「福爾摩斯一邊跟我往旅館走一邊說。」雖然只見過短短一面，我覺得他有着特別清晰和有邏輯的頭腦。性情火爆是真的，不過從他的立場來看，他的火爆也不是沒有緣故，因為偵探來跟蹤他而他猜出這是他自己的家庭要求這樣幹的。我看伯內特是有點日子不好過呢。」

福爾摩斯在郵局停下來發了一封電報。當天晚上來了回電。他把電報扔給我看。　

已走訪商務路，見到多拉克。和藹，波希米亞人，略上年紀。開一家大雜貨商店。

　　　　　　　　　　　　　　　　麥希爾　

「麥希爾是在你走之後才來的，"福爾摩斯說，“他是我的照管日常事務的雜務工。有必要瞭解一下教授秘密通信的對象，他的國籍和布拉格之行是有聯繫的。」

「謝天謝地，總算有一件事和另一件事聯繫上了，"我說，“目前咱們彷彿面臨一大堆無法解釋的彼此無關的事件。比方說，狼狗咬人和波希米亞之行有什麼聯繫？它們又和夜裡在樓道爬行有什麼聯繫？至於你的日期，那是最神秘莫測的了。」　

福爾摩斯一邊微笑一邊搓手。我們是坐在古老旅館裡的陳舊起坐間裡，桌上擺着一其他提到過的著名片萄酒。

「那好，咱們先來研究一下日期吧，「他說。他把五指並在一起，就象是在班上講課似的。」這位有才幹的青年的日記本表明，七月二日出了事，從那以後彷彿九天出一次事，就我所記得的而言，只有一次例外。所以最後一次是在九月三日即星期五，也符合九天的規律，八月二十六日也是如此。這絶不是巧合。」　

我不得不同意。

「因此，我們可以姑且假設，教授每九天用一種烈性藥物，其藥效短暫但毒性較大。他本身暴烈的性格被藥性刺激得更暴烈了。他是在布拉格學會使用這種藥物的，目前由倫敦的一個波希米亞經銷商供應他藥品。這些都是互相聯繫的，華生！」　

「那怎麼解釋狗咬，窗口的臉，樓道里爬行這些事呢？」

「不管怎麼說，咱們總算開了頭。要等到下星期二才會有新的發展。目前咱們只能和伯內特保持聯繫，以及享受這個動人城市的宜人景色。」　

次日早晨伯內特溜來向我們報告最新的消息。正象福爾摩斯所說，伯內特的日子不好過。教授雖未明確指責是他把我們找來的，卻是態度極起粗暴，顯然有所抱怨。但今天早晨他又恢復了原狀，他照例給滿堂學生做了富有才華的演講。「撇開他的異常發作不談，」伯內特說，「他確實比以前精力更充沛了，腦子也更清晰了。但他變了一個人，再也不是我們記憶中的那個人了。」

「照我看至少在一個星期之內你沒有什麼可怕的，「福爾摩斯回答說。」我是一個忙人，華生醫生還有許多病人。咱們約好下星期二的這個時間在這裡碰頭，如果在我們下次離開你之前仍不能對問題作出解釋的話——即使不能消除它——那將太使我感到意外了。在下星期二以前，請你把發生的情況寫信告訴我。」　

後來，一連幾天我也沒再見到我的朋友福爾摩斯。星期一晚上我收到他一張簡短的便條，叫我在火車站等他。前往劍津的路上，他告訴我，一切都不錯，教授家庭的安靜沒有受到干擾，他本人的行為也很正常。當天晚上我們在老地方切克旅館安頓下來後，伯內特來對我們講的情況也是這樣。"今天他收到倫敦的來信，有一封信和一個小包裹，上面都有十字叫我不要拆開。沒有其他情況。”