前程遠大

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「皮普，你太慷慨大方了，」喬說道，「我這就領你情了，我是非常感謝，不過我從來沒有想過要它，而且一丁點兒也沒有想要過。好吧，老朋友。」喬說道。他這一叫使我大受其苦，先是渾身發燙，然後又全身冰涼，因為我以為他在用這個親切的稱呼叫郝維仙小姐呢。「好吧，我的老朋友，願我們合作成功！願你和我都盡其職守！為了你我相互之間的情誼，為了這筆慷慨大方的禮金可使他們心滿意足了因為他們從未」說到這裡，喬感到不知道說什麼是好，隨即便說了句「我可是不想要」，這真是凱旋般地救了他自己。這句話他一連說了兩遍，說得既流利，又令人信服。

「皮普，再見吧！」郝維仙小姐說道，「埃斯苔娜，送他們出去吧。」

「郝維仙小姐，我還要再來嗎？」我問道。

「不用再來了，現在葛奇裡是你的師父了。葛奇裡！還有一句話！」

我正要跨出房門，他又被叫回去了。我聽到她對他一字一句清清楚楚地說道：「這孩子在這裡一直很好，那是給他的報酬。自然，你是一個老實人，不會要得更多，也不會再要的。」

喬是怎樣從那房間走出來的，我是永遠無法確定的。不過，我看到他一從房裡出來，就堅定地向樓上走去，而不是走下樓梯。我一再叫他，他都彷彿沒有聽見似的，我只有趕上前去一把抓住他。一會兒，我們走出大門，埃斯苔娜把門鎖上後便自顧走了。我們又回到了青天白日之下。喬把背靠在一堵牆上，對我說道：「太怪了！」過了好一會兒，又說，「大怪了！」而且一連說了好幾次。我不得不想到是不是他的氣憋過去，回不過來了。最後，他才拖長了音說道：「皮普，我敢打賭，這事太怪了！」然後，他漸漸地清楚起來，也能邁步走路了。

我有充分的理由認為，喬經歷了這一次的拜訪已經開了竅，增長了見識，所以在我們去到彭波契克家的路上，他想出了一個巧妙且富有深刻意義的主意。從下面在彭波契克先生家的客廳中所發生的事便可見其端倪。我們走進去時，我姐姐正坐在那裡和那位令人討厭的種子商人聊天。

「嗬！」我姐姐一看到我們兩人便立刻大聲說道，「你們怎麼樣了？我可沒想到你們還會屈尊大駕又回到這種寒酸的地方來，我的確沒有想到。」

喬盯視着我，好像努力在回憶什麼，然後說道：「郝維仙小姐特別要我們給你姐姐，皮普，是給她問安還是致意？」

「是問安。」我答道。

「我也相信是問安，」喬說道，「她向喬·葛奇里夫人問安」

「好像問安就對我有什麼了不起呢！」我姐姐如此說著，內心卻充滿了喜悅。

喬又盯視着我，好像又在努力回憶什麼，然後說道：「郝維仙小姐希望在她的身體狀況轉好一些兒的時候她會她想，皮普，她是說什麼來的？」

「她會恭請。」我補充道。

「她會恭請夫人去。」喬說道，然後倒吸了一口長長的氣。

「真棒！」我姐姐大聲說道，用一種寬慰的眼光看著彭波契克先生。「她可算是懂禮貌的，她早該帶來這個口信，雖說遲了一點，但遲到的消息總比沒有要好。還有，她給這個小野東西什麼沒有？」

喬答道：「她什麼也沒有給他。」

我姐姐正準備發火，喬又接著說道：

「她倒是給了東西，但她給的是皮普的至親，用她自己的話來說，『所謂給皮普的至親，就是交給他的姐姐，J．葛奇里夫人，而且要交在她的手中。』她就是這麼說的，『J．葛奇里夫人』。」喬好像沉思了片刻，又補充說道：「也許她不知道我的名字究竟是喬還是喬治，所以才用J的。」

我姐姐望着彭波契克，他正在撫摸着他那木製靠背椅的扶手，一會兒對她點點頭，一會兒又看看爐火，彷彿他早就預料到了所發生的一切。

「你們究竟拿到多少錢？」我姐姐面帶笑容地問道。確確實實是面帶笑容！

「你們這裡的各位說說看，十鎊錢夠了嗎？」喬反問他們。

「十鎊就不錯了，」我姐姐簡潔地答道，「當然不算太多，但已不錯了。」

「那麼就不止十鎊，」喬說道。

那個可怕的騙子彭波契克立刻點點頭，一面摸着椅子的兩個扶手，一面說道：「夫人，是不止這個數目。」

「那，你的意思是不是說」我姐姐說。

「是的，我是這個意思，夫人，」彭波契克說道，「不過先等一會兒。約瑟夫，你說下去。你真不錯，說下去。」

喬又說道：「你們這裡的各位說說看，H十鎊怎麼樣？」

「那是一筆可觀的金額了。」我姐姐答道。

「唔，可是還不止二十鎊呢。」喬說道。