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二十年七月，帝以久旱不雨輟膳，百寮詣闕。帝在崇虛樓，遣舍人問肅。對曰：「伏承陛下輟膳，已經三日，群臣不敢自寧。臣聞堯水湯旱，自定之數，須聖人以濟，未聞由聖以至災，是以國儲九年，以禦九年之變。昨四郊之外已蒙滂澍，唯京城之內微為少澤。蒸庶未闕一食，陛下輟膳三日，臣庶惶惶，無復情地。」帝遣答曰：「雖不食數朝，猶然無感，朕誠心未至之所致也。朕志確然，死而後已。」是夜，澍雨大降。以破齊將裴叔業功，進號鎮南將軍，加都督四州諸軍事，封汝陽縣子。肅頻表固讓，不許，詔加鼓吹一部。
初，齊之收肅父奐也，奐司馬黃瑤起攻奐殺之。二十二年平漢陽，瑤起為輔國將軍，特詔以付肅，使紓泄哀情。
孝文崩，遺詔以肅為尚書令，與咸陽王禧等同為宰輔，征會駕魯陽。肅至，遂與禧參同謀謨。自魯陽至京洛，行途喪紀，委肅參量，憂勤經綜，有過舊戚。禧兄弟並敬昵之，上下稱為和輯。唯任城王澄以其起自覊遠，一旦在己之上，每謂人曰：「朝廷以王肅加我上，尚可；從叔廣陵，宗室尊宿，歷任內外，雲何一朝令肅居其右也？」肅聞，恆降避之。尋為澄所奏劾，稱肅謀叛，事尋申釋。詔肅尚陳留長公主，本劉昶子婦彭城公主也，賜錢二十萬、帛三千疋。肅奏：「考以顯能，陟由績著升明退暗，於是乎在。自百寮曠察，四稔于茲，請依舊例，考檢能否。」從之。
裴叔業以壽春內附，拜肅使持節、都督江西諸軍事，與彭城王勰率步騎十萬以赴之。齊豫州刺史蕭懿屯小峴，交州刺史李叔獻屯合肥，將圖壽春。肅進師討擊，大破之，禽叔獻，走蕭懿。還京師，宣武臨東堂，引見勞之，進位開府儀同三司，封昌國縣侯。尋為散騎常侍、都督淮南諸軍事、揚州刺史。肅頻在邊，悉心撫接，遠近歸懷，附者若市，鹹得其心。清身好施，簡絶聲色，終始廉約，家無餘財。然性微輕恌，頗以功名自許，護疵稱伐，少所推下，孝文每以此為言。
景明二年，薨于壽春，年三十八。宣武為舉哀，給東園秘器、朝服一襲、錢三十萬、帛一千疋、布五百疋、蠟三百斤，並問其卜遷遠近，專遣侍御史一人監護喪事。又詔曰：「杜預之歿，窆于首陽，司空李沖，覆舟是托，顧瞻斯所，亦二代之九原也。故揚州刺史肅，忠義結于二世，英惠符于李、杜。平生本意，願終京陵，既有宿心，宜遂先志。其令葬于沖、預兩墳之間，使之神遊相得也。」贈侍中、司空公。有司奏以肅貞心大度，宜謚匡公，詔謚宣簡。明帝初，詔為肅建碑銘。
自晉氏喪亂，禮樂崩亡，孝文雖厘革制度，變更風俗，其間樸略，未能淳也。肅明練舊事，虛心受委，朝儀國曲，咸自肅出。子紹襲。
紹字三歸，位中書侍郎。卒，贈徐州刺史。子遷襲，齊受禪，爵隨例降。
紹弟理，孝靜初得還朝，位著作佐郎。紹，肅前妻謝生也。肅臨薨，謝始攜女及紹至壽春。宣武納其女為夫人，明帝又納紹女為嬪。
肅弟康，字文政，涉獵書史，微有兄風。宣武初，攜兄子誦、翊、衍等入魏，拜中書侍郎。卒幽州刺史，贈征虜將軍、徐州刺史。
誦字國章，肅長兄融之子。學涉有文才，神氣清俊，風流甚美。歷位散騎常侍、光祿大夫、右將軍、幽州刺史、長兼秘書監、給事黃門侍郎。明帝崩，靈太后之立幼主也，于時大赦。誦宣讀詔書，言制抑揚，風神竦秀，百寮傾屬，莫不嘆美。孝莊初，于河陰遇害，贈尚書左仆射、司空公，謚曰文宣。子孝康，尚書郎中。孝康弟俊賦，性清雅，頗有文才，齊文襄王中外府祭酒。
誦弟衍，字文舒，名行器藝亞於誦。位光祿大夫、廷尉卿、揚州刺史、大中正、度支七兵二尚書、太常卿。出為散騎常侍、西兗州刺史。為爾硃仲遠所禽，以其名望，不害。令騎牛從軍，久乃見釋遠洛。孝靜初，位侍中。卒，敕給東園秘器，贈尚書令、司徒公，謚曰文獻。衍篤于交舊。有故人竺IQ，于西兗州為仲遠所害，其妻子饑寒，衍置於家，累年贍恤，世人稱其惇厚。
翊字士游，肅次兄深子也。風神秀立，好學有文才。位中書侍郎。頗鋭于榮利，結婚于元叉。為濟州刺史，清靜有政績。入為散騎常侍、金紫光祿大夫，領國子祭酒。卒，贈司空公、徐州刺史。子琛，武定中，儀同、開府記室參軍。
劉芳，字伯支，彭城叢亭裡人，漢楚元王交之後也。六世祖訥，晉司隷校尉。祖該，宋青、徐二州刺史。父邕，宋兗州長史。芳出後宋東平太守遜之。邕同劉義宣之事，身死彭城。芳隨伯母房逃竄清州，會赦免。舅元慶，為宋青州刺史沈文秀建威府司馬，為文秀所殺。芳母子入梁鄒城。慕容白曜南討青、齊，梁鄒降，芳北徙為平齊人，時年十六。
南部尚書李敷妻，司徒崔浩之弟女，芳祖母，浩之姑也。芳至京師，詣敷門。崔恥芳流播，拒不見之。芳雖處窮窘之中，而業尚貞固。聰敏過人，篤志墳典，晝則亻庸書以自資給，夜則誦經不寢。至有易衣亻並日之弊，而淡然自守，不急急於榮利，不慼慼于貧賤，乃著《窮通論》以自慰。常為諸僧亻庸寫經論，筆跡稱善，卷直一縑，歲中能入百餘疋。如此數年，賴以頗振。由是與德學大僧多有還往。時有南方沙門慧度以事被責，未幾暴亡，芳因緣聞知。文明太后召入禁中，鞭之一百。時中官李豐主其始末，知芳篤學有志行，言之於太后。微愧於心。會齊使劉纘至，芳之始族兄也，擢芳兼主客郎，與纘相接。拜中書博士。後與崔光、宋弁、刑產等俱為中書侍郎。俄而詔芳與產入授皇太子經，遷太子庶子，兼員外散騎常侍。
從駕洛陽，自在路及旋京師，恆侍坐講讀。芳才思深敏，特精經義，博聞強記，兼覽《蒼雅》，尤長音訓，辯析無疑。於是禮遇日隆，賞賚豐渥。俄兼通直常侍，從駕南巡，撰述行事，尋而除正。
王肅之來奔也，孝文雅相器重，朝野屬目。芳未及相見。嘗宴群臣于華林，肅語次云：「古者唯婦人有笄，男子則無笄。」芳曰：「推經《禮》正文，古者男子婦人俱有笄。」肅曰：「《喪服》稱男子免而婦人髽，男子冠而婦人笄，如此則男子不應有笄。」芳曰：「此專謂凶事也。《禮》：初遭喪，男子免，時則婦人髽；男子冠，時則婦人笄。言俱時變，男子婦人免髽、冠笄之不同也。又冠尊，故奪其笄，且互言也。非謂男子無笄。又《禮內則》稱：『子事父母，鷄初鳴，櫛纚笄總。』以茲而言，男子有笄明矣。」高祖稱善者久之。肅亦以芳言為然，曰：「此非劉石經也？」昔漢世造三字石經于太學，學者文字不正，多往質焉。芳音義明辯，疑者皆往詢訪，故時人號為劉石經。酒闌，芳與肅俱出。肅執芳手曰：「吾少來留意《三禮》，在南諸儒，亟共討論，皆謂此義，如吾向言。今聞往釋，頓祛平生之惑。」芳理義精贍，類皆如是。
孝文遷洛，路由朝歌，見殷比干墓，愴然悼懷，為文以弔之。芳為註解，表上之。詔曰：「覽卿注，殊為富博。但文非屈、宋，理慚張、賈。既有雅緻，便可付之集書。」詔以芳經學精洽，超遷國子祭酒。以母憂去官。
