福爾摩斯探案

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「典型的類痲瘋，也就是魚鱗癬。是一種鱗狀的皮膚疾病，影響儀容，非常頑固，但有治癒的可能，絶無傳染性。不錯，福爾摩斯先生，確是非常的巧合。但能說完全是巧合麼？難道沒有一些未知的因素在起作用麼？或許這位青年在接觸病人以後的恐懼心理產生了一種生理作用，模擬了它所恐懼的東西？不管怎麼說，我可以用我的職業榮譽來擔保——呵！夫人休克了！我建議由肯特先生護理她，直到她從這次驚喜性休克中複原為止。」　

三角牆山莊　



我與福爾摩斯所經歷過的冒險，再沒有比這次更突然、更富戲劇性的了。我已經有一段時間沒見到他了，也不知道他近來活動的方向是什麼。但是這天早上他談興不錯，他剛讓我坐在壁爐一邊的舊沙發上，而他本人銜着煙斗坐在對面，就有人來了。如果我說來的是一頭發狂的公牛，也許更能說明我的意思。　

呼的一聲門被衝開，闖進一個巨大的黑人。要不是面目猙獰，他將會給人一種滑稽之感，因為他穿著一身鮮艷的灰格西裝，飄垂着一條橙紅領帶。他那寬臉龐和扁鼻子使勁伸向前方，兩隻陰沉的黑眼睛冒着抑制不住的怒火，並輪流打量着我們兩人。

「你們兩位誰叫福爾摩斯？」他問道。　

福爾摩斯懶洋洋地把煙斗舉了一下。

「哈，原來就是你嗎？"這位來訪者說著，以一種令人不快的鬼祟輕步繞過桌子。“你聽著，福爾摩斯先生，請你不要多管閒事，讓人們各管各的事。你聽懂了嗎？」　

「說下去，"福爾摩斯說道，“很有意思。」

「哈，你覺得有意思，是吧？"這個蠻漢咆哮道，“等我收拾你一頓，你就不覺得有意思了。我對付過你這種人，收拾過之後他們就老實了。你看這個，福爾摩斯先生！」　

他伸出一隻碩大無朋的拳頭在福爾摩斯鼻子底下晃。福爾摩斯滿有興緻地細看著他的拳頭。「你是生來就這樣兒的嗎？」他問道：「還是慢慢練出來的呢？」

不知是由於我朋友那冰冷的鎮靜，還是由於我抄起了撥火棒的緣故，總而言之這位訪客的態度變得不那麼神氣活現了。　

「反正我已經警告你了，「他說。」我有個朋友對哈囉那邊的事有興趣——你知道我指的是什麼——他用不着你多管閒事。明白嗎？你不是法律，我也不是法律，要是你管閒事，我就不客氣。記住沒錯兒。」

「我早就想見見你了，"福爾摩斯說。“我不讓你坐了，因為我不喜歡你身上的氣味。你不就是斯蒂夫·迪克西，那個搞拳擊的嗎？」　

「這正是我的名字，你要是說話不客氣我就收拾你。」

「那你倒用不着，"福爾摩斯使勁盯着這位客人的奇醜無比的嘴巴說。“不過你在荷爾本酒吧外頭殺死小伙子珀金斯的事——怎麼著！你怎麼要走哇？」　

這個黑人一下退縮了回去，面色鐵灰。「少跟我說這些沒用的話。」他說道。"我跟什麼珀金斯有什麼相干？這小子出事的時候我正在伯明翰鬥牛場進行訓練。”

「不錯，你可以對法官這麼講，斯蒂夫，「福爾摩斯說。」我一直在注意你跟巴內·斯托克代爾的勾當——」　

「我的老天！福爾摩斯先生——」

「行了。這個就算了。等我需要你的時候再說。」　

「那再見吧，福爾摩斯先生。我希望你不計較今天我上這兒來的事兒吧？」

「那除非你告訴我是誰叫你來的。」　

「那你還用問嗎，福爾摩斯先生。就是你剛纔說的那個人。」

「是誰指使他的呢？」　

「老天，我可不知道，福爾摩斯先生。他就跟我說：‘斯蒂夫，你去找福爾摩斯先生，就說要是他上哈囉去就有生命危險。'就是這麼回事，都是實話。」沒等再問他別的，這位客人就一溜煙跑出去了，走得跟來得一般快。福爾摩斯一面暗笑，一面磕去煙斗裡的灰。

「華生，幸虧你沒有敲破他那結實的腦袋。我看見你拿撥火棒的動作了。其實他倒是一個不妨事的，別看渾身是肌肉，倒是個愚蠢的、放空炮的小孩子，很容易把他鎮住，就象剛纔那樣。他是斯賓塞·約翰流氓集團的成員，最近參加了一些卑鄙的勾當，等我騰下手來再處理他們。他的頂頭上司巴內，倒是一個狡猾的傢伙。他們專幹襲擊、威脅之類的勾當。我所要知道的是，在這次事件裡，他們背後是什麼人？」　

「但他們為什麼要威脅你呢？」

「就是這個哈囉森林案件。他們這一來，倒使我決心偵查這個案子了，既然有這麼多人大動干戈，那必是有點來頭的。」　

「到底是怎麼回事呢？」

「剛纔我剛要對你講這個事兒，就發生了這場閙劇。這是麥伯利太太的來信。如果你同意跟我走一趟的話，咱們就給她拍一個電報，立刻動身。」　

我看信上寫的是：

福爾摩斯先生：　

我最近遇到一連串怪事，都與我的住宅有關，甚望得到您的幫助。如蒙明日前來，我將全天在家。本宅即在哈囉車站附近。我已故的丈夫莫提梅·麥伯利是您的早期顧客之一。

瑪麗·麥伯利謹啟　

住址是：三角牆山莊，哈囉森林。

「你瞧，就是這麼回事，「福爾摩斯說。」你要是有時間的話，咱們就可以上路了。」　

經過一段短途的火車和馬車旅程之後，我們到達了這所住宅。這是一座磚瓦木料的別墅，周圍有一英畝天然草原的園地。上層窗子上面有三小垛尖形的山牆，算是「三角牆山莊」這個名稱的證據。屋後有一叢半大的鬱鬱松樹，這地方總的印象是不景氣和不暢快。但是室內的傢具是頗考究的，而接待我們的也是一位頗有風度的上了年紀的夫人，談吐舉止無不顯示出有教養與文化。

「我對您丈夫的印象還很清楚，"福爾摩斯說，“雖然那只是多年以前我替他辦過一件小事。」　

「也許您對我兒子道格拉斯的名字更為熟悉。」

福爾摩斯十分有興趣地注視着她。　

「怎麼！您就是道格拉斯·麥伯利的母親麼？我跟他有一面之交。當然啦，倫敦誰不認識他呢。那時節他可真是一位健美的男子呵！現在他在什麼地方呢？」

「死了，福爾摩斯先生，死了！他是駐羅馬的參贊，上個月患肺炎死在羅馬了。」　

「太可惜了。誰也沒法兒把他這樣一個人和死聯繫在一起。我從來沒有見過一個象他那樣精力充沛的人。他的生命力是頑強的，真正頑強的！」